Clara Ndinda alikulia katika enzi ya ushonaji aina ya crotchet wa miaka ya 90, iliyotambulishwa na wanawake wazee wakitumia masaa kufunga pamoja yadi za uzi kufanya mapazia ya meza na vifuniko vya sofa vilivyopamba nyumba zao.
Lakini haikuwa hadi mwaka wa 2018 ambapo maslahi ya Clara katika sanaa ya ushonaji yalichochea kwa kutazama binamu yake mkubwa akitengeza madoli mazuri kwa kutumia sindano za kujitengenezea.
"Ilikuwa ya kuvutia kutazama kwa sababu alikuwa anatumia fimbo za ufagio kufuma!" Clara mwenye umri wa miaka 26, anasimulia kwa TRT Afrika.
"Niliwaza ilionekana ya kuvutia na ya kipekee ya kupendeza," anasema.
Hamu ya ujuzi wake uliongezeka alipomwona mama yake akifungua sweta la zamani na kutumia crotchet kutengeneza kitambaa cha kusafishia kutoka kwa uzi.
“Mama yangu alinifundisha hatua, lakini niliona ni kama somo gumu. Alinunua uzi siku iliyofuata, na niliamua kutazama mafunzo kupitia YouTube kujifunza mchakato vizuri zaidi," anasema Clara, mwanafunzi wa chuo kikuu mwenye aibu na msiri na anapenda kukaa ndani.
Kuonewa na Kunyanyaswa
Ingawa mitindo yake mwanzoni haikuwa mazuri alikuwa akisomea uzalishaji filamu na utangazaji shuleni.
"Wanafunzi wenzangu wengine wangenicheka. Waliniita 'Bibi Clara', wakichora picha ya msichana mwenye wasiwasi aliyekazana na 'kitu cha kibibi kizee'."
Bila kujali kejeli zao, Clara alilenga kutengeneza mavazi rahisi. "Nilifuma skafu kwa ajili yangu. Ilikuwa mbaya sana, lakini nilikuwa na fahari kubwa," anakumbuka.
Baada ya kuhitimu mwaka 2019, Clara alipata shida kupata ajira licha ya kutuma maombi ya kazi popote palipokuwa na fursa. Ushonaji ulikuja Kama mkombozi wake.
"Niliamua kununua vifaa vya kushona kwa pesa nilizopewa kama zawadi ya kuhitimu kwangu," anasema.
Nilishona beanie (boshori, kapelo) ndani ya wiki moja na kupost picha kwenye mitandao ya kijamii. Watu wengi walitaka kununua, wakinihimiza kuanzisha biashara ya kutengeneza beanies."
Kushona kwa Kuvuka Mipaka
Kwa mtaji wa awali wa Dola za kimarekani 50, Clara alianzisha biashara ya kuzunguka kuuza beanies zake kwa bei rahisi. Kadri oda zilivyoanza kuingia, faida yake na bei vilipanda.
"Kulikuwa na wasanii wengine wa kushona kwa kamba za sufu wakati huo waliokuwa wakiuza beanies kwa shilingi 100 kila moja, lakini niliamua kuuza zangu kwa 800 (Dola za Marekani 6).
Nilijua shauku iliyokuwa katika kazi yangu na usafi wa bidhaa. Inaonekana wateja walikuwa tayari kulipia," anasema Clara.
Inaonekana wateja walikuwa tayari kulipa," anasema Clara. Mteja mmoja aliagiza beanies saba kwa mpigo na kulipa kiasi chote kamili. "Ilinitumia karibu wiki kutengeneza beanies zote saba kwa sababu nilikuwa nimekuwa mwepesi zaidi katika crochet kwa wakati huo," anasema.
Lakini kilichoanza kama biashara iliyopewa jina la Beanie Hub hatimaye ilibadilika kuwa moja inayozalisha bidhaa nyingi zaidi. Sasa alikuwa pia anatengeneza sweta za crochet.
"Ilinichukua siku tatu kutengeneza sweta langu la kwanza. Haikuwa kamili, lakini ilionekana ya ajabu," anasema. "Niliamua kutengeneza sweta la pili na kufanya video ya TikTok ya mchakato ambayo ilipata zaidi ya maoni milioni moja na mamia ya maoni kutoka kwa watu waliopenda kununua."
Mwisho wa siku hiyo, Clara alikuwa na wafuasi wapya 10,000 wa kuongeza kwa 200 waliokuwepo kabla ya video kuwekwa. "Watu walijaa kwenye kikasha changu cha ujumbe wakiagiza. Ilikuwa ya kuvutia, ingawa sikuwa na uhakika sana kuhusu ujuzi wangu wa kutengeneza sweta."
Mabadiliko ya Hatima
Asiweze kukabiliana na mahitaji, Clara alizima mitandao yake ya kijamii, akiirejesha baadaye na tangazo lililowekwa kwa kudumu likisema kwamba sweta zake hazikuuzwa.
Wakati huo, alifanya kazi kuboresha ujuzi wake wa kutengeneza sweta huku akiendelea kutengeneza beanies za kuuza.
Mwisho wa mwaka 2022, ujuzi wa Clara wa kutengeneza sweta ulikuwa umeboreshwa sana, lakini bado alikuwa na shaka kuhusu kuziuza.
Alijipa shughuli kwa kujaribu kutafuta kazi kama mwandishi wa habari kwenye TV katika kampuni ya vyombo vya habari, tu ila akakutana na matapeli waliomkatisha tamaa.
Msukumo wa mwisho wa kupanua biashara yake ulikuja baada ya yeye kuepuka kifo baada ya ajali mbaya ya pikipiki.
"Nilivunja mguu na pia kujeruhi mikono yangu. Mama yangu ilibidi anioshe kwa sababu sikuweza hata kusogeza vidole vyangu, achilia mbali kushika sindano za crochet," anasema Clara. "Sikuwa na uhakika kama ningepona. Ndio wakati nilipogundua maisha yangu yanategemea ujuzi wangu."
Seti zinazoendana
Kadri alivyopona, Clara polepole alianza kuchukua tena oda za sweta.
"Nilirudi kwenye meseji zangu za zamani kwenye mitandao ya kijamii na kujibu maombi ya sweta kutoka kwa watu waliokuwa wamenifikia kipindi cha nyuma," anasema. "Watu wengi bado walivutiwa, na mwanaume mmoja hata aliagiza seti inayoendana kwa familia yake nzima!"
Kadri maagizo yalivyokuwa yakirudi, Clara pia alianza kufundisha wasichana waliopenda crochet.
"Sehemu ngumu zaidi ni somo la kwanza – kushika sindano na uzi kutengeneza mnyororo wa kwanza," anaelezea.
Wanafunzi wengi wanajikuta wanalia wakati wa kuanza masomo, kitu ambacho anakikumbuka kutoka somo lake la kwanza na mama yake.
“Tunaweza kutumia hadi wiki mbili kwa jambo hilo maalum, lakini mara wanafunzi wangu wanapoelewa, wanakuwa wazuri nalo. Hili linanifurahisha," anasema Clara.
