ni Charles Mgbolu
Oscar Morris mwenye umri wa miaka 28 anakimbia kuelekea baharini alfajiri kutoka nyumbani kwake ufukweni katika mji tulivu wa Robertsport, kilomita 114 kutoka mji mkuu wa Liberia wa Monrovia. Mwili wake unasisimka anapotumbukia katika bahari yenye povu kwa kutazamia mawimbi ambayo yangemzunguka hivi karibuni katika kukumbatia matukio ya kusisimua.
Ni siku nyingine nzuri katika sehemu hii ya Liberia, na ingawa Morris si tajiri wako wa kila siku anayezunguka karibu na ufuo mzuri, ana mengi ya kushukuru.
Ana kazi mjini, na amejishughulisha na mapenzi ya maisha yake. Miaka 20 iliyopita, maisha yalikuwa zaidi ya kunusurika kuliko kukimbia kwa Morris wakati familia yake ikikimbia kutoroka wapiganaji wa waasi waliokuwa wakiharibu nyumba zao katikati ya vita vya wenyewe kwa wenyewe vya umwagaji damu vilivyoikumba nchi hiyo, na kusababisha vifo vya zaidi ya watu 250,000, kulingana na UN.
"Nadhani nilikuwa na umri wa miaka sita au saba tu wakati huo. Sikumbuki mengi sana, lakini najua tulihama mara nyingi usiku kwa vikundi kupitia msitu," Morris anasimulia TRT Afrika.
Uharibifu wa Vita viwili vya wenyewe kwa wenyewe nchini Libeŕia - kwanza kutoka Desemba 24, 1989 hadi Agosti 2, 1997 na ya pili kutoka Aprili 21, 1999 hadi Agosti 18, 2003 - viliharibu miundombinu ya umma na kusambaratisha familia na jumuiya.
Uchumi wa nchi hiyo pia ulibomolewa, huku mapato ya wastani katika miaka ya hivi karibuni baada ya vita yakishuka hadi moja ya nane ya ilivyokuwa mwaka 1980, na kuifanya Libeŕia kuwa miongoni mwa nchi maskini zaidi duniani, kulingana na Kituo cha Maendeleo cha Ulimwenguni.
Akiwa ameajiriwa na wapiganaji wa waasi alipokuwa bado mtoto, Ezekiel (si jina lake halisi) ana majeraha ya kiakili kutokana na kipindi hicho cha misukosuko ambayo hawahitaji kushughulika nayo kama Morris. "Tungelazimishwa kutumia dawa kali kabla ya kuanza mauaji ya kawaida," Ezekiel anasimulia.
Ilinibidi niende kwenye tiba baadaye, na nikarekebishwa na kamati ya upatanisho iliyoundwa na kanisa kwa ushirikiano na serikali. Bado ninaendelea kuomba kila siku kwa ajili ya msamaha - kwa yote niliyofanya wakati wa vita."
Pigo mara mbili Kando na matokeo ya vita viwili vya wenyewe kwa wenyewe, Liberia imebeba mzigo mkubwa wa majanga mawili ya kiafya - janga la Ebola ambalo lilikumba Afrika Magharibi mnamo 2014 na janga la kimataifa la Covid-19 mnamo 2020.
Ebola, haswa, ilikuwa na athari mbaya kwa Liberia, na zaidi ya kesi 10,000 zilizothibitishwa na zaidi ya vifo 4,000. Seidu Swaray, mkurugenzi mtendaji wa Chama cha Huduma za Kisaikolojia cha Liberia, anakumbuka kiwewe cha kiakili kilichosababishwa na Ebola kwa waathirika wengi wa vita.
"Idadi kubwa ya vifo ilikuwa ya kushtua na ya ghafla. Ilikuwa kama aina nyingine ya vita vinavyotokea tena, na hii kwa kweli ilichukua msongo wa mawazo kwa watu wengi," anaiambia TRT Afrika.
Ufufuo Kama phoenix, Liberia imeongezeka kutoka kwenye vifusi vya uharibifu, huku ngoma za vita zilizokuwa zikitikisa ambazo zilisikika nchini kote sasa zikiwa zimefifia kumbukumbu.
Tarehe 18 Agosti 2023, ni kumbukumbu ya miaka 20 tangu kumalizika kwa vita vya pili vya wenyewe kwa wenyewe, alama muhimu inayokusudiwa kusherehekewa katika miji yote katika nchi hiyo ya Afrika Magharibi.
Mratibu mkazi wa Umoja wa Mataifa wa Libeŕia, Christine Umutoni, anasema siyo mafanikio madogo kwamba nchi imestahimili kipindi cha utulivu usioingiliwa na ujasiri huo, na kubadilika kutoka moja ya mataifa yenye hali tete hadi moja ya mataifa yenye amani zaidi katika Afŕika Maghaŕibi. "Baada ya vita vya wenyewe kwa wenyewe, mkataba wa amani wa kina ulitiwa saini mwezi Agosti 2003 huko Accra, Ghana.
Tangu wakati huo, nchi hii, ambayo ninajivunia kuhudumu kama mratibu mkazi wa Umoja wa Mataifa, imepiga hatua kubwa katika safari yake ya maendeleo ya kijamii na kiuchumi," Umutoni anaandika katika jarida la Umoja wa Mataifa la Agosti 2023. Huenda uchumi ulibomolewa kufuatia vita hivyo, lakini kuna jitihada za kuirejesha kwenye mstari.
Mnamo Januari, nyota wa zamani wa kandanda George Weah, ambaye alimrithi Ellen Johnson Sirleaf kama rais mnamo 2017, alitangaza kwamba utabiri wa kiwango cha ukuaji wa 2023 ulikuwa 4.2%, kutoka 3.7% mnamo 2022.
Benki ya Dunia inasema uchumi wa Libeŕia ulipanuka mwaka wa 2022 licha ya upepo wa kimataifa kutokana na vita vya Ukraine, mfumuko wa bei wa juu wa kimataifa, na mahitaji ya mfadhaiko katika mataifa yaliyoendelea kiuchumi.
Upanuzi huo ulitokana na uchimbaji madini na kilimo. Ukuaji katika sekta ya kilimo uliongezeka hadi 5.9% kutoka 3.3% mwaka 2021 kutokana na kuongezeka kwa uzalishaji wa mpunga na muhogo. Pato la viwanda lilikua kwa 10.4% mnamo 2022, kwa kiasi kikubwa kutokana na kuongezeka kwa uzalishaji wa dhahabu.
Lakini mratibu wa Umoja wa Mataifa Umutoni anasema kazi kubwa inabakia kufanywa kama Walibeŕia wataondolewa kutoka kwa umaskini. "Viwango vya umaskini wa kitaifa bado viko juu. Ukosefu wa usawa wa kijinsia na kipato bado unajulikana, na inakadiriwa kuwa asilimia 57 ya watoto wa umri wa kwenda shule wanasalia nje ya darasa. zimeongeza changamoto za kiuchumi za Libeŕia,” anasema.
Uimarishaji wa demokrasia Mnamo Mei 2023, Shirika la Biashara Ulimwenguni (WTO) liliandika mapitio yake ya kwanza ya sera ya biashara ya Liberia tangu lilipojiunga na jukwaa la kimataifa mnamo Julai 2016. Mkuŕugenzi mkuu wa WTO, Ngozi Okonjo-Iweala, anaishauri Libeŕia kuchangamkia fuŕsa za biashaŕa, ikiwa ni pamoja na kupitia ushirikiano wa kikanda wa biashaŕa ndani ya mfumo wa ECOWAS na Eneo Huŕa la Biashara ya Baŕa la Afŕika.
WTO inakadiria kuwa nchi itafaidika kutokana na hali ngumu ya madini na mageuzi ya kimuundo katika sekta kama vile nishati, biashara, uchukuzi na huduma za kifedha. Mfumuko wa bei, hata hivyo, unakadiriwa kuongezeka kidogo hadi 7.8% mwaka 2023, na wastani polepole hadi 5.5% ifikapo 2025.
Vita vinaendelea kudorora, na mnamo Oktoba 10, vitakuwa vita vya aina tofauti kwa watu wa Liberia wanapokwenda kwenye mchujo kumchagua rais wao ajaye, wa nne tangu kumalizika kwa vita vya pili vya wenyewe kwa wenyewe.
Huko, watakabiliwa na uamuzi mgumu wa kuchagua ni nani ataipeleka nchi mbali zaidi na siku za nyuma za vita viwili vya wenyewe kwa wenyewe. Kama Morris kwenye ubao wake wa kuteleza, Liberia itatazama kuogelea kwa mawimbi na kuwaepuka papa ili kuweza kufanikiwa.
