Na Firmain Éric Mbadinga
Akiwa skauti mvulana wa shule, Abdou Touré alijifunza somo la maisha ambalo amekuwa akitoa tangu kwa mtu yeyote anayemsikiliza - kwamba asili inahitaji kukuzwa kadri inavyotulea.
"Nenda ukapande miti, mingi uwezavyo," kijana huyo ambaye sasa ana umri wa miaka 40, anawaambia wasikilizaji wake, akifanya ujumbe kuwa rahisi.
Touré amekuwa akiongoza kwa mfano kwa miaka michache iliyopita, akipanda miti popote anapoweza kwa nia moja ya kusudi ambayo ni yenye nguvu kupita kiasi kama inavyotia moyo.
Akiitwa kwa upendo "Mjomba wa Kijani" katika asili yake ya Senegal, upendo wa asili wa Touré na bidii yake ya kampeni imemfanya kuwa moja ya sauti kali za uhifadhi katika eneo la Sahe huku kukiwa na tishio la kuenea kwa jangwa.
"Safari zangu kuzunguka Senegal na nchi nyingine za jirani tangu utotoni zilinipa kuthamini asili na utofauti wake mkubwa. Baada ya muda, pia niliona jinsi maumbile yalivyokuwa yakibadilika, na kwa wasiwasi," anaiambia TRT Afrika.
Ahadi ya Touré ya kuhifadhi mazingira iliimarishwa baada ya hafla inayozingatia hali ya hewa iliyoandaliwa na Ufini mwaka 2010. Tangu wakati huo, amekuwa akikusanya vijana kote Afrika Magharibi kuungana naye katika vita vyake dhidi ya mabadiliko ya hali ya hewa.
Silaha yake? Upandaji miti upya.
Katika kipindi cha miaka minne tu, Touré na kundi lake la wanamazingira vijana wamepanda mamilioni ya miti katika ardhi kame na vinamasi vya mikoko, wakilenga kuleta utulivu wa hali ya hewa na kubadili mchakato wa kuenea kwa jangwa katika eneo la Sahel.
Mnamo mwaka wa 2019, alizindua "#QuartierVertChallenge", mpango wa raia ambao uliibua harakati ya kuleta kijani kibichi iliyohusisha vijana kutoka nchi 15 za Kiafrika, haswa zile za eneo la Sahel.
Juhudi zake hazijaonekana. Wakati wa Siku mbili za Mazingira Duniani zilizopita, Camp Climat Senegal, kikundi kilichoratibiwa na Touré, kilivutia wafanyakazi wa kujitolea kutoka nchi 11 za Afrika Magharibi.
Mkakati wa utekelezaji ni rahisi kama taarifa ya dhamira. Wanaharakati wa mazingira wa Touré o karibu kupanda miti popote inapotumwa, iwe katika nchi jirani au zao wenyewe.
"Kabla ya kuanza mpango wa upandaji miti, nilikuwa nakusanya takataka kwenye vichochoro," anakumbuka. "Tangu 2019, nimekuwa nikizingatia kupanda miti. Katika Camp Climat Senegal, sote tuliamua kuchukua jukumu muhimu katika mazingira yetu ya kuishi. Na hiyo inamaanisha kuchukua hatua, hata hatua rahisi zaidi. Miti hupunguza joto na kukamata CO2."
Kusonga mbele kwa jangwa
Licha ya mafanikio yake, Touré anafahamu vyema changamoto zinazokuja. Anasikitika kupotea kwa maeneo ya kijani kibichi katika mji mkuu wa Senegal wa Dakar, akilinganisha jiji hilo na "makaburi ya zege ambapo kila kitu ni kijivu".
Kuenea kwa jangwa katika nchi za Saheli kunaleta tishio kubwa kwa maisha ya mamilioni ya watu. Eneo hili, ambalo linaanzia Senegal hadi Sudan, lina sifa ya hali ya ukame ambayo inaifanya iwe hatarini zaidi kwa mabadiliko ya hali ya hewa na unyonyaji kupita kiasi wa rasilimali za ardhi.
Ongezeko la mara kwa mara la ukame, pamoja na mbinu za kilimo zisizo endelevu, zimesababisha uharibifu wa udongo wenye rutuba kuwa ardhi isiyo na kitu. Utaratibu huu, unaojulikana kama kuenea kwa jangwa, hupunguza tija ya ardhi na huongeza uhaba wa chakula na umaskini miongoni mwa jumuiya za kilimo za eneo hilo.
Lakini Touré si wa kuzuiwa. Anaendelea kutoa wito kwa wafuasi zaidi katika bara kupitia mitandao ya kijamii, akitumai kubadili tishio linalokuja la saruji na jangwa katika Senegal, Burkina Faso, Niger, na hata Mali.
"Mambo tofauti unayoyaona kwenye ramani ya Afrika yanaonyesha mahali ambapo mabalozi wetu wanafanya kazi zaidi. Haya ni Yaoundé nchini Cameroon, Dakar nchini Senegal, Chad na Niger. Nchini Senegal, ambako ninafanya kazi zaidi, upandaji miti wetu umejikita katika Dakar na Mikoa ya Kaolack, ikifuatiwa na Matam na Podor kando ya Mto Senegal," Touré anaiambia TRT Afrika.
Sauti yenye nguvu
Katika takriban miaka minne tu, mpango wa QuartierVertChallenge umepiga hatua kubwa katika uhifadhi wa mazingira, kupanda mamilioni ya miti katika mikoa ya mikoko na elfu chache katika maeneo yasiyo ya mikoko.
Ingawa usahili unabaki kuwa kadi yake ya kupiga simu, Touré anafahamu kuwa mawasiliano ni muhimu kama ujumbe.
Katika Kombe la Mataifa ya Afrika lililomalizika hivi majuzi nchini Côte d'Ivoire, alitumia nguvu za michezo kukuza malengo yake. "AFCON ya Uncle Green" iliwahimiza watu binafsi kupanda mti kwa kila bao walilofunga wakati wa michuano hiyo.
Juhudi za Touré bado hazijatambuliwa. Mnamo Machi 2023, UNESCO ilimshirikisha katika sehemu yake ya "Kukuza Ubinadamu Wetu".
QuartierVertChallenge imepata ushirikiano na manispaa, vyuo vikuu na shule za upili katika nchi kadhaa ili kukuza desturi zinazowajibika za ikolojia na kukuza shauku ya upandaji miti upya.
Vuguvugu hilo limepata msukumo kutoka kwa Yacouba Sawadogo wa Burkina Faso, ambaye alifariki mwaka 2023, na kuacha urithi unaosifika wa kiikolojia duniani. Kama Sawadogo, ambaye alitunukiwa tuzo ya Mabingwa wa Dunia wa Umoja wa Mataifa mwaka wa 2020, Touré anatetea hatua za pamoja za makundi yote ya watu katika nchi za Sahelia kuunda ukanda wa kijani kwa ajili ya kulinda mazingira.
"Serikali lazima zichukue hatua madhubuti na kuanzisha kampeni za uhamasishaji ili kubadilisha kweli Sahel," anasema.
