Na Collins Mutua
Magonjwa ya kitropiki yasiyotiliwa mkazo huathiri watu bilioni 1.6 kila mwaka.
Umewahi kujiuliza jinsi vidonge vilivyo kwenye kabati lako la dawa vinakusaidie uendelee Kuwa imara na mwenye Afya Kila siku?
Umewahi kujiuliza jinsi vidonge vilivyo kwenye kabati lako la dawa vinakusaidie uendelee Kuwa imara na mwenye Afya Kila siku?
Inachukua muda mrefu kutengeneza dawa mpya. Kwa sababu utengenezaji wake unajumuisha watafiti, matabibu, washiriki wa majaribio ya kimatibabu, mamlaka za udhibiti, na wasambazaji.
Kampuni za dawa hupitia mchakato mkali wa majaribio ili kugundua dawa mpya na kutathmini usalama wa dawa katika maabara kabla ya kufanya majaribio ya kliniki kwa wanadamu.
Mara tu usalama na ufanisi unapobainishwa katika majaribio ya kimatibabu, mashirika ya udhibiti hupitia matokeo na kuidhinisha dawa mpya kwa ajili ya uzalishaji na uuzaji.
Dawa zinazotengenezwa hupitia ufuatiliaji wa baada ya uuzaji ili kuhakikisha usalama wa watu unaendelea na ufanisi wake kwenye matokeo Unaonekana.
Hata hivyo, mashujaa wasioimbwa wa mchakato wa ukuzaji wa dawa mara nyingi ni wasimamizi wa data na wanatakwimu.
Magonjwa yaliyopuuzwa
Kwa mfano, mwaka wa 2003, timu ya wanasayansi kutoka Sudan, Uganda, Kenya, na Ethiopia ilishirikiana kutafuta matibabu bora ya ugonjwa hatari wa vimelea unaojulikana kama visceral leishmaniasis, au kala-azar.
Tiba iliyokuwepo wakati huo ilikuwa kozi ya siku 30 ya sindano za uchungu za kila siku ambazo zilikuwa za gharama kubwa na zilikuwa na madhara ya mara kwa mara.
Kundi la wanatakwimu wenye ujuzi wa hali ya juu, wasimamizi wa data, na watayarishaji programu ambao walitoa usimamizi wa data wa kimatibabu wa kati waliunga mkono wanasayansi.
Wanatakwimu walitengeneza itifaki za majaribio ili kuhakikisha kuwa utafiti uliundwa ili kuthibitisha kisayansi kwamba dawa mpya ina athari iliyokusudiwa.
Wasimamizi wa data walitengeneza hifadhidata ya kimatibabu, na kuhakikisha kwamba data iliyokusanywa wakati wa jaribio ilikuwa kamili, safi, na haina makosa inapohamishwa na kurekodiwa kwenye hifadhidata.
Kisha watayarishaji programu wa takwimu walitayarisha data kwa ajili ya uchambuzi, baada ya hapo wanatakwimu waliingia tena ili kubaini usalama na ufanisi wa dawa hiyo, kutafsiri matokeo, na kuandika ripoti ya utafiti.
Matibabu bora
Miaka saba baadaye, Machi 2010, Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO) lilipendekeza matibabu haya mapya, ambayo ni salama zaidi, yenye ufanisi zaidi, na huchukua siku 17 tu kwa wagonjwa kukamilisha.
Ilikuwa na athari kubwa kwa maisha ya maelfu ya wagonjwa wa kala-azar waliotelekezwa katika Afrika Mashariki, nusu yao wakiwa watoto na wengi wao wakitoka katika jamii zisizoweza kufikiwa na maskini.
Shukrani kwa juhudi hizi za pamoja za wanatakwimu, tiba mpya na bora zaidi ilitengenezwa kwa ugonjwa huu uliopuuzwa.
Magonjwa ya kitropiki yaliyopuuzwa huathiri watu bilioni 1.6 kila mwaka, na Afrika hubeba karibu 40% ya mzigo duniani kote. Katika nchi yangu ya Kenya, zaidi ya watu milioni 25 wameathiriwa na NTD 15 kati ya 20 zilizoorodheshwa na WHO.
Kwa bahati mbaya, kwa wengi wao, matibabu yaliyopo hayatoshi, baadhi yana kiwango cha chini cha tiba au madhara makubwa ambayo yanaweza hata kusababisha kifo.
Wagonjwa hawa mara nyingi hupuuzwa na utafiti wa jadi wa dawa kwa sababu wao ni maskini sana kuunda soko la faida.
Makampuni ya dawa hupitia mchakato mkali wa majaribio ili kugundua dawa mpya.
Changamoto
Ninajivunia kuwa sehemu ya timu ya wanatakwimu waliochangia kutengeneza matibabu mapya na bora zaidi ya kala-azar katika Afrika Mashariki.
Tangu kuanzishwa kwetu mwaka wa 2004 na shirika lisilo la faida la utafiti wa matibabu la Drugs for Neglected Disease initiative (DNDi), tumeunga mkono zaidi ya majaribio kadhaa ya kimatibabu ya magonjwa yaliyopuuzwa.
Uendeshaji pekee wa aina yake barani Afrika, tunafanya kazi si tu na DNDi bali pia na mashirika mengine, ikiwa ni pamoja na WHO, Médecins Sans Frontières (MSF), na Taasisi ya Utafiti wa Matibabu ya Kenya (KEMRI).
Msaada wetu kwa majaribio ya kimatibabu kwa magonjwa mengine, kama vile kifua kikuu sugu na vidonda vya tumbo umechangia kwa kiasi kikubwa ukuzaji wa matibabu bora.
Hivi majuzi, tulifanya utafiti nchini Sudan juu ya matibabu mapya ya mycetoma, ugonjwa sugu, unaolemaza ambao husababisha ulemavu mkubwa. Tunatumai kuwa matokeo ya utafiti wetu yatasababisha dawa bora kwa watu wanaougua ugonjwa huu wa kutisha.
Hata hivyo, kufanyia kazi magonjwa yaliyopuuzwa huja na changamoto zake.
Masomo thabiti
Kwanza, kutokana na ukosefu wa tahadhari magonjwa haya hupokea, mara nyingi kuna data haitoshi kuamua idadi inayofaa ya washiriki kwa ajili ya majaribio.
Idadi hii kwa kawaida inategemea utafiti uliopo, ambao mara nyingi ni haba kwa magonjwa yaliyopuuzwa. Katika hali kama hizi, mbinu mbadala kama vile masomo ya majaribio au uigaji zinaweza kuhitajika, ambazo zinatumia muda na gharama kubwa.
Watafiti wanahitaji tu uwekezaji zaidi katika utafiti wa kimatibabu wa magonjwa yaliyopuuzwa kwani hii itasababisha chaguzi mpya za matibabu kwa watu walio katika hatari ya magonjwa haya.
Majaribio juu ya afua mpya za afya huenda yakatoa matokeo ya wazi zaidi yanapofanywa katika mazingira tofauti.
Ndiyo maana pia tunahitaji data zaidi ya majaribio ya kimatibabu na vituo vya takwimu ndani ya nchi ili kuepuka kusafirisha sampuli za maabara nje ya nchi na kukabiliwa na ucheleweshaji wa muda mrefu wa kupokea matokeo.
Pili, ukosefu wa miundombinu ya kimwili, kama vile barabara na muunganisho wa intaneti, bado hufanya iwe vigumu kuthibitisha uwezekano wa utafiti wa kimatibabu katika mazingira ya mbali.
Ili kuondokana na sehemu ya changamoto hii, tumetumia mifumo ya kielektroniki ya kukamata data inayokuja na moduli za nje ya mtandao, ambayo hutuwezesha kukusanya data moja kwa moja kutoka kwenye tovuti hadi kwenye hifadhidata ya kimatibabu bila mtandao.
Kwa hivyo, serikali za Afrika zinapaswa kuweka kipaumbele katika maendeleo ya miundombinu na kuwezesha uundaji wa majukwaa ya kikanda ambayo yanawezesha ushirikiano wenye nguvu kati ya Kusini na Kusini.
Hatimaye, baadhi ya nchi zina kanuni na sheria kali za data. Ingawa ni muhimu kuheshimu sheria za ulinzi wa data, ni muhimu pia kutafuta njia za kuchanganya data ya mgonjwa kutoka nchi nyingi tofauti ambazo hazikujulikana zitachanganuliwa, kupata nguvu za takwimu zinazotosha kwa tafiti thabiti, na kufanya data hii ipatikane kwa watafiti kuvuka mipaka.
Afrika na dunia nzima lazima ijivunie juhudi za watakwimu wa kimatibabu, hasa katika mchango wao katika mapambano dhidi ya magonjwa yaliyosahaulika.
Utoaji wao unaoendelea wa matokeo ya utafiti wa kimatibabu unaotegemea ushahidi umekuwa muhimu katika kutoa sayansi bora kwa waliopuuzwa zaidi.
Collins Mutua ni Mkuu wa Takwimu za Kihai katika Mpango wa Dawa kwa Magonjwa Yanayopuuzwa (DNDi)
Kanusho: Maoni yaliyotolewa na mwandishi si lazima yaakisi maoni na sera za uhariri za TRT Afrika.
