Na Pauline Odhiambo
Kama jumba la kumbukumbu la Lord Byron, yeye hutembea kwa urembo na kuwa na tabasamu ambazo hushinda, na kupamba urembo wake mzuri uliotawala kwenye ngozi yake.
Akiwa na umri wa miaka 37, Marion Peake - aliyenusurika na saratani kutoka Afrika Kusini na mshiriki wa shindano - anaibuka kama mtu ambaye ameshinda vizuizi vyake vya jinsi alivyo na kuuonyesha ulimwengu jinsi ya kuutumia urembo katika kile kinachoonekana kama kutokamilika na kukutana na vizuizi na Vikwazo vingi.
"Nilihisi kama uanamke wangu ulikuwa umevuliwa nguo na utambulisho wangu umehatarishwa. Nilihisi kidogo" Marion anasema, ambaye aliondolewa matiti yake kwa upasuaji mwaka wa 2018.
Leo, Marion, ambaye ameshindana katika mashindano matatu ya urembo, hajisikii kuwa mrembo kabisa.
Haikuwa hivyo kila wakati, kwani anakiri kung'ang'ana na kujistahi kabla ya kuwa malkia wa urembo.
Utambuzi mbaya
Marion alikuwa na umri wa miaka 32 na anatarajia kusherehekea siku ya kwanza ya kuzaliwa ya bintiye mdogo.
Aliona matiti yake yalionekana kuwa makubwa kuliko kawaida na yalikuwa na maumivu. Hapo awali alipuuza kuwa ni athari ndogo tu ya kunyonyesha lakini baadaye ilikuja kugundulika kama saratani ya matiti yenye iliyosambaa zaidi.
Katika kisa cha Marion, uvimbe huo ulikuwa saizi ya mpira wa tenisi.
"Nilipoenda kupata matokeo ya uchunguzi wa kiafya na mama yangu, nakumbuka nilikaa kwenye chumba cha kusubiri na kusema, 'Siwezi kamwe kuwa na kansa,'" anakumbuka mama wa wasichana wawili na Mkurugenzi Mtendaji wa shirika lisilo la kiserikali la wasichana linalosaidia watu Wenye Uhitaji”.
"Walipothibitisha kuwa nina saratani, mara moja nilianguka. Kitu cha kwanza kilichonijia ni watoto wangu. Ni nani angekuwapo kwa mdogo wangu wakati anaanza darasa la 1? Nani angewakumbatia wakati wanaumia? Nilikuwa na hisia hizi zote zenye kulemea kwa sababu nilifikiri nitakufa."
Baada ya kufahamishwa kwamba saratani tayari imeongezeka, maandalizi ya upasuaji yalianza haraka, tishu zote za matiti ziliondolewa ili kuzuia kuenea au kukua kwa hatua ya 3 ya saratani.
Hatua ya 3 ya saratani
Habari njema ni kwamba hakuwa na maumivu tena, hali hiyo iliyomaanisha kuwa alikuwa amerejea Kwenye hali yake ya kawaida kurudi kazini siku chache baada ya upasuaji.
"Nilifanyiwa upasuaji Juni 5 na nilikuwa nje ya hospitali kufikia Juni 8. Siku iliyofuata, niliwalisha watoto 250 huku nikiwa bado na chakula," anasema Marion, ambaye ana ulezi wa kisheria wa wasichana 33. "Watu wengine walidhani nilikuwa nimeingiwa na wazimu lakini nilihitaji kujisikia hai na kujiona bora."
Marion aliwekewa dawa ya kukandamiza homoni maishani mwake, kumaanisha kwamba alilazimika kunywa tembe za chemotherapy kila siku kwa maisha yake yote ili kuzuia saratani.
Kuwa kwenye tiba ya homoni kulileta changamoto nyingine ya kiafya.
Kubaki hai
Marion hakutaka kuyaacha maisha yake yasogee, alianza kufanya mazoezi ya kumtia moyo. “Nilihitaji kujiamini kujitazama kwenye kioo na kuona uzuri wangu,” asema.
"Kwa hiyo, nilianza kula vizuri na kwenda kwenye ukumbi wa mazoezi, na afya yangu ikaimarika. Nilihisi kufufuliwa na kupata ujasiri na hisia mpya ya kujithamini."
Kurudi kwa nguvu
Ndani ya miezi kadhaa ya utaratibu mzuri wa afya, Marion alipungua kilo 42 na kupata ujasiri wa kushiriki katika mashindano ya urembo.
"Nilipofikia lengo langu la afya, nilitaka kushiriki uzoefu wangu na wanawake wengine wanaojisikia chini na kujijali kuhusu miili yao.
Ndiyo maana niliingia katika shindano la Bibi la Afrika Kusini mwaka jana," anasema.
Yuko katika raundi ya mwisho na anatarajia kushinda shindano hilo, na kumfanya kuwa mrembo wa kwanza duniani ambaye hana matiti.
"Ninahisi kama huo utakuwa ujumbe mzito wa uwezeshaji na uboreshaji kwa wanawake kuondoka katika eneo lao la faraja na kushinda kikwazo chochote, bila kujali ni wasio wakamilifu. Kuna uzuri katika hilo, pia," anasema.
Kupamba Moto
Ingawa Marion ameratibiwa kufanyiwa upasuaji mwingine wa kutoa uterasi yake - utaratibu ambao unatumaini kukabiliana na usawa wa homoni katika mwili wake - anashukuru kwamba anaweza kuendelea kuwa mama kwa wasichana wengi katika shirika lake.
"Matarajio ya kupata hysterectomy inahisi kama sehemu nyingine ya mwanamke wangu inachukuliwa kutoka kwangu kwa sababu inapotokea, inamaanisha sitazaa mtoto mwingine," anasema.
Lakini kujua kwamba anafanya kazi ya kubadilisha wasichana walioachwa na kunyanyaswa na kuwawezesha kwa ajili ya kizazi kijacho ndiyo faraja anayohitaji kuendelea.
"Kuwa na kusudi kunakupa utashi wa kuishi," Marion anasema.
