Wabunge kutoka Chama cha Kidemokrasia cha Rais Joe Biden Ijumaa walimlaumu Spika wa Bunge la Wawakilishi Mike Johnson kwa kudharau Afrika baada ya kushindwa kumwalika Rais wa Kenya William Ruto kuhutubia Bunge wakati wa ziara yake ijayo Washington.
Biden amemwalika mshirika muhimu wa kikanda wa Marekani wiki ijayo kwa ziara ya kitaifa - ziara ya kifahari zaidi ambayo kiongozi wa kigeni anaweza kufanya Washington DC, ikijumuisha mapokezi ya sherehe na chakula cha jioni rasmi Ikulu ya White House.
Viongozi kwenye ziara za kitaifa mara nyingi pia huhutubia vikao vya pamoja vya Bunge, lakini Johnson, Mrepublikan, alipuuzia ombi la mwaliko kwa Ruto lililotolewa na Mdemokrat na Mrepublikan wa juu katika Kamati ya Mambo ya Nje ya Bunge.
Katika barua kwa Johnson, Wademokrat 14 wa Bunge walimwambia Johnson kwamba walikuwa "wamevunjwa moyo sana" na uamuzi huo na kusema, "Watu wa Kenya wanastahili heshima zaidi."
'Mshirika wa Afrika, Kenya'
"Maadui wa kigeni kama China, Urusi na Iran wanafanya kazi bila kuchoka kuharibu ushirikiano wa Marekani, hasa barani Afrika," waliandika wabunge wakiwemo Gregory Meeks, Mdemokrat mkuu katika Kamati ya Mambo ya Nje ya Bunge.
"Uamuzi wako wa kutompa rais wa Kenya, mshirika muhimu wa Afrika, fursa ya kuhutubia Bunge unasaidia kutoa nafasi kwa maadui wa kimabavu kufanya njia katika maoni ya umma ya Afrika."
Viongozi wanne wa kigeni wamehutubia vikao vya pamoja vya Bunge la sasa, ambapo Warepublikan wanadhibiti Bunge - mawaziri wakuu wa India na Japani na marais wa Israel na Korea Kusini.
"Kushindwa kutoa mwaliko sawa kwa Rais Ruto kunahatarisha kutoa ujumbe kwamba ushirikiano wa Afrika unathaminiwa kidogo na Bunge," waliandika wabunge wa Kidemokrasia.
Msimu wa uchaguzi wa Marekani
Ofisi ya spika haikujibu mara moja ombi la kutoa maoni. Ziara ya kitaifa inakuja wakati msimu wa uchaguzi wa Marekani unaenda kasi, na wabunge wengi wakihusika na kampeni.
Kenya imekuwa mshirika wa karibu wa Marekani kwa muda mrefu kiuchumi na kidiplomasia na imekuwa ikishirikiana na Washington katika masuala ya usalama ikiwa ni pamoja na nchi jirani ya Somalia.
Hivi majuzi, Kenya imejitolea kuongoza katika misheni ya usalama inayolenga kuleta utulivu katika Haiti iliyokumbwa na vurugu, jambo ambalo ni faraja kwa Marekani baada ya miezi ya kutafuta suluhisho.
Kiongozi wa mwisho wa Afrika kuhutubia Bunge alikuwa rais wa Liberia Ellen Johnson Sirleaf, kiongozi wa kwanza mwanamke kuchaguliwa barani Afrika, mnamo 2006.
