Nana Dwomoh-Doyen Benjamin
Afrika iko katika hatua muhimu kwenye safari yake ya elimu. Licha ya hatua kubwa katika kuongeza ufikiaji wa elimu, mitaala ya bara mara nyingi hubaki kuwa na mifumo ya zamani, isiyofaa kuwapa wanafunzi ujuzi unaohitajika kwa ulimwengu wa sasa unaobadilika.
Kaulimbiu ya Umoja wa Afrika ya mwaka 2024: "Elimisha Muafrika anayefaa kwa Karne ya 21," ililenga kushughulikia suala hili kubwa kwa kutetea mifumo thabiti ya elimu, jumuishi na ya kisasa katika bara zima.
Mnamo 2024, nilipata fursa ya kushiriki katika mashauriano yaliyoandaliwa na Baraza la Kiuchumi, Kijamii na Kitamaduni la Umoja wa Afrika (ECOSOCC). Mikusanyiko hii ilileta pamoja asasi za kiraia, wataalam wa elimu, na watunga sera ili kujadili hitaji la haraka la marekebisho ya mitaala barani Afrika.
Makubaliano yalikuwa wazi: mifumo yetu ya elimu lazima ibadilike ili kukuza fikra makini, ubunifu, na ujuzi wa vitendo ambao unalingana na mahitaji ya karne ya 21.
Mojawapo ya dosari kubwa za mfumo wa sasa wa elimu barani Afrika ni kwamba hutoa wanafunzi ambao wana thamani ndogo ya ulimwengu katika kutatua changamoto kubwa za bara.
Kwa miaka mingi, nchi nyingi za Kiafrika zimejikita katika kuwapa wanafunzi mafunzo ya kufaulu mitihani, badala ya kukuza ujuzi unaohitajika.
Mara nyingi wao hukariri habari nyingi sana, huziweka tena kwa ajili ya mitihani, na mara moja wanasahau yote waliyoyasoma.
Mwanafunzi anaweza kujifunza dhana kama vile Pi R Squared, nguvu ya katikati, au sheria za mwendo, lakini hajui jinsi kanuni hizi zinatumika katika ulimwengu halisi. Pengo hili kati ya maarifa ya kinadharia na matumizi ya vitendo ina maana kwamba Afrika inajitahidi kutatua changamoto zake kupitia mafunzo inayotoa kwa vijana wake.
Ghana, kwa mfano, imechukua hatua madhubuti kuelekea mageuzi ya elimu. Serikali mpya ilizindua Jukwaa la Kitaifa la Elimu, jukwaa lililoundwa kushirikisha wadau mbalimbali katika mijadala yenye maana kuhusu mustakabali wa elimu.
Mpango huu unalenga kurekebisha mtaala uliopo, na kuacha kukariri hadi kwa mbinu inayozingatia umahiri zaidi ambayo inasisitiza utatuzi wa matatizo na uvumbuzi.
Vile vile, Rwanda imeanza mageuzi ya kielimu ya kuleta mabadiliko. Chuo Kikuu cha Uongozi cha Afrika (ALU) nchini Rwanda kinatoa shahada ya kipekee ya "Changamoto za Ulimwenguni", programu inayotegemea mradi unaohitaji wanafunzi kubuni na kutekeleza suluhisho la matatizo ya ulimwengu halisi yanayokabili bara hili.
Mtazamo huu wa kushughulikia sio tu huongeza matokeo ya kujifunza lakini pia hutayarisha wanafunzi kuwa wanaoleta mabadiliko katika jamii zao. Hata hivyo, jitihada hizi za pekee hazitoshi.
Ripoti ya Global Partnership for Education inaangazia kwamba kufikia mwisho wa 2025, nchi za Afrika zinalenga kupunguza kwa nusu viwango vyao vya shule za msingi hadi 11% na kuhakikisha kuwa 46% ya wanafunzi wanapata ujuzi wa kusoma ifikapo mwisho wa shule ya msingi. Kufikia malengo haya madhubuti kunahitaji kujitolea kwa bara zima la kurekebisha mtaala.
Kipengele muhimu cha marekebisho ya mtaala lazima kiwe ujumuishaji wa elimu ya vitendo ya STEM katika shule zote za Kiafrika.
Uchunguzi umeonesha kuwa wanafunzi wanaopata kujifunza kwa mfumo wa STEM sio tu wanakuza uwezo thabiti wa utatuzi wa shida lakini pia wanaona ni rahisi kuelewa masomo mengine kama vile hisabati na taaluma muhimu za kufikiria.
Kulingana na ripoti ya UNESCO, ushirikiano wa STEM umehusishwa na kuimarishwa kwa ufaulu katika sayansi na hisabati kwa hadi 30%.
Iwapo Afrika itapata wanafunzi wenye uwezo wa kuvumbua bara hili na kwingineko, basi mifumo yake ya elimu lazima iangazie mbinu inayotumika zaidi kwa sayansi na teknolojia.
Mashirika ya kiraia yana jukumu muhimu katika safari hii ya mabadiliko. Utafiti wa Maendeleo wa Kiafrika na Ubunifu LBG. (APRILI) ni mojawapo ya mashirika yasiyo ya kiserikali kama hayo yanayoongoza malipo hayo.
APRILI hushirikiana na taasisi za elimu kote barani Afrika ili kubadilisha mwelekeo kutoka kwa ufundishaji wa kitamaduni unaozingatia mitihani hadi mafunzo yanayozingatia mradi na unaozingatia jamii.
Juhudi zao zimewawezesha wanafunzi kutumia maarifa ya kinadharia kwa changamoto za vitendo, na kukuza kizazi cha wanafikra na watendaji ambao wanaweza kuchangia kikamilifu katika maendeleo ya Afrika.
Umuhimu wa kujifunza kwa msingi wa mradi (PBL) hauwezi kupitiwa. Uchunguzi umeonyesha kuwa PBL huongeza fikra bunifu na ujuzi wa kutatua matatizo miongoni mwa wanafunzi.
Kwa kujihusisha na miradi ya ulimwengu halisi, wanafunzi wanakuza uelewa wa kina wa mada na matumizi yake ya vitendo.
Licha ya maendeleo haya yenye matumaini, bado kuna changamoto kubwa. UNESCO inaripoti kuwa Afrika inahitaji angalau madarasa mapya milioni tisa na walimu milioni 9.5 wa ziada ifikapo mwaka 2050 ili kwenda sawa na idadi ya wanafunzi inayoongezeka.
Takwimu hii inaangazia udharura wa marekebisho ya kina ya elimu ambayo yanapita zaidi ya miundombinu ili kujumuisha uboreshaji wa mtaala.
Zaidi ya hayo, janga la Uviko-19 limezidisha tofauti zilizopo katika elimu. Wakati baadhi ya nchi za Kiafrika zilipitisha suluhu bunifu za kujifunza kutoka nyumbani, ukosefu wa utayari wa jumla ulionesha hitaji la mitaala inayoweza kubadilika na ya kufikiria mbele ambayo inaweza kuhimili usumbufu kama huo.
Kupiga hatua kunahitaji juhudi shirikishi. Ni lazima serikali itoe kipaumbele cha elimu katika bajeti zao, kuhakikisha kwamba fedha zinatengwa sio tu kwa ajili ya miundombinu bali pia kwa ajili ya mafunzo ya walimu, uimarishaji wa ufundishaji na ukuzaji wa mitaala.
Wadau binafsi, ikiwa ni pamoja na biashara na mashirika yasiyo ya kiserikali, wana jukumu la kutekeleza kwa kuwekeza katika teknolojia ya elimu na kusaidia mbinu bunifu za ufundishaji.
Kwa kumalizia, mustakabali wa Afrika unategemea uwezo wake wa kuwapa vijana wake ujuzi na maarifa yanayohitajika ili kuongoza katika ulimwengu unaoendelea kubadilika.
Kwa kukumbatia marekebisho ya mtaala ambayo yanatanguliza fikra makini, ubunifu, na matumizi ya vitendo, hasa kupitia ushirikiano wa STEM, tunaweza kubadilisha mifumo yetu ya elimu kutoka mifumo ya zamani kwa lengo la kupata mustakabali wenye mafanikio.
Mwandishi, Nana Dwomoh-Doyen Benjamin, ni mwandishi wa Afrika anayeamini katika msimamo wa Ubuntu, Umoja wa Afrika.
Maoni yaliyotolewa na mwandishi si lazima yaakisi maoni na sera za uhariri za TRT Afrika.
