Kipa wa Misri, Mohamed Abou Gabal alikosa penalti yake katika mkwaju wa penalti wakati Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo ikiibuka na ushindi wa 8-7 kufuatia sare ya 1-1 katika mechi ya hatua ya 16 bora ya Kombe la Mataifa ya Afrika mjini San Pedro Jumapili.
Abou Gabal aligonga mwamba wa goli kwa juhudi zake na kisha mpinzani wake Lionel Mpasi kufunga dhidi yake wakati rekodi ya washindi mara saba Misri wakiachwa vinywa wazi kwenye Uwanja wa Laurent Pokou, na kuzua matukio ya shangwe kwa Wakongo, ambao sasa wanacheza na Guinea katika robo fainali mjini Abidjan Ijumaa.
Meschack Elia aliifungia DRC bao la kuongoza katika mchezo huo alipofunga kwa kichwa karibu na mstari wa goli, lakini faida hiyo ilidumu dakika tisa kabla ya Mostafa Mohamed kufunga bao lake la nne la michuano hiyo kwa mkwaju wa penalti hadi mapumziko.
Kiungo wa kati wa Misri, Mohamed Hamdy alipata kadi nyekundu katika muda wa nyongeza, ambapo baadaye Mafarao hao, waliokuwa bila Mohamed Salah, waliacha kushambulia na kujaribu kuzuia ngome yao hadi walipoenda kwa mikwaju.
Ukosefu wa mguso wa dhahabu
Mara ya mwisho kwa DRC kuifunga Misri katika mechi ya Kombe la Mataifa ya Afrika ilikuwa katika nusu fainali miaka 50 iliyopita walipotwaa taji hilo.
Ilikuwa ni sare ya nne mfululizo kwa pande zote mbili nchini Côte d'Ivoire mwaka huu, huku kwa Misri ikiwa ni ya sita mfululizo tangu michuano iliyopita nchini Cameroon na ya tano mfululizo katika muda wa nyongeza katika michezo ya mtoano.
Ukosefu huo wa mguso wa dhahabu ulirudi kwa kuwaandama kwani hawakuweza kumaliza mchezo ndani ya dakika 90, na mara baada ya Hamdy kutimuliwa uwanjani haikuwa tena mtiririrko rahisi katika uwanja huo wa San Pedro.
DRC walipata bao la kuongoza katika dakika ya 37 baada ya mpira wa krosi wa Yoann Wissa kutoka upande wa kushoto kuvuka lango la Elia. Bao hilo lilitokana na kurusha-rusha kwa haraka ambalo Misri ilihisi linapaswa kuwa lao, na hivyo hawakuchelewa kuitikia wakati Wakongo walipoanza tena kucheza.
Adhabu kwa Misri
Lakini Misri walisawazisha dakika za majeruhi kipindi cha kwanza wakati mlinzi wa Kongo Dylan Batubinsika alipompiga usoni Ahmed Hegazi kwa mkono ulionyooshwa wakati wa makabiliano ya angani kwenye eneo la hatari, na mkwaju wa penalti ukatolewa baada ya ukaguzi wa VAR.
Kutokana na kukosekana kwa Salah, Mohamed alijiinua kwa kujiamini na kufunga bao lake la nne la michuano hiyo, ingawa baadaye angekosa kwenye mikwaju ya penalti.
Mohamed amekuwa mchezaji wa kwanza wa Misri kufunga katika mechi nne za kwanza kwenye fainali za Kombe la Mataifa ya Afrika, na wa tatu kufunga katika mechi nne kwa jumla baada ya Ali Abo Gresha (1974) na Gedo (2010).
Mshambulizi wa DRC Cedric Bakambu alipiga krosi nje ya lango alipopanga vyema mapema kipindi cha pili, na Chancel Mbemba akafunga kwa kichwa muda mfupi baadaye mchezo ukaenda kwa dakika za nyongeza na hatimaye mikwaju ya penalti.
