Na Tuğrul Oğuzhan Yılmaz
Djibouti, mojawapo ya nchi ndogo zaidi barani Afrika kwa eneo la nchi kavu, inachukuwa nafasi ya kipekee kwenye lango la kusini la Bahari ya Shamu na lango la kaskazini la Bahari ya Hindi.
Eneo hili la kimkakati linaifanya kuwa kitovu cha thamani kwa mataifa yanayolenga kuboresha sehemu yao ya biashara ya kimataifa.
Kama taifa lenye maliasili chache, Djibouti inazalisha mapato hasa kutoka kwa bandari zake na kambi za kijeshi za kigeni inazokaribisha.
"Djibouti iko kilomita 20 tu kutoka Yemen na inachukuliwa kuwa lango la kuingia Afrika Mashariki. Kupitia Mlango-Bahari wa Bab-el-Mandeb, mapipa milioni 4.8 ya mafuta yanapita kila siku, huku makontena milioni 28 yakivuka Bahari Nyekundu kila mwaka. Hili ni la pili duniani- njia ya baharini yenye shughuli nyingi zaidi," balozi wa Djibouti nchini Uturuki, Aden Houssein Abdillahi, aliuambia mkutano wa tanki mjini Ankara.
Kuwa kitovu cha shughuli za kiuchumi kwa kiwango kama hicho pia kunaifanya Djibouti kuwa muhimu kimkakati kutoka kwa mtazamo wa kijeshi.
"Kutokana na hali hiyo, Djibouti ina kambi tano za kijeshi. Sababu kubwa ya vituo hivi ni kwamba asilimia 75 ya mafuta yanayoelekea Ulaya yanapitia Bab-el-Mandeb. Zaidi ya hayo, njia hii inarahisisha biashara kati ya China, India na Ulaya. . Sababu nyingine ni kwamba eneo la Djibouti ni bora kwa ajili ya ufuatiliaji wa shughuli katika Afrika na Mashariki ya Kati," anaelezea Abdillahi.
Wahusika wengi
Marekani, Ufaransa, Italia, Uhispania, Japan na Uchina kwa sasa zina kambi nchini humo. Urusi, India, Korea Kusini, Saudi Arabia na UAE pia zimekuwa zikilenga Djibouti kama mhusika mkuu katika mienendo ya kimataifa ya nguvu.
Marekani inapanga kupanua idadi hii hadi 6,000.
Marekani hulipa ukodishaji wa kila mwaka wa €56 milioni (US $57.7 milioni) kwa kituo cha hekta 200 kilicho kusini mwa uwanja wa ndege wa Ambouli.
Camp Lemonnier inatumika kama kituo cha uzinduzi wa oparesheni za kukabiliana na uharamia na ugaidi nchini Kenya, Somalia, na Yemen, ikijumuisha ushawishi wa Marekani katika eneo hilo.
Ufaransa, mtawala wa zamani wa kikoloni wa Djibouti, ilianzisha kituo chake cha kijeshi mnamo 1969, kabla ya uhuru wa nchi hiyo mnamo 1977.
Licha ya Djibouti kupata uhuru, Ufaransa ilidumisha uwepo wake wa kijeshi, na kupeleka karibu wanajeshi 1,000 hapo awali. Baada ya muda, idadi hii iliongezeka hadi takriban wafanyikazi 2,500.
Ufaransa inalipa €30 milioni ($30.9 milioni) kila mwaka kwa msingi wake wa hekta 418, ambayo inaendelea kutoa manufaa makubwa ya kisiasa na kiuchumi.
Lakini, kuongezeka kwa uwepo wa mataifa mengine kumezua wasiwasi huko Paris.
Inambana ili kushikilia ngome
Hivi majuzi, Rais wa Ufaransa Emmanuel Macron alitembelea Djibouti ili kuimarisha msimamo wa Ufaransa wakati nchi hiyo inakabiliwa na ushawishi unaopungua katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, ambapo kambi zake za kijeshi zimefungwa moja baada ya nyingine.
Marekani ilianzisha Camp Lemonnier, kambi yake ya kijeshi nchini Djibouti, mwaka 2002. Hapo awali ilikuwa na wafanyakazi 3,000-3,200, kambi hiyo sasa inabeba hadi wanajeshi 4,500, vikiwemo vikosi vya ardhini, vikosi vya wanamaji na vikosi maalum.
Marekani inapanga kupanua idadi hii hadi 6,000.
Italia ilianzisha kambi yake ya kijeshi ya hekta 10 nchini Djibouti mwaka wa 2012, ikilipa €22 milioni ($22.6 milioni) katika kodi ya kila mwaka.
Ingawa kituo hicho kina uwezo wa kuchukua wafanyikazi 300, kwa sasa kina vikosi maalum 100 vya kupambana na uharamia na shughuli za uokoaji mateka.
Kinyume chake, Uhispania inaendesha kambi ndogo, ikipokea wanajeshi 50 ndani ya kambi ya jeshi la Ufaransa tangu 2008.
Japan pia imepanua uwepo wake nchini Djibouti, ikizingatiwa kwamba 90% ya meli zake za biashara hupitia Ghuba ya Aden.
Hapo awali ikifanya kazi kutoka kituo cha Amerika chenye wafanyikazi 150-200, Japan ilianzisha kituo chake cha hekta 12 mnamo 2011, ikilipa €3 milioni ($ 3.09 milioni) kila mwaka.
Kambi hii, ya kwanza ya Japani nje ya nchi tangu Vita vya Pili vya Dunia, kwa sasa ina wanajeshi 600 na inasaidia operesheni nchini Yemen, Oman na Kenya.
Marekani inaripotiwa kuunga mkono uwepo wa Japan ili kukabiliana na ushawishi unaokua wa China.
Taswira mbaya ya Ufaransa
"Wasiwasi wetu ni kuwepo kwa vituo vya kijeshi vya China na Marekani, zaidi kwa sababu vina maslahi yanayokinzana," Raia wa Djibouti Ali Mohamed Farah, mwanafunzi wa PhD wa sayansi ya siasa katika Taasisi ya Chuo Kikuu cha Ankara Yıldırım Beyazıt ya Sayansi ya Jamii, anaiambia TRT Afrika.
Farah anaona Ufaransa ikijaribu kuongeza nyayo zake nchini Djibouti, ikipata pesa kwa uhusiano wao wa muda mrefu.
"Sidhani kama watakabiliwa na ugumu wa kinadharia kuanzisha vituo vipya vya kijeshi vilivyopo nchini Djibouti. Lakini pia ni kweli kwamba watu wa Afrika wanaona hasi uwepo wa jeshi la Ufaransa na ushawishi wake unaoendelea. Hiyo ni kwa sababu Ufaransa haijabadili mtazamo wake wa kikoloni kuelekea mataifa barani humo," anaeleza.
Kwa hivyo, jinsi na lini equation itabadilika?
"Si rahisi kujinasua kutoka kwa nguvu za kikoloni za zamani. Inachukua muda. Ikiwa mataifa ya Kiafrika yanaweza kuwa na nguvu na huru kiuchumi kutoka kwa ushawishi wa Magharibi, yatapata uhuru wa kisiasa. Kwa hivyo, labda kuibuka kwa nguvu mpya za ulimwengu kama Türkiye," Uchina, India au wengine kutoka nje ya kambi ya Magharibi wanaweza kuwa kichocheo, "anasema Farah.
Uchina inaiona Djibouti kama kitovu cha mkakati wake wa biashara na nishati, huku 80% ya biashara yake na EU na 40% ya uagizaji wake wa mafuta ukipitia Bahari Nyekundu na Bahari ya Hindi.
Beijing imewekeza kwa kiasi kikubwa katika miundombinu ya Djibouti, kujenga bandari kama vile Doraleh, Tadjoura na Damerjog, reli na barabara.
Ingawa ni mabadiliko, miradi kama hii mara nyingi huzilimbikizia nchi za Afrika madeni makubwa.
Mwaka 2015, China ilipata haki ya kuanzisha kituo cha kijeshi nchini Djibouti, na kufungua kituo chake cha hekta 36 huko Obock miaka miwili baadaye kwa gharama iliyoripotiwa ya dola milioni 600.
Hapo awali ilikuwa na wafanyikazi 300-400, kituo hicho sasa kinachukua wanajeshi 2,000, na mipango ya kuongeza idadi hadi 10,000.
Msingi huo unaunga mkono doria, misaada ya kibinadamu, mafunzo ya pamoja na mazoezi katika kanda, kuhakikisha njia za biashara imara kutoka Mediterania hadi Pasifiki.
Uwezekano wa kusababisha vurugu
"Wakati misingi hii inatoa utulivu wa kiuchumi kwa Djibouti, pia inazua wasiwasi kuhusu uingiliaji wa kigeni katika masuala ya ndani. Ikitokea mizozo kati ya mataifa yasiyo ya Afrika, misingi hii inaweza kugeuza Djibouti kuwa eneo la machafuko," Dk Hasan Aydın kutoka Chuo Kikuu cha Shanghai. Center for Global Studies inaiambia TRT Afrika.
"Zaidi ya hayo, ushiriki wa waigizaji kama China unazuia ushawishi wa mamlaka ya jadi kama vile Ufaransa, ambayo imelazimika kujiondoa katika misingi yake mingi katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara," anasema.
Hivi karibuni, Rais wa Ufaransa Macron alikutana na mwenzake wa Djibouti, Ismail Omar Guelleh, katika harakati za kuimarisha msimamo wa Ufaransa nchini humo.
Lakini kwa kuhofia upinzani wa umma, viongozi wengine wengi wa Kiafrika wanajitenga na Paris.
Wakati mataifa mengi ya Kiafrika yanapokatisha uhusiano wao wa kijeshi na mataifa yaliyokuwa ya kikoloni, swali linazuka: Je, Djibouti ndiyo tumaini la mwisho la Ufaransa barani Afrika?
