Mwanariadha wa Uganda wa Olimpiki Rebecca Cheptegei, aliyefariki baada ya kumwagiwa petroli na kuchomwa moto na mpenzi wake wa zamani nchini Kenya, alitarajiwa kuzikwa Jumamosi kwa heshima kamili ya kijeshi.
Cheptegei alirejea nyumbani kwake katika nyanda za juu magharibi mwa Kenya, eneo maarufu kwa wanariadha wa kimataifa kwa miundo mbinu yake ya mazoezi ya mwinuko, baada ya kushika nafasi ya 44 katika mbio za marathon katika Michezo ya Olimpiki ya Paris mnamo Agosti 11.
Kumbe ingekuwa mbio zake za mwisho.
Wiki tatu baadaye mpenzi wake wa zamani, Dickson Ndiema Marangach, alidaiwa kumvamia Cheptegei alipokuwa akirejea kutoka kanisani akiwa na binti zake wawili na dadake mdogo katika kijiji cha Kinyoro, polisi wa Kenya na familia yake walisema.
Babake Joseph Cheptegei aliambia Reuters kwamba bintiye alifika polisi angalau mara tatu kuwasilisha malalamiko dhidi ya Marangach, hivi majuzi Agosti 30, siku mbili kabla ya madai ya kushambuliwa na mpenzi wake wa zamani.
Alipata majeraha ya moto hadi 80% ya mwili wake na alikufa kwa majeraha siku nne baadaye.
"Sidhani nitapona ," alimwambia baba yake wakati akitibiwa hospitalini, alisema. "Nikifa, nizike tu nyumbani Uganda."
Kifo cha Cheptegei kilizua hasira kutokana na viwango vya juu vya dhuluma dhidi ya wanawake nchini Kenya, hasa katika jumuiya ya riadha, huku mwanariadha huyo akiwa mwanariadha wa tatu wa wasomi kudaiwa kufariki mikononi mwa mpenzi wake tangu 2021.
Rambirambi na majonzi
Siku ya Jumamosi asubuhi, wakaazi, maafisa na jamaa walisubiri katika mwanga wa asubuhi baridi kutoa heshima zao katika kijiji cha Bukwo, baadhi ya kilomita 380 kaskazini mashariki mwa mji mkuu wa Uganda Kampala.
"Tumehuzunishwa sana," alisema mume wake Simon Ayeko, ambaye alizaa naye mabinti wawili.
"Kama baba imekuwa ngumu sana," aliiambia AFP, akielezea kuwa hakuweza kuwaeleza wanawe kilichotokea.
"Polepole tutawaambia ukweli."
Misa ya wafu ya Cheptegei, ambaye ni sajenti katika Kikosi cha Ulinzi cha Wananchi wa Uganda, ilianza mwendo wa saa 10:00 asubuhi (0700 GMT), huku viongozi na jamaa wakikusanyika katika ofisi ya baraza la mtaa.
Mwanariadha huyo alikuwa "shujaa" Bessie Modest Ajilong, mwakilishi wa rais wa eneo hilo, aliiambia AFP.
Mwili wa Cheptegei ungehama kutoka makao makuu ya baraza la mtaa, waandalizi walisema, hadi kwenye uwanja wa michezo ulio karibu ili umma utoe heshima zao. Kisha atapumzishwa rasmi saa tisa mchana.
Idadi kubwa ya wanariadha wamesafiri hadi katika kijiji hicho kidogo kuhudhuria sherehe hizo.
"Alichangia pakubwa kukuza riadha hadi siku zake za mwisho," kocha Alex Malinga, ambaye alimfundisha kama kijana, aliambia AFP.
