Waasi wa M23 wanaoungwa mkono na Rwanda walisonga mbele siku ya Jumapili katikati mwa Bukavu, mji wa pili kwa ukubwa mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo, wakikabiliana na upinzani mdogo kutoka kwa wanajeshi wa serikali, mashahidi walisema.
Waasi hao wamekuwa wakitafuta kuuteka mji huo wa kimkakati tangu kuuteka mji wa Goma mwishoni mwa mwezi Januari.
Kuanguka kwa Bukavu, kama ikithibitishwa, kunaashiria maendeleo makubwa zaidi ya kundi hilo lililojihami tangu lilipofufua uasi wa muongo mmoja huko mashariki mwa Congo mwaka 2022.
Mwishoni mwa Jumamosi, ofisi ya rais wa Congo ilisema mji mkuu wa mkoa ulisalia chini ya udhibiti wa askari wake na vikosi vya washirika, lakini mapema Jumapili waasi walikuwa wameingia katikati mwa Bukavu, walisema wakazi na afisa wa eneo hilo, akizungumza kwa sharti la kutotajwa jina kutokana na wasiwasi wa usalama.
Msemaji wa M23 Willy Ngoma aliliambia shirika la habari la Reuters kuwa wanamgambo hao walikuwa mjini humo na alichapisha picha kwenye mtandao wa kijamii wa X wa kundi la wapiganaji wakiwa wamepiga picha katika eneo la Independence Square katikati mwa mji mkuu wa jimbo hilo.
Jeshi la Congo na serikali haikujibu mara moja ombi la kutoa maoni.
Kusonga mbele kwa kasi kwa waasi tangu mwanzoni mwa mwaka huu na kuhusika kwa wanajeshi kutoka nchi jirani kumezusha hofu ya kutokea kwa vita vya kikanda katika mzozo unaotokana na mvutano wa madaraka, utambulisho na rasilimali tangu miaka ya 1990 mauaji ya kimbari ya Rwanda.
Congo ni mzalishaji mkuu duniani wa tantalum na cobalt, sehemu muhimu katika betri za magari ya umeme na simu za rununu.
Pia ni mzalishaji wa tatu wa shaba duniani kote na nyumbani kwa amana muhimu za coltan, lithiamu, bati, tungsten na dhahabu.
Wakaazi wa Bukavu walisema Jumapili wameona wanajeshi wa M23 wakipitia wilaya za kati tangu asubuhi na mapema bila dalili za upinzani.
Wakati mmoja, milio ya risasi ya hapa na pale ilisikika kutoka Camp Saio, kambi kuu ya kijeshi ya Bukavu, watu wawili wanaoishi karibu waliiambia Reuters.
