Jua linapochomoza katika mbingu za Kapadokia, puto za hewa moto hupeperuka juu ya mandhari yake, yenye mabonde na mabomba ya moshi yaliyochongwa kwenye miamba ya volkeno kwa maelfu ya miaka kwa nguvu za asili. Lakini ni chini ya ardhi hii kame ambapo maajabu yanayounda mtandao mzuri wa miji iliyofichwa.
Katika makazi haya ya chini ya ardhi, baadhi ya vijiji vizima, kuna ghala, shule, na makanisa yenye ukubwa wa hadi mita 400 za mraba, yaliachwa zamani sana.
Kwa hiyo, kwa nini wakaaji wa kale wa Kapadokia walijificha chini ya ardhi? Wanahistoria na wanaakiolojia wamejadili kwa muda mrefu swali hili na walijitahidi kufafanua hadithi ya asili ya makao haya, iliyojumuishwa masimulizi na hadithi za tangu jadi.
Baadhi ya nadharia zinaonyesha kuwa wenyeji walijenga miji hii ya chini ya ardhi ili kuepuka matukio ya asili ya maafa yaliyoanzia Enzi ya Barafu iliyopita na waliishi huko kwa karne nyingi bila kuonekana. Kuna mawazo zaidi ya kigeni, kama wageni wanaokuja kuyajenga.
Hata hivyo, ni wakati tu mtu anapoingia kwenye barabara hizi za chini ya ardhi zenye mwanga hafifu ndipo kina cha kweli cha historia na utamaduni wa Kapadokia hujitokeza.
Ardhi iliyobeba siri
"Bado kuna kutokuwa na uhakika mwingi kuzunguka miji hii, licha ya historia yao ndefu," anasema Dk Veronica Kalas, mwanahistoria na mwanaakiolojia ambaye amefanya utafiti mkubwa katika eneo hilo.
Kulingana na Kikundi cha Utafiti cha Pango la Obruk, ambacho kinafanya kazi pamoja na mamlaka za mitaa kuchora miundo hii ya chini ya ardhi, jumla ya makazi 257 ya chini ya ardhi yamegunduliwa Kapadokia. Nyingi zaidi bado hazijachimbuliwa, haswa karibu na mkoa wa Nevsehir.
Ali Yamac, mtaalamu wa spele na Obruk, anabainisha kwamba huenda makao haya yalianza kama makazi maalum ya familia kabla ya kubadilika kuwa majiji makubwa.
Licha ya ukubwa wao, miji hii ya chini ya ardhi ilibaki haijulikani hadi miongo michache iliyopita. Derinkuyu, jiji kubwa zaidi la chini ya ardhi linalojulikana ulimwenguni, liligunduliwa kwa bahati mbaya mnamo 1963 wakati mwanakijiji alipokuwa akirekebisha nyumba yake huko Nevsehir.
Imepewa jina la kisima chake chenye kina cha mita 55, Derinkuyu ni jiji kubwa lililojengwa mita 85 chini ya ardhi na lina viwango 13, ingawa ni nane tu ambazo zimechimbwa hadi sasa.
Inaweza kuwa na makazi hadi watu 20,000 na hata kujumuisha kaburi. Makazi mengine ya chini ya ardhi yaliyounganishwa na Derinkuyu kupitia vichuguu vidogo vinavyopita kilomita kadhaa
Kwa karne nyingi, ustaarabu mbalimbali ikiwemo Wahati, Wahiti, Wafrigia, na baadaye Wakristo waliokimbia mnyanyaso wa Waroma—ulitafuta hifadhi katika miji hiyo.
Ulinzi na kujikinga
Nafasi ndogo zilizobana na korido nyembamba za miji ya chini ya ardhi ya Kapadokia zinaonyesha kuwa ziliundwa kwa ajili ya ulinzi.
Wavamizi wangepunguzwa kasi katika vijia au kuzuiwa kabisa na milango ya mawe yenye uzito wa tani moja, ambayo inaweza kuviringishwa mahali ili kuziba njia. Juu ya ardhi, milango hii ilichanganyika kwa urahisi na mandhari inayozunguka, ikificha njia ya kuingia.
Mamlaka zinapendekeza kwamba asili ya makazi haya ni ya zamani sana kama Enzi ya Mapema ya Shaba, karibu 2,000 KK, hadi kwa wakaaji wa kwanza wanaojulikana wa Anatolia: Hattians. Hata hivyo, ushahidi mkubwa wa kwanza unaonyesha ustaarabu wa Wahiti, ambao uliwashinda Wahattini huko Kapadokia karibu 1,700 KK.
Wanahistoria wanaamini kwamba Wahattiani walijificha ili kutafuta kimbilio kutoka kwa Wahiti, kama vile Wahiti wanaweza kuwa walikimbia baadaye kutoka kwa Wafrigia, ambao, kwa upande wao, walitafuta patakatifu kutoka kwa Waashuri. Inaaminika pia kuwa maficho haya ya chinichini yalitumiwa na Wakristo wakati wa Milki ya Kirumi kuepuka mateso kabla ya Ukristo kutambuliwa rasmi.
Hatimaye Wabyzantium walikaa katika majiji hayo, yaelekea wakayatumia kama kimbilio kutoka kwa washindi Waarabu katika karne ya 7 na 8. “Tarehe bora zaidi tulizo nazo ni za kipindi cha Byzantine kwa sababu ya michoro ya makanisa,” asema Kalas, akikazia kwamba maandishi yaliyowekwa wakfu yanatoa tarehe inayotegemeka zaidi kwa matumizi ya majiji.
Kuendelea kukaliwa kwa nafasi hizi kwa muda wa milenia kunatatiza juhudi za kubainisha wajenzi wao asilia, kwani huenda ustaarabu uliofuatana ulifuta athari za wakazi wa awali.
Makazi ya chini ya ardhi pia yalitoa ulinzi kutoka kwa hali ya hewa kali ya Kapadokia. Miamba yenye vinyweleo vya volkeno, au tuff, ilidumisha halijoto thabiti mwaka mzima, ikitoa pumziko la baridi wakati wa kiangazi kikali na joto wakati wa majira ya baridi kali, pamoja na manufaa ya ziada ya kutokuwa na harufu mbaya.
"Miundo hii labda ilitumika mwaka mzima, ingawa kazi yao ina uwezekano wa kutofautiana kulingana na msimu na mahitaji ya wakaaji," Kalas anafafanua, akibainisha kuwa miji ya chini ya ardhi ilitumikia madhumuni mengi.
Ushawishi wa hekaya
Katika miaka ya hivi majuzi, baadhi ya watu wametengeneza filamu na nakala zinazochochea kila aina ya nadharia, ikijumuisha kwamba wakaaji wa miji hii ya chini ya ardhi walikuwa wakijaribu kutafuta kinga dhidi ya "baridi mbaya" wakati wa Enzi ya Ice iliyopita na ambayo haikujitokeza kwa mamia ya watu. miaka.
Hata hivyo, licha ya mvuto wa hekaya zinazopinga historia iliyoanzishwa, hakuna sababu ya kuaminika kwamba majiji hayo yanaanzia kwenye Mito ya Wadogo, zaidi ya miaka 7,000 kabla ya Wahatti kukalia Kapadokia.
"Ni mahali pazuri panapoweza kutia msukumo kwa urahisi, kama vile piramidi huko Misri," Kalas anaiambia TRT World, akishughulikia madai kwamba wageni walijenga piramidi - dhana inayotokana na kutoamini kwamba ustaarabu wa kale ungeweza kufikia mafanikio kama hayo ya usanifu. "Inashangaza, lakini ilifanyika. Hakuna haja ya kubuni hadithi kuhusu wageni au matukio ya janga, "anaongeza.
Ingawa miji hii ilikuwa na visima vya uingizaji hewa vilivyoruhusu hewa safi kuzunguka sakafu kadhaa kwenda chini, haijulikani ni muda gani watu wangeweza kubaki chini ya ardhi. Uhakika mmoja ni kwamba uwepo juu ya uso ulikuwa muhimu kwa maisha yao.
"Bado kulikuwa na mazao yaliyokuwa yakilimwa na wanyama wakikuzwa au kulishwa juu ya ardhi," Kalas anaeleza.
Yamac anaongeza, "Kama mtu ambaye ametambaa kwenye vichuguu na miji hii, naweza kukuambia kuwa kukaa chini ya ardhi kwa muda mrefu haingewezekana. Tunahitaji kutenganisha hadithi za kisayansi na ukweli."
Alisisitiza kuwa wenyeji wanaweza kukaa chini ya ardhi kwa wiki kadhaa kwa wakati mmoja, lakini hatimaye watahitaji kujitokeza ili kujaza rasilimali zao.
Ingawa maisha katika miji ya chini ya ardhi ya Kapadokia yanaonekana kuwa ya kuhuzunisha na ya kusikitisha, yaelekea yalikuwa bora zaidi kuliko tunavyowazia.
"Kuna hadithi kwamba nafasi hizi zilikuwa za zamani. Lakini ikiwa ungeongeza vitanda, kupakwa chokaa kuta, na kuwasha mishumaa, sidhani kama pangekuwa mahali pabaya pa kuishi,” asema Dakt Kalas, akiongeza kwamba makazi hayo “huenda yalikuwa ya kawaida zaidi katika ulimwengu wa kale na wa enzi za kati. tunaamini leo."
Hata sasa, watu wengi katika Kapadokia wanaendelea kuishi katika majengo ya kuchonga.
Sio tu kuishi, lakini kustawi
Wasanifu wa ngome za chini ya ardhi za Kapadokia walionyesha viwango vya ajabu vya ustadi, hasa kwa kuzingatia mapungufu ya kiteknolojia ya enzi zao.
Wakifanya kazi na changamoto za kipekee za kuchonga mipango tata kutoka juu kwenda chini, badala ya kutoka chini kwenda juu, walichimba mawe kwa usahihi. Kalas anaangazia uwepo wa waashi wakuu, ambao, kwa karne nyingi, walikuwa wameboresha ujuzi wao katika kufanya kazi ya mwamba.
Waashi hawa huenda walichota ujuzi uliopitishwa kwa vizazi, wakionyesha sio tu utaalam katika utengenezaji wa mawe bali pia uelewa wa kina wa muundo wa usanifu. Kalas anabainisha mifano ya makanisa ya kuchonga yaliyo na kuba, nguzo, na apses kutoka kipindi cha kati cha Byzantine ambayo yanaiga mwonekano wa miundo ya kitamaduni iliyojengwa.
"Hii haikuwa tu juu ya kunusurika-ilihusu kustawi," Dk Kalas anaiambia TRT World, akisisitiza kwamba kazi yao ni ushuhuda wa uzuri unaoweza kutokea wakati wanadamu wanaishi kwa amani na mazingira yao.
Mafanikio ya usanifu na uhandisi hapo juu na chini ya Kapadokia yanasalia kuwa yasiyo na kifani, yakitoa maarifa yasiyopitwa na wakati kuhusu uthabiti na werevu wa wanadamu.
