Serikali ya Sudan Kusini imesisitiza dhamira yake ya kukomesha uandikishaji na utumiaji wa wanajeshi watoto.
“Wizara ya Jinsia, Watoto, na Ustawi wa Jamii inatambua uzito wa suala hili, na tuna nia ya dhati ya kukomesha uandikishaji na matumizi ya askari watoto.
"Tunafanya kazi kwa bidii na washirika wetu ili kuhakikisha kwamba watoto hawaandikishwi tena, kwamba wale ambao wameachiliwa wanasaidiwa, na kwamba sababu za msingi za kuajiri watoto zinashughulikiwa," Esther Ikere, katibu mdogo katika Wizara ya Jinsia, Watoto na Ustawi wa Jamii, alisema katika kuadhimisha Siku ya Kimataifa ya Kupinga Matumizi ya Askari Watoto katika mji mkuu wa Juba.
Siku hiyo, inayojulikana pia kama Siku ya Mikono Nyekundu, huadhimishwa kila mwaka mnamo Februari 12.
Changamoto nzito
Ikere alisema kuwa Sudan Kusini imekabiliwa na changamoto kubwa, na makovu ya migogoro yanaingia ndani ya jamii yao na matumizi ya watoto katika vita vya silaha imekuwa wakati mchungu na ukweli.
"Sura ya giza katika historia yetu, watoto ambao wanapaswa kuwa katika madarasa, kucheza, na kuota maisha yao ya baadaye badala yake wamelazimika kubeba mizigo ya vita. Wameibiwa kutokuwa na hatia, elimu yao na haki zao za kimsingi. Ni lazima tukubali madhara makubwa ambayo yamesababisha, majeraha ya kimwili, kiwewe cha kisaikolojia, na fursa zilizopotea za maisha ya vijana hawa," aliongeza.
Jenerali Ashhab Khamis Fahal, msaidizi wa mkuu wa vikosi vya ulinzi vya Sudan Kusini, alisema serikali imejitolea kuwalinda watoto hao.
“Tumejipanga katika utekelezaji wa mpango kazi wa kina tuliosaini na wabia na taasisi nyingine za Serikali, na tumetekeleza wajibu wetu kwa kufikisha taarifa hizo ngazi ya chini hususani makamanda wanaosimamia vikosi hivyo ni jukumu lao kuhakikisha kuwa hakuna aina yoyote ya uajiri wa watoto kati ya vikosi hivyo. Kwa hivyo wanapaswa kuhakikisha kuwa watoto hawaandikishwi,” aliongeza.
Elimu na mafunzo ya ufundi stadi
Aliwahakikishia kuwa wataendelea kuweka juhudi kuhakikisha watoto wanalindwa.
Anita Kiki Gbeho, naibu mwakilishi maalum wa Katibu Mkuu wa Umoja wa Mataifa na Mratibu Mkazi wa Umoja wa Mataifa na Misaada ya Kibinadamu nchini Sudan Kusini, alitoa wito kwa serikali ya nchi hiyo na washirika wake kuweka kipaumbele na kuwekeza katika elimu, mafunzo ya ufundi stadi na maisha endelevu kwa watoto na vijana.
"Pia ningependa kuthibitisha, kwa niaba ya Umoja wa Mataifa, dhamira yetu isiyoyumba na uungaji mkono kuelekea utekelezaji kamili wa Mpango Kamili wa Utekelezaji wa kukomesha na kuzuia ukiukwaji mkubwa wa haki za watoto sita"
Alisema wote wanafanya kazi kwa lengo moja, kujenga mustakabali ambapo hakuna mtoto anayelazimishwa kubeba mzigo wa vita.
'Hakuna mtu' wa kuachwa nyuma
"Umoja wa Mataifa unasalia kuwa imara katika kujitolea kwake kusaidia serikali kuelekea Sudan Kusini, Sudan Kusini ambayo ni ya amani na utulivu wakati hakuna hata mmoja wa watoto wake wote walioachwa nyuma."
Allan Kudumoch Agon, 21, mwanajeshi mtoto wa zamani, pia alitoa wito kwa serikali kukomesha kuajiri watoto.
"Nilimpoteza baba yangu wakati wa vita vya wenyewe kwa wenyewe, na kuniacha chini ya uangalizi wa bibi yangu mzee," alisema. Nikiwa na umri wa miaka minane, nilitolewa kwa nguvu kutoka nyumbani kwetu hadi msituni ili apate hisia za uovu ambazo zingeweza kunipata. Huo ulikuwa mwanzo tu wa kukutana na shida msituni, pamoja na watoto wengine ambao walipitia dhuluma mbalimbali.
“Kuwa mwanajeshi mtoto kuliniacha na karaha na mizigo ambayo inaweza kudumu milele. Ombi langu ni kwamba hakuna mtoto anayepaswa kupitia hali hii. Hebu sote katika mpango huu turuhusu watoto wawe watoto,” alisisitiza.
