Polisi wa Nigeria walisema Jumanne kuwa wamewakamata waandamanaji zaidi ya 90 waliokuwa wamebeba bendera za Urusi huku maandamano yaliyochochewa na matatizo ya kiuchumi yakiingia siku ya sita.
Maelfu ya watu walijiunga na maandamano ya kupinga sera za serikali na gharama kubwa ya maisha wiki iliyopita huku nchi hiyo yenye watu wengi zaidi barani Afrika ikikumbwa na mzozo mbaya zaidi wa kiuchumi kuwahi kutokea katika.
Maandamano hayo yamezuka katika maeneo mengi ya nchi kufuatia makabiliano na vikosi vya usalama, lakini mamia ya waandamanaji waliingia mitaani katika majimbo ya kaskazini siku ya Jumatatu ikiwa ni pamoja na Kaduna, Katsina na Kano, na jimbo la kati la Plateau.
Waandishi wa habari wa AFP na mashahidi waliona baadhi ya waandamanaji wakiwa na bendera za Urusi, jambo ambalo ubalozi wa Urusi ulijitenga nalo. Kaskazini mwa Nigeria ina uhusiano mkubwa wa kitamaduni, kidini na kijamii na kiuchumi na majirani katika eneo la Sahel, ambalo limeshuhudia msururu wa mapinduzi katika miaka ya hivi karibuni na viongozi wa kijeshi kujitenga na washirika wa Magharibi kuelekea Urusi.
Majibu makali
Bendera za Urusi zimeonekana katika maandamano ya Niger, Mali na Burkina Faso, na kuonekana kwao nchini Nigeria kulizua hisia kali kutoka kwa maafisa.
Alipoulizwa kuhusu waandamanaji nchini Nigeria, msemaji wa polisi Olumuyiwa Adejobi alisema Jumanne kwamba "tuna zaidi ya 90 kati yao waliokamatwa wakiwa na bendera za Urusi."
Katika taarifa yake kwenye mitandao ya kijamii, msemaji wa wakala wa usalama wa Nigeria DSS pia alisema "imewakamata baadhi ya mafundi cherehani katika Jimbo la Kano waliohusika kushona bendera za Urusi zinazosambazwa katika eneo hilo" na inachunguza.
Mkuu wa ulinzi wa Nigeria alisema "halikubaliki kabisa."
'Kuvuka mstari mwekundu'
"Watu wanaosimamia na kushinikiza watu kubeba bendera za Urusi nchini Nigeria, mamlaka ya Nigeria, huko ni kuvuka mstari mwekundu na hatutakubali hilo," Jenerali Christopher Musa alionya katika kikao kifupi kilichofanyika huko Abuja Jumatatu.
Ubalozi wa Urusi nchini Nigeria ulikana kuhusika na taarifa kwenye tovuti yake siku ya Jumatatu.
Ilisema inafahamu taarifa za vyombo vya habari na video kwenye mitandao ya kijamii "zinazoonyesha waandamanaji katika majimbo ya kaskazini mwa nchi hiyo wakiwa wamebeba bendera za Urusi na kuimba nyimbo za kumsifu Rais wa Urusi Vladimir Putin."
"Serikali ya Shirikisho la Urusi pamoja na maafisa wowote wa Urusi hawashiriki katika shughuli hizi na hawaratibu kwa njia yoyote," ilisema.
"Nia hizi za baadhi ya waandamanaji kupeperusha bendera za Urusi ni chaguo la kibinafsi."
Waandamanaji wauawa
Shirika la kutetea haki za binadamu la Amnesty International limeshutumu vikosi vya usalama kwa kuwaua waandamanaji takriban 13 katika siku ya kwanza ya maandamano siku ya Alhamisi, huku polisi wakisema watu saba wamefariki na kukana kuhusika.
Katika hotuba ya televisheni siku ya Jumapili, Rais Bola Ahmed Tinubu alitoa wito wa kusitishwa kwa maandamano, lakini waandalizi wa maandamano wameapa kuendelea na mikutano licha ya idadi ndogo ya washiriki.
"Hatuwezi kusitisha maandamano hadi matakwa yetu yatimizwe," Abiodun Sanusi kutoka kundi la wanaharakati la Take It Back huko Abuja aliiambia AFP siku ya Jumatatu.
Kundi hilo limetoa wito wa kupunguzwa kwa bei ya mafuta na kwa serikali kukabiliana na kupanda kwa gharama ya maisha, ambayo ilipanda kufuatia mageuzi ya kiuchumi yaliyoletwa na Tinubu.
