Kofia zimekuwa sehemu muhimu ya utamaduni wa ushonaji tangu nyakati za zamani, na ushahidi unaonyesha kuwepo kwao katika ustaarabu wa Misri ya kale na Mesopotamia.
Hapo awali ilikusudiwa kumlinda mvaaji, kofia ya unyenyekevu imebadilika kwa karne nyingi hadi kuwa ishara ya hali ya kijamii na kazi, kama inavyoonekana katika aina zilizopangwa za kofia kutoka Enzi za Kati.
Kofia za kitamaduni kaskazini mwa Nigeria, haswa zile zinazovaliwa na watu wa Kanuri, zina mizizi ya kitamaduni na kihistoria.
Wakanuris, ambao wanaishi zaidi katika majimbo ya Borno na Yobe, wamekuwa wakishona kofia kwa mikono tangu muda mrefu kabla ya ujio wa nguo zilizoshonwa kwa mashine.
Kama vile utamaduni wa kuvaa kofia hizi za rangi nyingi umechukua muda kufanikiwa, na vivyo hivyo pia zoezi la kuanika na kupiga pasi.
Msingi huu wa utamaduni, kwa kweli, umekuza biashara nzima kuhusu kudumisha kofia zilizoundwa kwa njia tata ambazo huenda kwa majina tofauti - Kube, Zanna Bukar na Damanga, miongoni mwa majine mengine.
Biashara inayostawi
Musa Kasimu, mkazi wa eneo la serikali ya mtaa ya Tarauni katika Jimbo la Kano, amekuwa akiendesha maisha yake kama mtaaluma wa "kuosha kofia" kwa zaidi ya muongo mmoja.
"Nilikuwa nikitembelea mara kwa mara kituo cha kusafisha nguo ambacho kinajishughulisha na kusafisha kofia ili kukutana na baadhi ya watu ninaowafahamu waliokuwa wakifanya kazi hapo. Walinitia moyo kujifunza biashara hiyo na hivyo ndivyo safari yangu ilianza," anaiambia TRT Afrika.
Kwa kuwa kofia za jadi ni sehemu ya kuvaa kila siku katika maeneo haya, zinahitaji kuosha mara kwa mara na kutunzwa vizuri.
Zile nzuri zaidi, ambazo kawaida huhifadhiwa kwa hafla maalum, zinahitaji utunzaji maalum.
Muoshaji wa kofia mwenye uzoefu hutafutwa sana. Musa hutoza kati ya naira 200 na 500 (US $0.12-0.18) kwa kuosha mara moja, na hutegemea uwezo wa mmiliki na aina ya kofia.
"Bosi wangu, Malam Aminu Gedigedi, alinifundisha taratibu zote zinazohusika katika kuosha kofia ili kudumisha mwonekano wa kofia. Uanikaji wa kofia unahitaji kuwa sahihi ili kofia ibaki na mwonekano wake wa kung'aa," asema.
Katika miji kama Abuja, muoshaji kofia hupata N500 na zaidi kwa kofia moja.
"Ukipata kazi nyingi, unaweza kupata hadi N30,000 ($18) kwa wiki," Musa anaiambia TRT Afrika.
Kuleta jamii pamoja
Kando na uwezekano wa kuzalisha mapato, kile Musa anachopenda kuhusu kazi yake ni fursa ya kukutana na watu wa asili mbalimbali.
"Tajiri au maskini, tabia ya kuvaa kofia zilizo na mizizi katika utamaduni wetu inaonyesha kuwa mila inashinda kila kitu," anasema.
Upande wa kuchekesha zaidi wa biashara ya kuosha kofia ni kwamba watu wengi wanahitaji kukumbushwa kuchukua kofia zao kutoka kwa maduka ya kusafisha.
"Nina kofia ambazo zimekuwa nami kwa miaka mitano hadi sita. Sijahesabu, lakini zinakaribia kofia100," anasema Musa.
"Baadhi ya watu ghafla wanakumbuka kuwa wametoa kofia kwa ajili ya kuosha unapokutana nao. Kisha kuna wamiliki ambao wamehama, wamekufa, au hawakujali kupoteza kofia moja au mbili."
Kwa hivyo, wakati ujao utakapoona kofia iliyopambwa kwa rangi ya mtu wa kaskazini mwa Nigeria au sehemu za Afrika Mashariki na Magharibi, kumbuka kuwa muosha kofia mahali fulani aliisafisha, kuipiga pasi vizuri.
