Na Abdulwasiu Hassan
Kushuka kwa thamani ya Naira ya Nigeria kumeleta hali mbaya kwa wananchi ambao tayari wanakabiliana na athari ya mfumuko wa bei unaoongezeka.
Wafanyikazi wanaolipwa mishahara wameathiriwa zaidi, na mapato yao yote yakishuka huku kiwango cha kupanda kwa bei kikiongezeka.
Katika nyakati hizi zisizo na uhakika, faraja imetoka kwa sehemu zisizotarajiwa kwa sehemu ya Wanigeria wanaohusika katika kilimo na kuuza karkadea iliyokusudiwa kuuzwa nje.
Bashir Tukur Abubakar ni mmoja wa watumishi wa umma waliobahatika kuongeza mshahara wake kwa kujishughulisha sana na kununua na kuuza karkade.
"Ninachotengeneza kando na kazi yangu ya kawaida kinatosha kujazilia mshahara wangu ingawa ninapata kufanya biashara mwishoni mwa wiki tu," anaiambia TRT Afrika.
Bashir anasafiri hadi vijijini kununua karkadea na kuuza kwa wauzaji wanaouza bidhaa nje ya nchi.
Mazao mengi huenda katika kutengeneza dondoo, ikijumuisha kinywaji cha kiasili kisicho na kileo kiitwacho Zobo.
Huko Mexico, mojawapo ya waagizaji wakubwa wa karkade, hutumia kutengeneza kinyawji maarufu ya "chai ya barafu" inayoitwa Agua de Jamaica.
Sio Bashir pekee anayefaidika kutokana na kustawi kwa karkade katika soko la bidhaa.
Auwalu Ahmed ni Mnigeria mwingine ambaye biashara yake imekuwa nzuri hadi sasa.
"Kuna masoko mengi ambapo karkade inauzwa kaskazini mwa Nigeria, ingawa huwezi tu kununua hisa na una matumaini ya kupata faida nzuri kwa kuiuza," anasema Auwalu.
"Kuna watu wa kuaminika ambao unaweza kuwapa pesa zako, na wataingia kwenye viunga vya vijiji kwa niaba yako kununua hibiscus kutoka kwa wakulima." Kilo ya karkede inauzwa kwa takriban naira 1,120 (takriban $1 ya Marekani).
Baada ya kukusanya baadhi ya mazao hayo kutoka ukanda wa mashambani, wapatanishi kama vile Auwalu huchakata karkedea na kuiuza kwa wauzaji bidhaa nje ya nchi.
Safari ya kwenda Mexico
Sehemu kubwa ya karkede ya Nigeria inasafirishwa kwenda Mexico ambapo takriban 85% ya mauzo yote ya nje huenda.
Mnamo mwaka wa 2017, kiasi cha mauzo ya nje kilithibitisha kutokuwa na tija, na kusababisha kuongezeka kwa soko baada ya Mexico kupiga marufuku uagizaji wa karkede ya Nigeria.
Hali ambayo haikutarajiwa ilisababisha watu wengi kupoteza pesa nyingi. Kwa bahati nzuri, hali imebadilika na kuwa bora tangu wakati huo, na uagizaji wa karkade kutoka Nigeria hadi taifa la Marekani Kusini ulianza tena.
Uchumi wa Nigeria unategemea sana mapato ya mafuta lakini mamlaka zimekuwa zikijaribu kuleta mseto wa uchumi ikiwa ni pamoja na kukuza kilimo.
Mwishoni mwa 2022, balozi wa Nigeria wa wakati huo nchini Mexico alisema kuwa nchi yake ilitarajia kupata dola bilioni 3 kila mwaka kutokana na kusafirisha karkedea kwa watumiaji wake wengi zaidi.
Kushuka kwa thamani ya hivi majuzi kwa naira kumefanya biashara hiyo kuwa ya faida zaidi kwa wale wanaohusika.
"Kama thamani ya dola ya Marekani inavyozidi kuimarika nchini Nigeria, ndivyo bei ya karkedea inavyoongezeka," Hashim Bello Dabai, mfanyabiashara wa karkede, anaiambia TRT Afrika.
Hashim amekuwa akifanya biashara huko Kano, mojawapo ya bandari mbili za kibiashara nchini Nigeria, tangu alipomaliza elimu yake ya sekondari mwaka wa 2015.
“Changamoto kubwa ninayokumbana nayo ni baadhi ya wauzaji kuchanganya maua yao na mchanga au mawe ili kuongeza uzito wa bidhaa zao zinazofungashwa kwenye magunia,” anasema.
Kwa kuwa karkede iliyochafuliwa haikubaliki kwa wauzaji bidhaa nje, kukataliwa kokote kwa hisa kunasababisha hasara kwa wafanyabiashara wa ndani kama vile Hashim.
changamoto ingine
Kushuka kwa thamani ya naira dhidi ya dola kunawafanya wakulima wengi kutanguliza kilimo cha mazao yanayolenga kuuza nje kama vile ufuta na tangawizi, kando na karkede.
Usman Muhammed, mkulima katika Jimbo la Jigawa, sio tu kwamba analima karkedea lakini pia hununua hisa za ziada kutoka kwa wengine ili kukidhi mahitaji ya nje ya wanunuzi wake wa kawaida.
"Ninatuma karkade kwa wauzaji bidhaa nje, ambao wanataka ubora bora tu. karkede si bidhaa inayohitajika nchini Nigeria pekee. Imeenea kimataifa," anasema.
Soko la kuuza nje limepanuka kiasi kwamba wanunuzi wa kibiashara wa ndani wanaonunua vinywaji baridi vya Zobo sasa wanalazimika kushindana na wale ambao maslahi yao yapo nje ya nchi.
Changamoto ya usalama
Wakati hibiscus inaahidi kuwa na manufaa zaidi kwa wakulima na wafanyabiashara, baadhi ya changamoto bado.
"Pamoja na uwezekano wa wazi wa biashara hiyo, si serikali wala wawekezaji wanaoonekana kutaka kuwasaidia wakulima kujiinua," anasema Usman.
Changamoto nyingine inayoikabili sekta hiyo ni hali ya jumla ya ukosefu wa usalama inayokumba baadhi ya maeneo ya pembezoni ambako karkade inalimwa.
Ukanda huu unajumuisha majimbo kama Jigawa, Borno, Yobe, Bauchi na Katsina, ambayo mengi yameripoti kukandamizwa na majambazi wenye silaha katika miaka ya hivi karibuni.
Serikali ya Nigeria imepiga hatua katika kukabiliana na makundi hayo yenye silaha kwa kupeleka maelfu ya wanajeshi katika maeneo yaliyoathirika.
