Uvaaji wa nguo za abaya na baadhi ya wanawake wa Kiislamu shuleni ni "shambulio la kisiasa", serikali ya Ufaransa imesema huku ikitetea marufuku ya mavazi hayo huku kukiwa na hasira inayoongezeka.
Waziri wa Elimu Gabriel Attal alisema Jumapili kwamba mavazi marefu yanayotiririka yanayofunika mwili mzima hayataruhusiwa tena shuleni muhula mpya utakapoanza wiki ijayo kwa sababu yanakiuka sheria za kilimwengu.
Msemaji wa serikali Olivier Veran alisema Jumatatu kwamba ni "dhahiri" vazi la kidini na "shambulio la kisiasa, ishara ya kisiasa", ambayo aliona kama kitendo cha "kugeuza imani" au kujaribu kusilimisha watu.
"Shule ni ya kilimwengu. Tunasema kwa utulivu sana lakini kwa njia thabiti: sio mahali pa hilo (kuvaa mavazi ya kidini)," aliambia kituo cha TV cha BFM.
Attal alisema Jumatatu kuwa serikali ilikuwa wazi kwamba abaya "hazikuwa za shule."
"Shule zetu zinajaribiwa. Miezi hii michache iliyopita, ukiukwaji wa sheria zetu za kilimwengu umeongezeka kwa kiasi kikubwa, hasa kuhusiana na uvaaji wa nguo za kidini kama vile abaya au qamis ambazo zimeonekana - na kubakia - katika baadhi ya taasisi," aliwaambia waandishi wa habari.
Uamuzi wa Attal wa kupiga marufuku abaya umeibua mjadala mpya kuhusu sheria za kisekula za Ufaransa na iwapo zinatumika kuwabagua Waislamu walio wachache nchini humo.
Sheria za kidunia kama kisingizio
Sheria ya Machi 2004 ilipiga marufuku "kuvaa ishara au mavazi ambayo wanafunzi wanaonyesha imani yao ya kidini" shuleni.
Hii inajumuisha misalaba mikubwa ya Kikristo, kippa za Kiyahudi na hijabu za Kiislamu.
Serikali imeungana na wanasiasa wa mrengo wa kulia na wa mrengo mkali wa kulia walioshinikiza kupigwa marufuku moja kwa moja, wakisema kuwa wao ni sehemu ya ajenda pana ya kueneza desturi za kidini katika jamii nzima.
Lakini wanasiasa wa upande wa kushoto na Waislamu wengi wanaona sheria za Ufaransa zisizo za kidini - zinazojulikana kama "laicite" - kama njia inayotumiwa na wahafidhina kwa sera za chuki ya Uislamu.
Wanasema baadhi ya wanawake huchagua kuvaa abaya, au hijabu, ili kuashiria utambulisho wao wa kitamaduni, badala ya kutoka kwa imani ya kidini.
Wanasiasa wengi wa kihafidhina wameshinikiza katika miaka ya hivi karibuni kupiga marufuku uvaaji wa alama za kidini kupanuliwa hadi vyuo vikuu na hata wazazi wanaoandamana na watoto kwenye matembezi yao ya shule.
