Sudan Kusini inaweza kuanza tena uzalishaji wa mafuta "mapema kesho" karibu mwaka mmoja baada ya mapigano katika nchi jirani ya Sudan kuvunja bomba muhimu, serikali ilisema Jumanne.
Mafuta muhimu ya nchi hiyo ambayo hayana bahari yalikuwa yamesafirishwa hadi katika masoko ya kimataifa kutoka Bandari ya Sudan kwenye Bahari Nyekundu, huku Sudan ikipunguzwa kama ada ya usafiri.
Lakini bomba hilo liliharibiwa mnamo Februari mapigano kati ya jeshi la Sudan na Vikosi vya Msaada wa Haraka vya kijeshi, na kuzorotesha uchumi wa taifa hilo changa.
Baada ya miezi kadhaa ya kufungwa, serikali ya Sudan Kusini ilisema uzalishaji utaanza tena kutoka sehemu ya kituo kinachoendeshwa na Kampuni ya Dar Petroleum Operating Company (DPOC).
'Wakati wowote hata kesho'
"Wizara ya Petroli na washirika wangependa kutangaza kwamba tarehe ya kuanza kwa DPOC ni mapema kama kesho," Waziri wa Petroli Puot Kang Chol alisema katika mkutano na waandishi wa habari katika mji mkuu Juba.
Alisema wizara hiyo "inaiagiza DPOC... kuanza mara moja kurejesha bila kuchelewa."
AFP haikuweza kuthibitisha kwa kujitegemea ikiwa uzalishaji utaanza tena Januari 8.
Sudan Kusini, nyumbani kwa takriban watu milioni 12, ilichukua takriban robo tatu ya hifadhi ya mafuta kutoka Sudan ilipopata uhuru mwaka 2011.
Uchumi 'unateseka'
Licha ya utajiri wake wa mafuta, taifa hilo changa zaidi duniani limetatizika kupata nafasi yake, likipambana na ghasia za kikabila, ukosefu wa utulivu wa kudumu, umaskini na majanga ya asili.
"Tunajua kuwa uchumi wetu unateseka," Chol alisema.
"Tunaamini kwa kuanza tena kesho, rasilimali hizo zitarejea mezani."
Hata hivyo, alisisitiza kuwa itakuwa mchakato wa taratibu na lengo la awali la mapipa 90,000 kwa siku.
Nyongeza inayohitajika sana
"Hili ndilo bomba litashughulikia katika awamu ya kwanza. Na kisha baada ya hapo, ikiwa tuna uwezo wa kuongeza zaidi ya hapo, tutafanya hivyo," Chol alisema.
Kabla ya mpasuko huo, ilizalisha zaidi ya mapipa 150,000 ya mafuta ghafi kwa siku, kulingana na Tathmini ya Kitakwimu ya bp ya Nishati ya Dunia.
Chol haikutoa ratiba zaidi ya kuongeza uzalishaji.
Kurejeshwa kwa uzalishaji wa mafuta kunatarajiwa kutoa msukumo unaohitajika kwa uchumi wa Sudan Kusini uliodorora.
Nchi hiyo kwa sasa inakabiliwa na mlipuko wa kipindupindu unaoongezeka kaskazini, ambapo wengi wa wale wanaokimbia ghasia nchini Sudan wanaishia.
