Mkuu wa utawala wa kijeshi wa Niger Jenerali Abdourahamane Tchiani alizungumza Jumanne kwa njia ya simu na Rais wa Urusi Vladimir Putin kuhusu "kuimarisha ushirikiano wa kiusalama", kulingana na taarifa rasmi.
Nchi hizo mbili tayari zilikubaliana mwezi Januari kuimarisha uhusiano wa kijeshi wakati Waziri Mkuu wa Niger Ali Lamine Zeine alipoongoza ujumbe wa Moscow.
Niger, moja ya nchi maskini zaidi duniani, ilikuwa mshirika wa mbele wa nchi za Magharibi katika kupambana na waasi katika Sahel, lakini imeikubali Urusi kama mshirika mchanga wa ulinzi tangu rais aliyechaguliwa alipoondolewa madarakani mwaka jana.
Viongozi hao wawili wa nchi "walizungumza juu ya haja ya kuimarisha ushirikiano wa kiusalama... ili kukabiliana na vitisho vya sasa," taarifa ya Niger, ilisomwa kwenye redio ya umma, ilisema.
'Ushirikiano wa kimkakati'
Pia walijadili "miradi ya ushirikiano wa kimkakati wa sekta nyingi na kimataifa," iliongeza bila maelezo zaidi.
Jenerali Tchiani, ambaye ameongoza Niger tangu mapinduzi ya Julai, alimshukuru Putin kwa "msaada" wa Urusi kwa nchi ya Sahel na mapambano yake ya uhuru wa kitaifa.
Ujumbe wa Urusi pia ulitembelea Niger Disemba mwaka jana.
Marekani bado inatuma wanajeshi 1,000 nchini Niger ingawa harakati zimekuwa ndogo tangu mapinduzi hayo, na Washington imezuia msaada kwa serikali.
Alikata uhusiano wa kijeshi na Magharibi
Ujumbe wa ngazi ya juu wa Marekani ulikwenda Niamey katikati ya mwezi Machi ili kurejesha mawasiliano na jeshi la serikali, lakini walisema walishindwa kukutana na Tchiani.
Utawala mpya umelaani ushirikiano wa kijeshi na nchi za Magharibi, ukiepuka uhusiano wa kikoloni na Ufaransa.
Niger hapo awali ilikuwa kituo muhimu cha juhudi za kijeshi za Ufaransa kukomesha itikadi kali zinazotokana na eneo la Sahel.
Niger iliungana na majirani wake Mali na Burkina Faso mwanzoni mwa mwezi huu katika kutangaza kuundwa kwa kikosi cha pamoja ili kukabiliana na mashambulizi ya muda mrefu ya waasi yanayoendelea katika mataifa hayo matatu.
Walikuwa wametangaza mnamo Januari nia yao ya kujiondoa katika kambi ya kikanda ya Jumuiya ya Kiuchumi ya Afrika Magharibi (ECOWAS).
