Na Samantha Ram
Tangu kupinduliwa kwa Mohamed Bazoum nchini Niger tarehe 26 Julai, hali inaonekana kukwama huko Niamey, ambapo Jumuiya ya Kiuchumi ya Afrika Magharibi (ECOWAS) imetuma wapatanishi kadhaa kufanya mazungumzo ya kurejea kwa utaratibu wa kikatiba.
Shinikizo linaongezeka huku wakuu wa ulinzi kutoka jumuiya ya kikanda wakikutana katika mji mkuu wa Nigeria Abuja ili kuchukua uamuzi kuhusu uwezekano wa kuingilia kijeshi.
Ufaransa, mtawala wa zamani wa kikoloni wa Niger, kwa upande wake, inakataa moja kwa moja kuanguka kwa mshirika wake mkuu katika Sahel. Inaunga mkono hatua za ECOWAS dhidi ya viongozi wa mapinduzi.
Waasi wa kijeshi wameishutumu Paris kwa kutaka pia kuingilia kijeshi, madai ambayo yamekanushwa na Waziri wa Mambo ya Nje wa Ufaransa Catherine Colonna. Ufaransa pia imewahamisha raia wake.
Ufaransa na Jumuiya ya Kiuchumi ya Nchi za Afrika Magharibi (ECOWAS), wanafanya juhudi zozote kumrejesha Mohamed Bazoum kwenye kiti cha urais wa Niger.
Matumizi ya nguvu
Bazoum bado hajajiuzulu, ingawaje jeshi linadai kumpindua. Amekuwa kizuizini tangu Julai 26, tarehe ya mapinduzi.
Wakuu wa ECOWAS wanakutana katika mji mkuu wa Nigeria Abuja ili kuchukua uamuzi kuhusu suala la kutumia nguvu dhidi ya viongozi wa mapinduzi.
Mnamo tarehe 27 Julai, shirika dogo la kikanda liliwapa waliopanga mapinduzi makataa ya wiki moja kurejea kwa utaratibu wa kikatiba. Ikiwa sivyo, ilitishia kuchukua "hatua muhimu", ikibainisha kuwa "hatua hizi zinaweza kujumuisha matumizi ya nguvu."
Hili ni onyo ambalo lazima lichukuliwe kwa uzito mkubwa, hasa kama vile Rais wa Nigeria Bola Ahmed Tinubu, alivyotangaza alipoingia madarakani kama mwenyekiti wa ECOWAS mwanzoni mwa Julai kwamba "hatutaruhusu mapinduzi ya kijeshi baada ya mapinduzi nchini humo. Afrika Magharibi"
Kesi ya Niger inazua maswali ikiwa ni pamoja na kwa nini ECOWAS iliamua kutumia nguvu kuweka upya utaratibu wa kikatiba ilhali haukuchukua hatua hiyo kwa Mali na Burkina Faso.
Maslahi ni tofauti. Sababu ni nafasi ya kimkakati ya Niger. Inapakana na Nigeria, ambayo inakabiliana na uasi wa Boko Haram.
Hisia za kupinga Kifaransa
Nafasi yake ya kijiografia inaifanya kuwa msingi bora wa ufuatiliaji katika eneo nyeti linalojulikana kama "mipaka ya pande tatu", eneo ambalo inashiriki mipaka na Mali na Burkina Faso.
Hatimaye, kabla ya mapinduzi ya kijeshi, Niger ilikuwa mshirika mkubwa wa Ufaransa, hasa katika masuala ya mkakati wa kijeshi katika Sahel. Mvutano wa kidiplomasia na Bamako na Ouagadougou umeilazimu Ufaransa kuondoa wanajeshi wake na kuimarisha uwepo wake nchini Niger.
Kwa kuondoka kwa Barkhane kutoka Mali na askari wa Ufaransa kutoka Burkina Faso, Paris ilikuwa na matumaini ya kufufua uwepo wake wa silaha huko Afrika Magharibi. Kupotea kwa mshirika wa kimkakati kama vile Niger kunatia shaka uwepo wa kijeshi wa Ufaransa katika eneo hilo.
Mbali na maslahi ya kijeshi, pia kuna yale ya kiuchumi. Suala jingine kuu ni mustakabali wa meli za nyuklia za Ufaransa.
Niger ni nchi ya 7 duniani kwa uzalishaji wa uranium. Kwa takriban miaka 50, Ufaransa imekuwa ikiendesha migodi kadhaa ya uranium huko kupitia kampuni ya zamani ya Areva, ambayo sasa inajulikana kama Orano.
Kampuni ya kimataifa ya Ufaransa inaelekeza nguvu zake katika kuanza kutumia hifadhi ya Imouraren kaskazini mashariki mwa nchi. Uwezo wake ni mkubwa sana: karibu tani 200,000.
Sera ya Afrika moja
Kulingana na Jumuiya ya Nishati ya Atomiki ya Ulaya (Euratom), Niger ilichangia 19% ya usambazaji wa uranium wa Ufaransa katika kipindi cha 2005-2020, nyuma ya Kazakhstan na Australia, takwimu ambazo wataalam wa kupambana na nyuklia wanaamini kuwa zimekadiriwa chini sana.
Na muktadha wa kijiografia na kisiasa, pamoja na vita vya Ukraine, bila shaka unaiweka Ufaransa katika hali ya utegemezi wa nishati kutoka Niger na kwingineko. Kuachana na Niger kwa hiyo kungemuumiza mtawala huyo wa zamani wa kikoloni.
Uranium ni suala nyeti nchini Niger, ambapo asilimia 80 ya wakazi wanaishi vijijini na upatikanaji wa umeme ni duni sana.
Wapenda uhuru na wanaopigania Afrika Moja pia wanafanya kampeni dhidi ya kuendelea unyonyaji wa maliasili za bara hili na mataifa ya kigeni.
Wanatoa wito wa kuchukuliwa hatua zaidi ili kuhakikisha wakazi wa Afrika na wafanyabiashara wananufaika vyema na rasilimali. Takriban 60% ya wakazi wa Niger wanaishi katika umaskini.
Onyo la majirani
Muda unaonekana kuwaishia Ufaransa na ECOWAS. Huko Niamey, waandamanaji wanaounga mkono mapinduzi waliandamana kulaani Ufaransa na uingiliaji wowote wa kigeni na kusisitiza uhuru wa nchi. Huu ni ujumbe ambao viongozi wa mapinduzi wangetaka wananchi waupate.
Tishio la kuingilia kijeshi kwa nchi za Afrika Magharibi bado ni nyeti na gumu kwani linaweza kuonekana kama shambulio dhidi ya mamlaka ya Niger.
Mali na Burkina Faso, majirani wawili wa Niger pia chini ya utawala wa kijeshi, tayari wameonya dhidi ya uingiliaji wowote wa kijeshi dhidi ya Niger. Zaidi ya hayo, kwa mtazamo wa uendeshaji, hatua za kijeshi zinaonekana kuwa ngumu kuweka.
Hii ni kwa sababu viongozi wa mapinduzi bado wanamzuilia Rais aliyeondolewa madarakani Mohamed Bazoum. Hali ya sasa inahitaji tahadhari wakati suluhu zinatafutwa.
Mwandishi, Samantha Ram, ni mwandishi wa habari wa kujitegemea na mtaalamu wa masuala ya Afrika.
Kanusho: Maoni yaliyotolewa na mwandishi si lazima yaakisi maoni, maoni na sera za uhariri za TRT Afrika.
