Mara baada ya kurejea Ikulu ya White House kwa awamu ya pili, Donald Trump ameiweka Iran kwenye tahadhari.
Katika wiki ya kwanza ya Februari, Rais wa Marekani alitia saini amri ya rais ya kurejesha sera ya juu zaidi ya shinikizo kwa Iran, akisema kwamba ingawa hakufurahishwa na uamuzi huo, hakuwa na chaguo ila kuchukua msimamo thabiti.
Siku chache baadaye, Trump alidai kuwa Iran "iliyokuwa na hofu" sana ilikuwa tayari kwa makubaliano na Marekani kuhusu mpango wa nyuklia wa taifa hilo lenye Washia wengi.
Hoja ya madai yake ni kwamba angependelea pia makubaliano badala ya Israeli kubeba tishio lake la kushambulia vituo vya nyuklia vya Iran. "Ni afadhali kufanya mpango ambao hautawaumiza."
Tangu Trump achukue wadhifa huo, maafisa wa Irani wamekuwa wakionyesha uungaji mkono wao kwa mazungumzo na walionyesha nia ya kushiriki katika mazungumzo na utawala mpya.
Mnamo Januari 14, Rais wa Irani Masoud Pezeshkian alithibitisha msimamo huu katika mahojiano na NBC, akisisitiza uwazi wa Iran kwa mazungumzo.
Lakini, uwezekano wowote wa mazungumzo ulionekana kufungwa kufuatia taarifa ya Februari 7 ya Kiongozi Mkuu wa Iran, Ali Khamenei.
Akiwahutubia wajumbe wa jeshi la Iran, Khamenei alitangaza kuwa kufanya mazungumzo na Marekani si jambo la busara wala si jambo la heshima, akikataa bila ya shaka matarajio ya mazungumzo kati ya nchi hizo mbili.
Wachambuzi wengine wametafsiri idhini ya Trump ya Januari ya uuzaji wa mabomu 4,700 ya ziada ya MK-84 kwa Israeli kama sehemu ya mkakati mpana wa Iran.
Hili linazua swali: Uhusiano wa Iran na Marekani ungebadilikaje chini ya Trump, na tishio linaloletwa na uwezo wa nyuklia wa Iran ni muhimu kiasi gani?
Muhula wa kwanza wa Trump na Iran
Kuchaguliwa tena kwa Trump kunaashiria mabadiliko muhimu kwa Iran. Hata wakati wa urais wake wa kwanza, sera ya Trump ya shinikizo kubwa ilisababisha changamoto kubwa za kiuchumi, kisiasa na kijeshi kwa Tehran.
Ilikuwa ni wakati wa utawala wa kwanza wa Trump ambapo baadhi ya matukio ya mitetemo - kama vile kujiondoa kwa Marekani katika makubaliano ya nyuklia, kuwekewa tena vikwazo vya kiuchumi, na mauaji ya kamanda wa Kikosi cha Quds Qassem Soleimani - yalizidisha shinikizo kwa Iran.
Kwa kuchaguliwa tena kwa Trump, uongozi wa Irani una wasiwasi juu ya matarajio ya kuongezeka zaidi kwa sera za hapo awali.
Matukio ya hivi majuzi katika eneo hili yanaonyesha kuwa uwezo wa kuzuia Iran umefikia kiwango cha chini sana.
Uchambuzi wa fundisho la usalama na ulinzi wa taifa la Iran unaonyesha kwamba inategemea nguzo kuu tatu za kimkakati: kuanzishwa kwa safu ya ulinzi ya mbele kupitia wahusika wasio wa serikali chini ya Kikosi cha Quds, mpango mkubwa wa makombora, na juhudi za kufikia kiwango cha juu cha nyuklia.
Lakini, mashambulio ya Israeli mnamo 2023 na 2024 yamedhoofisha nguzo hizi kwa kiasi kikubwa. Kwa hakika, kuondolewa kwa viongozi wa Hizbullah, uharibifu wa miundo yake ya amri, na mafanikio ya mashambulizi ya anga ya Israel dhidi ya ardhi ya Iran kumetatiza uwezo wa Iran wa kutumia vipengele hivi kama kizuia madhubuti.
Zaidi ya hayo, ingawa mpango wa makombora wa Iran bado ni wa kuvutia katika aina na wingi, ufanisi wake ulionekana kuwa mdogo wakati wa mashambulizi ya Aprili na Oktoba 2024. Makombora mengi ya Iran aidha yalikosa malengo yao au yameonekana kutofanya kazi.
Mashambulizi ya Israel ya tarehe 26 Oktoba yaliharibu vibaya mitambo ya injini ya makombora ya Iran na uwezo wa kuzalisha mafuta.
Hasa, mashambulio kwenye jumba la makombora la Shahroud yamezuia kwa kiasi kikubwa uwezo wa Iran wa kutengeneza makombora ya masafa marefu. Kama matokeo ya mashambulio haya, mifumo ya juu zaidi ya ulinzi wa anga ya Iran (S-300 PMU2) ilifanywa kutofanya kazi.
Mifumo iliyobaki ina mipaka katika anuwai na uwezo, na hivyo kuongeza hatari ya Irani kwa mashambulizi ya nje. Udhaifu huu umeifanya Tehran kufikiria upya chaguo la kutengeneza silaha za nyuklia.
Wakati Iran ina uwezo wa kuzalisha uranium ya kiwango cha silaha ndani ya wiki moja, kuunganisha kichwa cha nyuklia kwenye mfumo wa makombora inachukuliwa kuwa mchakato unaotumia wakati.
Mpango wa nyuklia wa Iran na wasiwasi unaoongezeka
Vitisho vya Trump na mivutano inayoendelea kuzunguka mpango wa nyuklia wa Iran inawakilisha wakati muhimu kwa nchi.
Badala ya kuanzisha utengenezaji wa silaha za nyuklia, Tehran inaweza kuchukua hatua ya tahadhari zaidi lakini yenye ufanisi ya kutangaza nia yake ya kujiondoa kwenye Mkataba wa Kuzuia Uenezaji wa Nyuklia (NPT).
Hatua kama hiyo itasisitiza umakini wa Iran huku ikitaka kupata maafikiano zaidi kwenye meza ya mazungumzo.
Mfano mashuhuri ni Korea Kaskazini, ambayo mwaka 1993 ilitumia mkakati kama huo kwa kutangaza nia yake ya kujiondoa kwenye mkataba huo, na kusimamisha uamuzi wake kabla ya kuutekeleza.
Tishio la Iran la kujiondoa kwenye Mkataba wa NPT linaweza kuzingatiwa na jumuiya ya kimataifa kama badiliko la kuelekea katika utengenezaji wa silaha za nyuklia. Hii, kwa upande wake, inaweza kuongeza mvutano wa kikanda na uwezekano wa kuihimiza Israeli kupeleka mabomu ya bunker-buster yaliyotengenezwa na Amerika dhidi ya vituo vya nyuklia vya Irani.
Mpango wa siri wa silaha za nyuklia wa Iran, unaojulikana kama Mpango wa Amad, ulilenga kutengeneza silaha tano za nyuklia kati ya 1999 na 2003.
Chini ya mpango huu, vichwa vinne vya makombora ya balestiki ya Shahab-3 na bomu moja kwa jaribio la chini ya ardhi vilitengenezwa.
Kulingana na hifadhi ya kumbukumbu ya nyuklia ya Irani iliyotekwa na Israeli mnamo 2018, Iran imepata maendeleo makubwa katika teknolojia muhimu, pamoja na muundo wa vichwa vya nyuklia, vianzilishi vya nyutroni, na mifumo inayolenga ulipuaji. Habari hii inachukuliwa kama sababu inayochangia kuongezeka kwa uwezo wa Iran wa kutengeneza silaha za nyuklia.
Kuna kufanana kwa kiasi kikubwa kati ya bomu la kwanza la nyuklia la Uchina (lililopewa jina 596) na miundo ya mapema ya Irani. Matokeo hayo yanaonyesha kuwa Iran inakaribia hadhi ya kuwa taifa lenye silaha ya nyuklia.
Kwa hivyo, sera ya nyuklia ya Trump kuelekea Iran ni suala muhimu, katika suala la mitazamo tofauti ndani ya utawala wake na muktadha mpana wa kimataifa.
Mchakato unaweza kuibuka wapi?
Mpango wa nyuklia wa Iran unasalia kuwa suala la kipaumbele kwa Ulaya na Marekani.
Kwa kumalizika kwa muda wa vikwazo vya Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa (UNSC) mnamo Oktoba 2025, Magharibi inayoongozwa na Marekani iko katika hatari ya kupoteza mojawapo ya zana zake zenye nguvu zaidi za kujiinua kidiplomasia.
Katika muktadha huu, Ulaya inapanga kutumia udhaifu wa Iran na vikwazo vya wakati ili kuanzisha mchakato mzuri wa diplomasia ya nyuklia.
Hakika, taarifa ya E3 - Ufaransa, Ujerumani na Uingereza - kwamba iko tayari kutumia zana zote za kidiplomasia dhidi ya Iran inaonyesha kuwa uvumilivu unapungua.
Sambamba na hilo, matamshi ya Iran yanayopendekeza kuwa inaweza kutathmini upya uwezo wake wa kiufundi na nia yake ya kisiasa yameibua wasiwasi ndani ya jumuiya ya kimataifa.
Marekani inaweza kuzidisha shinikizo kwa kukaza utekelezaji wa vikwazo vya pili kwa uchumi wa Iran.
Kama hatua ya awali, Trump aliweka vikwazo kwa mtandao muhimu wa kimataifa unaohusika na uuzaji wa mafuta ya Iran, na kutoa pigo kubwa kwa mauzo ya mafuta ya Iran.
Kupanua vikwazo ili kuwalenga wanunuzi wakuu wa mafuta ya Iran, hasa Uchina, kunaweza kuzidisha udhaifu wa kiuchumi wa Iran.
Kwa maneno mengine, Marekani na Ulaya zinaweza kutumia fursa hii kwa kuzidisha mashinikizo dhidi ya Iran na wakati huo huo kuwasilisha masuluhisho ya wazi ya kidiplomasia.
Nchini Iran, kinyume na matamshi ya Khamenei, kuna dalili kwamba sehemu kubwa ya uongozi na idadi ya watu kwa ujumla wanaunga mkono mazungumzo na Marekani.
Hivi karibuni, Kituo cha Mafunzo ya Ulimwengu wa Kiislamu, kilichoambatana na Kiongozi Mkuu Khamenei, kilifanya uchunguzi juu ya mazungumzo ya Iran na Amerika kama sehemu ya jukumu lake la ushauri katika sera za kigeni.
Utafiti huo uliwachunguza wasomi 119, watendaji wakuu, na maafisa wa sasa na wa zamani. Matokeo hayo yamebainisha kuwa asilimia 86.5 ya waliohojiwa waliunga mkono mazungumzo ya moja kwa moja kati ya Iran na utawala wa Trump, huku asilimia 5.8 tu wakipinga pendekezo hilo. Asilimia 7.5 zaidi ya waliohojiwa walionyesha kuwa mazungumzo yatakuwa na masharti.
Kutokana na hali ya uhasama wa Trump dhidi ya Iran, hatari ya Israel kushambulia vituo vya nyuklia vya Iran imeongezeka mara kwa mara.
Jinsi Tehran itaamua kuvuka maji yenye mashaka itaamua mustakabali wa uhusiano wa Marekani na Iran. Na, pengine, ya eneo tete pia.
