Na Burak Elamali
Kuanzia paneli za miale ya jua hadi mauzo ya silaha na suluhu zilizopendekezwa kwa matatizo ya muda mrefu ya eneo hilo, jukumu la kupanuka kwa Uchina katika eneo la ghuba limevuka nyanja za faida za mali au kutafuta ustawi wa pamoja.
Wakati wa mkutano wa wakuu wa Uchina na GCC mwaka jana, mwaliko wa Rais Xi Jinping kwenye mpango wa usalama wa kimataifa ulikuwa ishara tosha ya nia yake ya kushawishi usanifu wa usalama wa eneo hilo.
Kisha makubaliano yaliyofikiwa na Uchina kati ya Saudi Arabia na Iran yalichochea katika masuala ya kimataifa, kuashiria kuongezeka kwa diplomasia ya Uchina.
Simulizi iliyopo ni kwamba Marekani inaiona eneo la ghuba kuwa lenye utajiri wa mafuta na inajiondoa taratibu kutokana na kuongezeka kwa uhuru wake wa nishati.
Hata hivyo, dhana hii si ya busara kwa vile eneo la ghuba bado ina umuhimu wa msingi sio tu katika suala la usambazaji wa nishati lakini pia katika suala la eneo lake kuu la kijiografia kwenye biashara.
Kwa miongo kadhaa, uongozi wa China umeepuka kujiingiza katika migogoro ya kijeshi nje ya nchi, wakipendelea kuweka mawazo yao yote katika ukuaji wa uchumi.
Kwa hivyo, kwa mtazamo wa Marekani, ili kuzuia kupanda kwa Uchina, nchi hiyo inahitaji kushiriki katika migogoro ya gharama kubwa na ya muda mrefu ambayo itapoteza fedha zake.
Na wapi pazuri pa kuanzia lakini Mashariki ya Kati?
Zaidi ya hayo, mwelekeo wa Uchina kwenye eneo la Ghuba haupaswi kutathminiwa kwa kutengwa na mipango mingine.
Kuongezeka kwa mwonekano wake kutoka Indo-Pasifiki hadi Afrika kunaonyesha suala la kina zaidi ya faida za muda mfupi: changamoto inayoleta kwa watu wanaoweka kanuni za mfumo wa kimataifa.
Kwa hivyo, ni muhimu kutazamia pingamizi dhidi ya kupunguzwa kazi kwa Marekani kutoka eneo hilo. Washington huenda ikawa inavutia Beijing katika mtego tata.
Kuinuka kwa joka
Ripoti iliyochapishwa na wizara ya mambo ya nje ya Uchina mwaka jana inaonyesha maono ya Xi Jinping ya Uchina kuweka kanuni za kimataifa.
Chini ya maneno ya kawaida tunayosikia mara kwa mara - kama vile ushirikiano wa kikanda na kimataifa, amani, mazungumzo, na heshima kwa mamlaka - ulimwengu wa Jinping hauna nafasi ya ukuu wa Marekani usio na vikwazo.
Kutanguliza faida za kiuchumi ni mbinu ambayo Uchina hutumia katika karibu kila mkutano wa kidiplomasia.
Pia inacheza hatua kwa hatua mchezo wa nguvu laini, kama ilivyoonyeshwa na ufunguzi wa Taasisi ya kwanza ya Confucius huko Riyadh wiki iliyopita.
Katika muongo uliopita, Uchina imeibuka kupendelewa na eneo la Ghuba, ikifunika kupungua kwa mauzo ya mafuta kwenda Marekani.
Kwa mtandao wake mpana wa BRI, China imekuza uhusiano tofauti na kila nchi katika kanda, ikidumisha kwa ustadi uhusiano usiofungamana na upande wowote na usio na mabishano.
Meli ya serikali ya Uchina iliweza kuzunguka eneo la ghuba kwa upande mmoja na Iran kwa upande mwingine.
Wakati uhusiano wa kiuchumi umezuia wasiwasi mkubwa wa usalama, uuzaji wa kimkakati wa China wa ndege zisizo na rubani, makombora na ndege na matamshi yake kuhusu suala la Palestina yanaashiria ushiriki wa kina zaidi ya shughuli za kifedha tu.
Wakati huo huo, wale ambao wanaona uwepo wa Marekani katika eneo kama harakati za kupata mafuta wanapuuza ukweli muhimu kwamba Marekani inasalia kuwa mshirika mkuu wa usalama wa Israeli.
Simulizi iliyoenea ya kujiondoa kwa Waamerika pamoja na kuongezeka kwa uwepo wa Uchina imesababisha hata wengine kukisia juu ya uwezekano wa kuongezeka kwa sarufi ya 'petroyuan', kuchukua nafasi ya utawala wa "petrodollar".
Marekani na wao
Marekani imetambua kuwa haiwezi kudumisha msimamo sawa katika mazingira ya kimataifa ya pande nyingi. Vile vile ikitambua mazingira haya yenye sehemu nyingi, Uchina inaendesha harakati zake kwa ustadi.
Karibu haina mantiki au maslahi ya kimkakati katika kupinga usanifu wa usalama wa eneo ambako inanufaika kwa kiasi kikubwa inaposhughulika na miamala yenye faida kubwa.
Kinyume chake, Washington inataka kuishawishi China kwenye kitendawili cha Mashariki ya Kati. Kwa kufanya hivyo, China ingetambua mara moja kwamba haiwezi kutekeleza maadili yake yaliyotangazwa ya usalama, amani, na utulivu, ambayo kimsingi ni ya kejeli, katika eneo hili lenye misukosuko mingi.
Kwa hivyo, kuanza tena kwa ujenzi wa kituo karibu na Bandari ya Khalifa ya Abu Dhabi hakupingani na sera ya kigeni ya Marekani; badala yake, inalenga kuinasa Uchina katika kinamasi kilichochafuka cha Mashariki ya Kati.
Uchina inafahamu vyema kutojitayarisha kwake katika suala hili.
Kwa hivyo, inaweza tu kuendelea kwa uangalifu, kuchukua hatua zilizopimwa na kujiepusha na kupita mipaka.
Ushiriki wa Saudi Arabia kama mshirika wa mazungumzo katika Shirika la Ushirikiano la Shanghai na Mkutano ujao wa Biashara wa Kiarabu na China unaonekana kuangukia katika kitengo cha wasiwasi unaostahimilika kwa Washington.
Hatua ya Saudi Arabia kuelekea mseto wa kiuchumi, kwa njia fulani, ni matokeo ya asili ya biashara ya kimataifa na, muhimu zaidi, mfumo wa kimataifa wa pande nyingi.
Ingawa bado haijulikani ni wapi mashindano katika Ghuba yataongoza kwa muda mrefu, Uchina bado ina njia ndefu ya kujiweka kama njia mbadala inayofaa.
Baadhi ya wachambuzi wanadai kuwa Mwanamfalme Mohammed bin Salman Al Saud - maarufu kama MBS - anajaribu kuunda nafasi ya uendeshaji kwa kukabiliana na mamlaka mbili za eneo hilo, sawa na jinsi Marekani ilivyovuta China katika eneo hilo.
Kuna sababu nzuri za kufikiria kuwa kucheza mchezo huu hatari kunaweza kuwa sio busara.
Zaidi ya hayo, mtazamo wa China katika suala la Palestina na suluhisho la serikali mbili kwa sasa si chochote zaidi ya maneno kwenye karatasi.
Walakini, ikiwa ushirikiano unaokua wa Uchina utafanyika kwa njia ambayo itaongeza ushawishi wa Tehran katika kanda-ambayo tayari ni muigizaji mkuu huko Damascus, Beirut, Sanaa, na Baghdad-inawezekana itavuka kizingiti cha uvumilivu cha Washington na kubadilisha mkondo wa Marekani ili kudhibiti Beijing.
Mwandishi, Burak Elmali, ni Naibu Mtafiti katika Kituo cha Utafiti cha Dunia cha TRT. Maeneo yake ya utafiti ni Taasisi na Taratibu za Kimataifa, Sera ya Mambo ya Nje ya Uturuki, na Siasa za Mazingira.
