Na Uli Brückner
Katika tukio la kushangaza la kisiasa katika zama za kidijitali, Elon Musk, bingwa wa teknolojia na mmiliki wa jukwaa la 'X' (zamani Twitter), hivi karibuni aliandaa mazungumzo na Alice Weidel, kiongozi mwenza wa chama cha mrengo wa kulia cha Ujerumani cha AfD.
Mazungumzo hayo yalionekana kutokuwa na madhara limeleta mshtuko katika uwanja wa kisiasa wa Ujerumani, na kuibua wasiwasi kuhusu kuingiliwa na mataifa ya kigeni na kuporomoka kwa kanuni za kidemokrasia.
Kilichotokea haikuwa mjadala mkali wa kisiasa, bali ni fununu za uwongo usiopingwa.
Weidel, kwa idhini ya Musk ya kimyakimya na mchango wake, alieneza orodha ya habari potofu kuhusu uhamiaji, Adolf Hitler na chama chenyewe cha AfD, ambacho kinaainishwa kama shirika linaloshukiwa kuwa na itikadi kali za mrengo wa kulia na shirika la kijasusi la ndani la Ujerumani.
Uungwaji mkono wa Musk kwa AfD sio jambo la pekee, bali ni mfano wa ushiriki wake unaokua katika masuala ya kisiasa ya Ulaya.
Matendo yake yameenea zaidi ya Ujerumani: Nchini Ufaransa, Rais Emmanuel Macron alimshutumu Musk kwa kuunga mkono "vuguvugu jipya la kiitikadi la kimataifa." Nchini Italia, Musk amekuwa na mazungumzo na Waziri Mkuu Giorgia Meloni, akitoa uungwaji mkono kwa msimamo wake wa kupinga uhamiaji.
Nchini Uingereza, ambayo si mwanachama tena wa Umoja wa Ulaya, Musk alimwomba Waziri Mkuu Keir Starmer kuachia ngazi na kumuonyesha kiongozi wa Chama cha Uhuru cha Uingereza Nigel Farage jinsi uungwaji mkono wake wa kibinafsi ungeisha haraka.
Motisha za kifedha
Kama mmiliki wa biashara nyingi, Musk ana motisha ya kifedha kuingilia siasa za Uropa. Kwa mfano, amekuwa akitukana mara kwa mara Sheria ya Huduma za Dijitali (DSA), ambayo inaweza kuchukuliwa kuwa kanuni muhimu ya Umoja wa Ulaya inayolenga kuunda mazingira salama na yaliyo wazi zaidi ya kidijitali.
DSA inalenga kubadilisha kimsingi mandhari ya dijitali barani Ulaya, kuhakikisha kuwa kile ambacho ni haramu nje ya mtandao pia kinachukuliwa kuwa haramu mtandaoni, huku kikihifadhi kanuni za msingi za utendakazi wa mtandao.
Kanuni kama hizo zinahitaji udhibiti wa mtandaoni, ambao ni wa nguvu kazi na wa gharama kubwa, unaozuia mtindo wa biashara wa biashara nyingi za mtandaoni, ikiwa ni pamoja na X.
Pia ni kinyume na mawazo ya uhuru ya mtu ambaye anaamini kuhusu suala la uingiliaji kati.
Musk amewakilisha vibaya DSA kwa kuiweka kama tishio kwa uhuru wa kujieleza.
Musk pia anahamasishwa kuingilia kati kwa sababu Ulaya dhaifu sio tu kwa maslahi yake kama mmiliki wa biashara, lakini pia anajivunia na falsafa ya utawala mpya wa Marekani kuelekea EU na wanachama wake.
Marais wa awali wa Marekani waliona Ulaya kama mshirika na wakavuna manufaa ya diplomasia, ushirikiano wa pande nyingi na usalama wa pamoja. Trump kama mfanyabiashara hata hivyo analenga kuongeza maslahi yake ya muda mfupi kupitia kampeni ya shinikizo.
Ikiwa EU ni imara na imeungana, ni vigumu zaidi kwake kupata ufikiaji wa soko, kuzima ulinzi, na kukwepa kanuni au faini kwa makampuni ya Marekani ambayo yanakiuka sheria ya ushindani ya Umoja wa Ulaya.
Ukosefu wa matokeo
Sababu kadhaa zimemtia moyo Musk kuingilia siasa za Ulaya. Kwanza, Musk sio pekee anayezungumza dhidi ya udhibiti wa yaliyomo kwenye mitandao ya kijamii.
Mark Zuckerberg, Mkurugenzi Mtendaji wa Meta, hivi majuzi alitangaza mipango ya kusitisha ukaguzi wa ukweli kwenye Facebook na Instagram, na kufungua njia mpya za upotoshaji kuenea mtandaoni.
Zuckerbeg alikiri kwamba hatua hiyo ilitokana na serikali inayokuja ya Rais wa Marekani Donald Trump. Trump hapo awali alikosoa udhibiti wa maudhui ya Facebook.
Pili, Musk anaona kuwa licha ya uchunguzi kuhusu ukiukaji wa Sheria ya Huduma za Dijitali ya EU, adhabu madhubuti zimekuwa polepole kutekelezwa. Zaidi ya hayo, nafasi ya kipekee ya X katika mazingira ya mitandao ya kijamii inampa Musk nguvu kubwa, hata taasisi fulani zinapoondoka kwenye mtandao huo.
Sababu nyingine inayowezesha ushiriki wa Musk barani Ulaya ni mgawanyiko wa kisiasa, kwani kuongezeka kwa vuguvugu za watu wengi katika bara kumetoa msingi mzuri wa ujumbe wake wa kutatiza.
Musk anapoendelea kutumia mfumo wake na chapa yake ya kibinafsi kushawishi siasa za Uropa, inazidi kuwa muhimu kwa mamlaka za Umoja wa Ulaya na mashirika ya kiraia kubuni mikakati madhubuti ya kukabiliana na aina hii ya uingiliaji wa kidijitali katika michakato ya kidemokrasia.
Hakika, nchini Ujerumani mazungumzo ya Musk na Weidel yalizua wimbi la ukosoaji kutoka kwa taasisi ya kisiasa. Mgombea wa Chansela wa Chama cha Kijani Robert Habeck alimuambia Musk, "kaa mbali na demokrasia yetu," huku Kansela Olaf Scholz akipuuzilia mbali uhusika wa Musk kwa kutumia mzaha, "Usimjibu mtu ambaye anataka umaarufu."
Hata hivyo, si majibu yote yalikuwa mabaya. Mtetezi wa uhuru Wolfgang Kubicki alilitazama tukio hilo kama mfano wa uhuru wa kujieleza. Wakati huo huo, vyuo vikuu 60 vya Ujerumani na Austria, vyama viwili vikuu vya wafanyikazi, na hata Mahakama ya Kikatiba ya Ujerumani wametangaza kuondoka kwao kutoka kwa mtandao wa X.
Msafara huu mkubwa unasisitiza kuongezeka kwa wasiwasi na jukwaa la Musk na jukumu lake katika kukuza sauti za itikadi kali na kuruhusu matamshi ya chuki.
Mambo ya kisheria na kimaadili
Wakati maudhui ya mazungumzo ya Musk-Weidel yalikuwa yanasumbua, tishio halisi liko katika ukuzaji wa algoriti ya X.
Data inaonyesha kuwa machapisho ya Weidel yalionekana ghafla na watu milioni 1 katika wiki za hivi karibuni, kutoka wastani wa 200,000.
Ukuzaji huu bandia wa maudhui ya kisiasa ni upotoshaji wa nje wa mchakato wa uchaguzi wa Ujerumani. Kwa vile jumla ya matumizi ya kampeni ya vyama vyote kwa pamoja ni Euro milioni 70 tu, uingiliaji kama huo wa kiteknolojia unaweza kubadilisha matokeo ya uchaguzi kwa kiasi kikubwa.
Bundestag ya Ujerumani sasa inachunguza ikiwa mazungumzo hayo yanajumuisha usaidizi haramu wa kampeni za kigeni. Iwapo wahusika wengine watalazimika kulipa kiasi kikubwa kwa ufikiaji sawa kwenye mitandao ya kijamii, tukio hilo linaweza kuchukuliwa kuwa si la haki na haramu.
Tume ya Ulaya pia imejumuisha mtiririko wa moja kwa moja katika uchunguzi unaoendelea kuhusu ukiukaji wa Sheria ya Huduma za Dijitali ya EU.
X tayari iko chini ya uchunguzi, na katika hali mbaya zaidi, faini kwa ukiukwaji huo inaweza kufikia mabilioni ya euro.
Hii ni hatari kubwa hata kwa makampuni makubwa ya teknolojia duniani kama X ambayo yanafanya kazi kana kwamba yanaweza kukiuka sheria za kitaifa au za kimataifa.
Uamsho
Mazungumzo ya Musk-Weidel yalikuwa zaidi ya tamasha ndogo tu. Iliangazia hatari za habari zisizodhibitiwa, uwezo wa mitandao ya kijamii kudanganya maoni ya umma, na udhaifu wa taasisi za kidemokrasia katika kukabiliana na itikadi kali za mrengo wa kulia.
Ujerumani inapoelekea katika uchaguzi wa mapema mnamo tarehe 23 Februari, hatari zinaweza kuwa kubwa zaidi. Swali sio tu nani atashinda, lakini ikiwa demokrasia yenyewe inaweza kuhimili mashambulizi ya uingiliaji na machafuko.
Wakati huo huo Austria iko mbioni kupata Kansela wa kwanza wa mrengo wa kulia tangu Vita Vikuu vya Pili vya Dunia, Marine Le Pen anaweza kuwa rais wa kwanza wa mrengo wa kulia wa Ufaransa na Waholanzi wamempigia kura Geert Wilders, mtu ambaye ni mbaguzi wa rangi na anayechukia Waislamu.
Kwa maneno ya Robert Habeck - mgombea wa chama cha Kijani kwa Kansela ajaye wa Ujerumani - ni wakati wa kusema, "Achana na demokrasia yetu." Ulimwengu unatazama.
Mwandishi, Uli Brückner ni mwanasayansi wa siasa wa Ujerumani. Anafanya kazi kama mchambuzi wa vyombo mbalimbali vya habari vya kimataifa na anafundisha katika Chuo Kikuu cha Stanford na Freie Unversität huko Berlin.
Maoni yaliyotolewa na mwandishi hayaakisi maoni na sera za uhariri za TRT Afrika.
