Katika mkutano wa pamoja na mwenzake wa Venezuela, Nicolas Maduro, huko Caracas siku ya Jumanne, Rais wa Iran, Ebrahim Raisi, alisema nchi hizo mbili zina uwezo wa kuongeza kiasi cha biashara yao ya pande zote mbili hadi dola bilioni 20.
Raisi alifika mji mkuu wa Venezuela mapema Jumanne katika sehemu ya kwanza ya ziara yake ya mataifa matatu Amerika ya Kusini, ambayo pia itampeleka Cuba na Nicaragua.
Alisema Iran na Venezuela zinaweza kuongeza kiasi cha biashara yao ya pande mbili katika hatua mbili, dola bilioni 10 katika hatua ya kwanza, na kisha kuongeza hadi dola bilioni 20, kutoka takriban dola bilioni 3 kwa sasa.
"Uhusiano kati ya Iran na Venezuela si uhusiano wa kawaida wa kidiplomasia, bali ni uhusiano wa kimkakati kati ya nchi mbili zenye masilahi, maono, na maadui yanayofanana," Raisi alisema katika mkutano wa pamoja na Maduro.
Rais wa Iran alisema nchi yake imeonyesha urafiki wake na nchi ya Amerika Kusini "katika nyakati ngumu" katika miaka iliyopita, akielezea uhusiano wa pande mbili kuwa "wa kimkakati."
Akirejelea kusainiwa kwa mikataba 19 ya ushirikiano, Raisi alisema nchi hizo mbili zina azimio la kuimarisha uhusiano wao wa kiuchumi wa pande mbili.
Aidha, alitoa wito wa kuimarisha safari za meli kati ya Iran na Venezuela na kuhimiza kuimarisha ushirikiano kati ya pande hizo mbili katika sekta ya viwanda, uchimbaji madini, nishati, na benki.
Raisi alibainisha kuwa licha ya hatua zilizochukuliwa na nchi hizo mbili katika kuendeleza uhusiano wao, bado kuna fursa zisizotumiwa za kupanua uhusiano kati yao.
Iran na Venezuela zote zimeathiriwa na vikwazo vya Marekani kwa miaka kadhaa, na zimechukua hatua kadhaa katika miaka ya hivi karibuni kuimarisha uhusiano wao kwa kuzunguka vikwazo hivyo.
"Natoa heshima yangu kwa watu wenye hekima, wakuu, na thamani ya Venezuela, ambao wanapinga ukoloni wa kikatili. Sisi ni marafiki katika nyakati ngumu," alisema Raisi.
Aliongeza kuwa Tehran na Caracas wana "maadui wanaofanana," kwa kurejelea Marekani kwa njia isiyo wazi.
Kwa upande wake, Maduro alisema nchi hizo mbili zimesimama "upande sahihi wa historia" na zitakuwa "washindi," kwa kurejelea upinzani wao dhidi ya vikwazo vya Marekani.
"Baada ya mashambulizi ya ukoloni, baada ya vikwazo kihalifu zaidi ya 900, hapa Venezuela ikiwa inanyosha mkono wake kwa Iran," rais wa Venezuela alisema katika hotuba yake.
Pia alizungumzia ufichuzi wa hivi karibuni uliofanywa na aliyekuwa Rais wa Marekani, Donald Trump, kwamba mwishoni mwa utawala wa Trump, Venezuela ilikuwa "inaelekea kusambaratika" na kwamba Marekani "ingeichukua, na tungelipata mafuta yote hayo."
"Rais wa zamani wa Marekani amekiri kufanya uhalifu dhidi ya ubinadamu, na dhidi ya watu wa Venezuela wema na wapenda amani. Alitangaza kwamba lengo la serikali yake na mashambulizi na vikwazo dhidi ya Venezuela ilikuwa kusababisha jamii ya Venezuela kusambaratika ili nguvu ya kikoloni ya Marekani iweze kuchukua mafuta na utajiri wa Venezuela," Maduro alisema, akijibu matamshi ya Trump yaliyosababisha mzozo mkubwa.
Iran ni mshirika muhimu wa Venezuela duniani, na viongozi hao wawili wamekutana hadi sasa mara sita.
Mwaka 2022, Maduro alitembelea Iran, ambapo alisaini makubaliano ya miaka 20 ya ushirikiano katika sekta ya mafuta, kemikali, na ulinzi.
Marais hao wawili siku ya Jumanne walisema nchi hizo mbili zimefikia makubaliano katika maeneo mengi, ikiwa ni pamoja na uchumi, biashara, sayansi, teknolojia, nishati, na utamaduni, na kwamba wameazimia kuimarisha na kuimarisha uhusiano huo hata zaidi.
"Iran inacheza jukumu kuu kama moja ya nguvu inayoinuka muhimu zaidi katika dunia mpya," Maduro alisema.
Katika ziara yake, Raisi pia alikabidhiwa Medali ya Heshima ya Taifa ya Venezuela na Maduro.
