Duru mpya ya ghasia nchini Bangladesh imesababisha vifo vya zaidi ya watu 20 na mamia kujeruhiwa huku waandamanaji wanafunzi wakipambana na polisi na wanaharakati wa chama tawala, maafisa na ripoti za vyombo vya habari zilisema.
Waandamanaji hao walikuwa wakimtaka Waziri Mkuu Sheikh Hasina ajiuzulu baada ya maandamano ya awali mwezi Julai yaliyoanza kwa wanafunzi kutaka kukomesha mfumo wa mgawo wa nafasi za kazi serikalini uliongezeka na kusababisha ghasia zilizosababisha vifo vya zaidi ya 200.
Mamlaka katika kukabiliana nazo zilifunga shule na vyuo vikuu kote nchini, vilizuia ufikiaji wa mtandao na kuweka amri ya kutotoka nje kwa risasi-on-sight. Takriban watu 11,000 wamekamatwa katika wiki za hivi karibuni.
Waandamanaji walitoa wito wa "kutoshirikiana", wakiwataka watu wasilipe ushuru na bili za matumizi na wasijitokeze kazini siku ya Jumapili, siku ya kazi nchini Bangladesh. Ofisi, benki na viwanda vilifunguliwa, lakini wasafiri huko Dhaka na miji mingine walikabiliwa na changamoto za kufika kazini.
Waandamanaji hao walishambulia Chuo Kikuu cha Matibabu cha Bangabandhu Sheikh Mujib, hospitali kuu ya umma katika eneo la Shahbagh mjini Dhaka, na kuteketeza magari kadhaa.
Katika kitongoji cha Uttara cha Dhaka, polisi walirusha vitoa machozi kuwatawanya mamia ya watu waliofunga barabara kuu. Waandamanaji walishambulia nyumba na kuharibu ofisi ya ustawi wa jamii katika eneo hilo, ambapo mamia ya wanaharakati wa chama tawala walichukua nyadhifa.
Baadhi ya mabomu machafu yalilipuliwa na milio ya risasi ikasikika, walioshuhudia walisema.
Abu Hena, afisa wa hospitali katika wilaya ya Munshiganj karibu na Dhaka, alisema watu wawili walitangazwa kufariki baada ya kukimbizwa hospitalini wakiwa na majeraha.
Kituo cha Televisheni cha Jamuna kiliripoti vifo vingine 21 katika wilaya 11 zikiwemo katika wilaya za Bogura, Magura, Rangpur na Sirajganj, ambapo waandamanaji wanaoungwa mkono na chama kikuu cha upinzani cha Bangladesh Nationalist Party walipambana na polisi na wanaharakati wa chama tawala cha Awami League na vyombo vinavyohusika.
Kiongozi mkuu wa lugha ya Kibengali nchini humo Prothom Alo kila siku alisema takriban watu 18 walikufa katika ghasia za Jumapili, lakini ripoti zaidi za ghasia zinakuja. Kituo cha TV cha Channel 24 kiliripoti vifo vya angalau 21.
Watumiaji walilalamikia kukatizwa kwa huduma ya mtandao wa simu Jumapili mchana na wengine wengi walikumbana na matatizo ya kufikia Facebook.
Maandamano hayo yalianza mwezi uliopita huku wanafunzi wakitaka kusitishwa kwa mfumo wa mgawo ambao ulihifadhi asilimia 30 ya nafasi za kazi serikalini kwa familia za maveterani waliopigana katika vita vya uhuru wa Bangladesh dhidi ya Pakistan mwaka 1971.
Wakati ghasia zikizidi, Mahakama ya Juu ya nchi hiyo ilipunguza mfumo wa mgawo hadi asilimia 5 ya ajira, na asilimia 3 kwa jamaa za maveterani, lakini maandamano yameendelea kudai uwajibikaji wa ghasia waandamanaji wanalaumu matumizi ya serikali ya nguvu kupita kiasi.
Mfumo wa upendeleo pia unajumuisha wanachama wa upendeleo wa makabila madogo, na watu wenye ulemavu na waliobadili jinsia, ambao walipunguzwa kutoka asilimia 26 hadi 2 katika uamuzi huo.
Utawala wa Hasina umelaumu chama kikuu cha upinzani cha Bangladesh Nationalist Party na chama ambacho sasa kimepigwa marufuku cha mrengo wa kulia cha Jamaat-e-Islami na mirengo yao ya wanafunzi kwa kuchochea ghasia, ambapo taasisi kadhaa zinazomilikiwa na serikali pia ziliteketezwa au kuharibiwa.
Mirza Fakhrul Islam Alamgir, katibu mkuu wa chama kikuu cha upinzani, alirudia wito wa serikali kuachia ngazi ili kusitisha machafuko.
Hasina alijitolea kuzungumza na viongozi wa wanafunzi siku ya Jumamosi, lakini mratibu alikataa na akatangaza ombi moja la kumtaka ajiuzulu.
Hasina alirudia ahadi zake za kuchunguza kwa kina vifo hivyo na kuwaadhibu waliohusika na vurugu hizo. Alisema kuwa milango yake ilikuwa wazi kwa mazungumzo na alikuwa tayari kuketi chini wakati wowote waandamanaji wanataka.
Maandamano hayo yamekuwa changamoto kubwa kwa Hasina, ambaye ameiongoza nchi hiyo kwa zaidi ya miaka 15, kurejea madarakani kwa muhula wa nne mfululizo mwezi Januari katika uchaguzi ambao ulisusiwa na wapinzani wake wakuu.
