Kenya na Côte d’Ivoire zimekubali kufungua mabalozi kati yao, kuashiria hatua muhimu katika kuimarisha uhusiano wa kidiplomasia na kiuchumi kati ya Afrika Mashariki na Magharibi.

Tangazo hilo lilitolewa kufuatia mazungumzo baina ya Rais wa Kenya William Ruto na Rais wa Ivory Coast Alassane Ouattara katika Ikulu ya Nairobi kabla ya Mkutano wa Africa Forward Summit, ambapo viongozi wote wawili walisisitiza haja ya kuimarisha ushirikiano baina ya Waafrika.

‘’Uamuzi wetu wa kufungua ubalozi na kutuma balozi wa kwanza kabisa nchini Côte d’Ivoire unaonyesha dhamira yetu ya pamoja ya kuimarisha uhusiano wa pande mbili na kupanua uwepo wa kidiplomasia wa Kenya katika Afrika Magharibi,’’ Rais Ruto alisema.

Rais wa Kenya aliongeza kuwa hatua hiyo itasaidia kufungua fursa za biashara na uwekezaji, akibainisha kuwa uwepo thabiti wa kidiplomasia utarahisisha biashara kutoka nchi zote mbili kupata masoko mapya.

Wakati muafaka

Alisema Kenya ina nia ya kupanua wigo wake katika Afrika Magharibi, hasa katika sekta kama vile kilimo, Teknolojia na miundombinu.

Rais Ouattara aliukaribisha uamuzi huo, na kuutaja kuwa ni hatua ya wakati muafaka ya kuimarisha ushirikiano wa kisiasa na kukuza mabadilishano ya kiuchumi kati ya mataifa hayo mawili.

Aliangazia jukumu la Côte d'Ivoire kama lango la Afrika Magharibi ya Francophone na kusema uhusiano wa karibu na Kenya utaunda njia mpya za ushirikiano katika biashara, usafiri na ushirikiano wa kikanda.

Viongozi wote wawili pia walisisitiza umuhimu wa kuboresha muunganisho, ikijumuisha safari za ndege za moja kwa moja, na kuondoa vizuizi vya kibiashara ili kuharakisha mtiririko wa bidhaa na huduma.

Kura ya Jaji wa ICC

Rais Ruto pia alitumia fursa hiyo kuomba uungwaji mkono kutoka kwa rais wa Ivory Coast ambaye ni mteule wa Kenya Njoki Ndung’u kwa nafasi ya Jaji wa Mahakama ya Kimataifa ya Uhalifu.

Ufunguzi wa balozi unatarajiwa kurahisisha ushiriki wa kidiplomasia wenye nguvu zaidi, kurahisisha huduma za kibalozi na kusaidia uhusiano unaokua wa kibiashara, huku nchi za Afrika zikiendelea kushinikiza ushirikiano wa kina wa bara chini ya mifumo kama vile Eneo Huru la Biashara la Bara la Afrika (AfCFTA).