Mjadala kuhusu fidia kwa biashara ya watumwa iliyovuka Atlantiki umeibuka tena kwa nguvu mpya. Viongozi wa Afrika wanadai fidia. Mataifa ya Karibea yanashinikiza kesi zao katika vikao vya kimataifa. Wanaharakati wanazungumza kuhusu mabilioni, hata matrilioni, ya dola zinazodaiwa.
Ninasema: tosha. Sio kwa sababu makosa hayakuwa makubwa. Si kwa sababu mateso hayakuwa makubwa, yalikuwa zaidi ya ufahamu. Lakini kwa sababu kudai fidia kutoka kwa mataifa yale yale yaliyowafanya mababu zetu kuwa watumwa na kuwakoloni mababu zetu kunaonyesha kwamba bado tunangoja, tungali tunauliza, bado tunatazamia uthibitisho na uokoaji wa nje.
Inaonyesha kuwa hatujasonga mbele. Na hadi tutakapofanya hivyo, Afrika itabaki imenaswa katika fikra za utegemezi badala ya kukombolewa katika mustakabali wa kujitawala.
Biashara ya watumwa iliyovuka Atlantiki ilikuwa uhalifu dhidi ya ubinadamu. Kusiwe na shaka. Kwa zaidi ya karne nne, wastani wa Waafrika milioni 12 hadi 15 waling'olewa kutoka kwa nyumba zao, wakasafirishwa baharini katika hali ya kutisha isiyoelezeka, na kukandamizwa kikatili maishani.
Familia ziliharibiwa. Falme zilivurugika. Jamii nzima ilinyang'anywa mdogo wao na hodari zaidi. Athari zinaendelea hadi leo.
Kukiri hatia
Lakini hapa kuna ukweli usiostarehesha ambao lazima tukabiliane nao: Magharibi haitawahi kulipa fidia ya maana, si kwa sababu hawawezi, lakini kwa sababu kufanya hivyo kutahitaji kukubaliwa kuwa na hatia kwamba utawala wao wote wa kimataifa umejengwa juu ya kazi iliyoibiwa na rasilimali zilizoporwa.
Utamaduni wao wa kujihesabia haki unawapofusha wasipate haki. Historia yao daima imekuwa ya unyonyaji unaojificha kama ustaarabu.
Mbunge wa Uingereza hivi majuzi alitangaza kwamba makoloni ya zamani yanapaswa kushukuru kwa urithi ulioacha Uingereza. Huu sio mtazamo wa pekee; ni majivuno ya madaraka ambayo bado yanaamini yalitustaarabu. Nchi za Magharibi hazitatukabidhi utu. Ni lazima tudai wenyewe.
Ingawa tunalaani unafiki wao, lazima tukabiliane na wetu. Kwa miongo kadhaa, tumejifafanua kinyume na wakoloni wetu wa zamani, tukipima maendeleo kwa kiasi gani tunaweza kupata kutoka kwao badala ya ni kiasi gani tunaweza kujijengea.
Tumefanya mjadala wa fidia kuhusu kile tunachodaiwa, badala ya kile tunachodaiwa kwetu na kwa vizazi vijavyo.
Nini maana ya fidia
Malipo ya kweli huanza watu wanapojirekebisha, wanapokataa hali duni, kurejesha historia yao, na kurejesha fahari yao .
Fikiria mahali tunaposimama leo. Afrika inashikilia 60% ya rasilimali duniani lakini inachangia chini ya 2% ya uwezo wa photovoltaic uliowekwa.
Tunamiliki zaidi ya 30% ya akiba muhimu ya madini iliyothibitishwa muhimu kwa mpito wa nishati duniani, kobalti, lithiamu, grafiti, ardhi adimu, lakini nyingi ya rasilimali hizi zinasafirishwa zikiwa ghafi, huku ongezeko la thamani likifanyika kwingineko.
Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo inazalisha zaidi ya 70% ya cobalt duniani, lakini ni 1% tu inayosafishwa nchini kabla ya kuuza nje. Afrika Magharibi hukuza 70% ya maharagwe ya kakao duniani lakini huchangia chini ya 1% ya soko la chokoleti duniani.
Ghana iliuza nje dola bilioni 9.58 za dhahabu mwaka 2024 lakini ilibakiza 14% tu ya thamani hiyo kutokana na makubaliano yasiyofaa na mashirika ya kimataifa.
Huu sio urithi wa utumwa peke yake. Huu ni urithi wa kuendelea kwa unyonyaji unaowezeshwa na kushindwa kwetu kujadiliana kwa uthabiti, kujenga uwezo wa usindikaji, kudai masharti ya haki. Na haitatatuliwa na hundi kutoka London au Paris.
Bara linapoteza zaidi ya dola bilioni 500 kila mwaka kupitia mtiririko wa fedha haramu, mazoea ya kibiashara yasiyo ya haki, mifumo ya uwekezaji ya kinyonyaji, na kulipa madeni. Sisi ni wadai wa jumla duniani wakati watu wetu wanasalia miongoni mwa maskini zaidi duniani.
Miundo iliyowezesha ukoloni imebadilika na kuwa aina mpya, mtego wa bidhaa, mikataba isiyo na usawa, usanifu wa kifedha ambao kwa utaratibu unazikandamiza mataifa ya Afrika.
Mashaka yenye tija
Hii inanileta kwenye swali la uaminifu. Hatupaswi kamwe kusahau yale tuliyotendewa. Tunapaswa kutibu kila shughuli na mataifa ya Magharibi kwa mashaka yenye afya, chumvi kidogo. Historia inatufundisha kwamba ahadi zao hazitimizwi kwa urahisi, na mara chache uingiliaji kati wao haufai.
Angalia Libya. Uingiliaji kati wa NATO mwaka 2011, uliohalalishwa kama ulinzi wa kibinadamu, ulisababisha kupinduliwa kwa umwagaji damu kwa Muammar Gaddafi na kuliingiza taifa hilo katika machafuko ambayo sasa yanavuruga eneo lote la Sahel.
Angalia kuendelea kuwepo kwa jeshi la Ufaransa katika makoloni ya zamani, mipangilio ya sarafu inayolazimisha mataifa ya Kiafrika ya Kifaransa kuweka akiba zao kwenye hazina ya Ufaransa, makubaliano ya kijeshi ambayo yanahitaji makoloni ya zamani kununua vifaa vya Ufaransa pekee .
Wao si waaminifu. Hawakuwa waaminifu wakati huo, na wanabaki wasio waaminifu leo. Kila makubaliano lazima yachunguzwe, kila ushirika uchunguzwe kwa makucha yaliyofichwa. Magharibi haihitaji tena mijeledi; wana kalamu, sera, na propaganda .
Lakini hapa kuna tofauti tunayopaswa kufanya: kukesha sio dhuluma. Kushuku si kudumaa. Tunaweza kuwa waangalifu na nia za Magharibi wakati bado tunachukua jukumu kamili kwa hatima yetu wenyewe.
Hakika mawili hayo lazima yaende pamoja. Tukijua hawawezi kuaminiwa, ni lazima tujijengee uwezo, taasisi zetu, mifumo yetu ili uhuni wao usitutie kilema.
Haki kwa Waafrika
Umoja wa Afrika umetangaza mwaka 2025 kuwa mwaka wa "Haki kwa Waafrika na Watu Wenye Asili ya Kiafrika Kupitia Marekebisho." Huu ni uundaji wenye nguvu, lakini haupaswi kufafanuliwa kwa ufupi.
Kama Naibu Katibu Mkuu wa Umoja wa Mataifa Cristina Duarte alivyosema, fidia katika karne ya 21 haziwezi kuhusisha tu kurekebisha makosa ya zamani kupitia masharti ya kifedha pekee. Ni lazima zishughulikie ukosefu wa haki wa kimuundo unaoendelea leo, sheria zisizo za haki za biashara, usanifu wa kifedha wenye upendeleo, uwakilishi usio sawa katika utawala wa kimataifa .
Fidia za kweli zinahitaji urekebishaji upya wa mifumo ya biashara ya kimataifa ili kukomesha utegemezi wa Afrika kwa mauzo ya bidhaa ghafi.
Wanadai kubadilisha usanifu wa fedha wa kimataifa ambao unaweka "malipo ya Kiafrika", gharama kubwa za kukopa kwa sababu ya jiografia yetu. Wanadai kurejeshwa kwa mamlaka ya Kiafrika juu ya maliasili na uchaguzi wetu wa sera.
Hizi sio zawadi za kuombwa. Ni mabadiliko ya kudaiwa, kujadiliwa, na, inapobidi, kutekelezwa kupitia hatua zilizounganishwa za bara. Afrika inapozungumza kwa sauti moja, ulimwengu husikiliza.
Angalia kile kinachojitokeza chini ya viongozi kama vile Rais Mahama wa Ghana, ambaye ameeleza fundisho la fidia linalohusisha ukosefu wa haki wa kihistoria na upotoshaji wa uchumi wa kisasa.
Hoja yake, iliyoibuliwa katika Umoja wa Mataifa, Jukwaa la Uchumi Duniani, na Umoja wa Afrika, inaweka upya fidia si kama hisani bali kama marekebisho ya kimuundo.
Hii ndiyo njia sahihi. Sio kuuliza zawadi, lakini kudai uwanja sawa. Sio kuomba fidia, lakini kusisitiza kwamba sheria za uchumi wa dunia ziandikwe upya ili kukomesha karne nyingi za uchimbaji na unyonyaji.
Magharibi haitatupatia utu kamwe; lazima tudai. Minyororo inayotufunga sasa haionekani, minyororo ya utegemezi wa kiuchumi, uigaji wa kitamaduni, na uduni wa kisaikolojia, lakini inaweza kuvunjwa na fahamu. Uhuru wa kweli haupewi; inarejeshwa.
Angalia kote Afrika na uulize maswali magumu. Kwa nini mawakili na majaji wetu bado wanavaa wigi za kutisha ambazo ni za enzi nyingine na watu wengine, mabaki ya unyonge badala ya ishara za hekima?
Kwa nini marais wetu wanavaa suti na tai chini ya jua kali la Afrika? Kwa nini watoto wetu wanasoma mito ya Uropa lakini sio vyanzo vya maji vya nchi zao? Kwa nini tunataja mikoa yetu Mashariki, Magharibi, Kaskazini, kana kwamba hatuna urithi unaostahili kujiita wenyewe?
Hakuna taifa lililoendelea kwa kukataa mizizi yake. Hakuna aliyefanikiwa kwa kujilisha mabaki ya mavuno ya mwingine. Amerika ilisikiliza wito wa Emerson wa kujitenga na kivuli cha Uingereza na ikakua. Japani ilikuza ufundishaji kwa Kijapani. China inafundisha katika Mandarin. Ni Afrika pekee ambayo bado inaamini ufasaha katika lugha ya mtu mwingine ni beji ya akili.
Macho yya kuazima
Lugha ndio uwanja wa kwanza wa vita vya ukombozi. Kuzungumza lugha ya mtu mwingine ni kufikiri katika mantiki yake na ndoto katika alama zake. Mkoloni alilijua hili vizuri, ndiyo maana alitufundisha kudharau lugha zetu za mama.
Lakini tunaweza kuwarudisha. Tunaweza kukuza Kiswahili, Kihausa, Kiyoruba, Kiigbo, Kishona, Kibemba na zingine mia kama lugha za elimu, teknolojia, na utawala. Hadi tutakapofanya hivyo, tutaendelea kujifikiria wenyewe kwa macho ya kuazima.
Vile vile inatumika kwa maliasili zetu. Ni lazima tuchakate madini yetu kabla ya kuuza nje ya nchi. Lazima tusafishe mafuta yetu. Lazima tutengeneze chokoleti yetu. Ni lazima tujenge viwanda vyetu wenyewe. Huu sio ulinzi; ni njia ambayo kila taifa lililoendelea limepita.
Kuzorota kwa mifumo ya misaada ya kimataifa, huku usaidizi wa OECD ukishuka kwa 9% mwaka wa 2024 na kukadiriwa kupungua zaidi, haipaswi kuzingatiwa kama shida lakini kama fursa.
Ni ukumbusho kwamba kutegemea ufadhili wa nje ni kikomo. Kukusanya rasilimali za ndani, kuimarisha ukusanyaji wa kodi, kuzuia mtiririko wa fedha haramu, na kutumia fedha zetu za utajiri wa taifa ndizo njia pekee endelevu.
Afrika inahitaji angalau dola bilioni 245 za ziada kila mwaka kwa maendeleo. Pengo hili halitajazwa na hundi za malipo. Itajazwa wakati tunapokusanya kodi tunazodaiwa, kusimamisha dola bilioni 90 zinazopotea kila mwaka kutokana na utokaji haramu, na kujadili mikataba ya uchimbaji ambayo inanufaisha watu wetu kweli.
Niseme wazi: sisemi sahau. Usisahau kamwe. Biashara ya utumwa na ukoloni ulikuwa ni uhalifu ambao makovu yake bado yanaashiria bara letu. Tunapaswa kuwafundisha watoto wetu ukweli kamili wa kile kilichotokea. Tunapaswa kudai mataifa ya Magharibi yatambue wajibu wao wa kihistoria. Tunapaswa kufuatilia urejeshaji wa vitu vilivyoporwa na kurejesha mabaki yaliyoibiwa.
Muda wa kujenga
Lakini lazima tuache kujipambanua kwa kile tunachodaiwa. Sisi sio wahasiriwa wanaongojea fidia. Sisi ni wasanifu wa ufufuo wetu wenyewe.
Magharibi walitudhulumu. Hawatakubali kabisa, kamwe hawatalipa fidia kikamilifu, hawatabadilika kabisa. Huko ndiko kushindwa kwao kimaadili. Kushindwa kwetu kungekuwa kuwasubiri.
Hebu badala yake tuzingatie kile tunachoweza kudhibiti: mawazo yetu, vipaumbele vyetu, rasilimali zetu, maisha yetu ya baadaye. Tuijenge Afrika ambayo babu zetu waliipigania, si mtu wa kuomba haki, bali anayetaka heshima kwa nguvu.
Hebu tuchukulie kila muamala wa Magharibi kwa mashaka yanayostahiki, tujadili kila makubaliano kwa ukakamavu wa maslahi yetu, na tujenge kila taasisi kwa uthabiti wanaostahili watoto wetu.
Muda wa kuuliza umekwisha. Wakati wa kujenga ni sasa.
