Afrika Kusini imetambua aina ya Andes ya hantavirusi, ambayo huenea kati ya binadamu hadi kwa binadamu, katika watu wawili waliotoka kwenye meli iliyokumbwa na mlipuko wa ugonjwa huo,ripoti ya waziri wa afya bungeni ilionyesha Jumatano.

Mlipuko huo ulitokea kwenye meli ya MV Hondius, meli ya msafara wa polar inayoendeshwa na Safari za Oceanwide, ambayo kwa sasa iko karibu na Cabo Verde.

Aina zingine za hantavirus hupitishwa kwa wanadamu kwa njia ya kugusana na panya walioambukizwa au mkojo wao, kinyesi au mate.

Safari hiyo iliondoka Argentina karibu wiki tatu zilizopita ikiwa na takriban abiria 150, wakisafiri kupitia Antaktika na maeneo mengine ya mbali kabla ya kuelekea Afrika Magharibi.

Ufuatiliaji wa mawasiliano

Shirika la Afya Duniani linasema lilikuwa limeanza kufuatilia watu waliokuwa kwenye safari ya ndege kati ya kisiwa cha Saint Helena na Johannesburg iliyochukuliwa na abiria wa meli ya kitalii aliyefariki kutokana na virusi vya hantavirus.

Mwanamke huyo wa Uholanzi, ambaye mume wake alikufa kutokana na virusi hivyo kwenye meli ambayo sasa ilikwama kwenye eneo la Cabo Verde, alishuka Saint Helena akiwa na "dalili za kuumwa na tumbo" mnamo Aprili 24. Hali yake "ilizorota wakati wa safari ya ndege kwenda Johannesburg," na alikufa Aprili 26, WHO ilisema. "Utafutaji wa mawasiliano kwa abiria kwenye ndege umeanzishwa," ilisema.

Takriban watu 150 bado wamekwama kwenye Meli ya Hondius iliyokuwa imebeba abiria wengi wa Uingereza, Marekani na Uhispania katika safari iliyoanzia Argentina mwezi Machi na sasa iko nje ya pwani ya Afrika Magharibi.

Kesi saba zilizohusishwa na virusi hivyo ni pamoja na watu watatu ambao walikuwa wamekufa, mmoja alikuwa mgonjwa sana, na watatu wenye dalili ndogo, WHO ilisema katika taarifa marehemu Jumatatu.

Maambukizi ya mfumo wa upumuaji

Wataalamu wa afya wanaonya kwamba hantavirus, ugonjwa unaoenezwa na panya, unaweza kusababisha ugonjwa mkali wa mfumo wa upumuaji.

Kwa kawaida huenezwa wakati chembechembe za mkojo au kinyesi vya panya zinapotapakaa hewani. Ingawa uenezi kutoka mtu hadi mtu ni nadra, unabaki kuwa uwezekano katika baadhi ya matukio.

Ugonjwa kawaida huanza kwa dalili zinazofanana na mafua lakini unaweza kuzorota kwa haraka hadi kushindwa kwa moyo na mapafu.

Kulingana na Kituo cha Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa (CDC), virusi hivyo vina kiwango cha vifo kinachokadiriwa kuwa takriban 40%.