Mabingwa watetezi Argentina walinusurika katika hali ya hatari kubwa kabla ya kuifunga Cabo Verde mabao 3-2 katika mchezo wa kihistoria na wa kusisimua wa Kombe la Dunia siku ya Ijumaa.

Cabo Verde, nchi yenye wakazi zaidi ya 500,000 tu, iliishtua Argentina ya Lionel Messi kwa mabao mawili mazuri ya kusawazisha, na kuibua uwezekano wa kufanya mshangao mkubwa zaidi katika historia ya Kombe la Dunia kwenye Uwanja wa Hard Rock mjini Miami.

Hata hivyo, bao la kujifunga la Diney Borges—lililotokana na shinikizo kutoka kwa Cristian Romero wa Argentina—katika dakika ya 111 hatimaye lilivunja upinzani wa Cabo Verde.

Kocha wa Argentina, Lionel Scaloni, alisema kuwa kupoteza dhidi ya Cabo Verde "ingekuwa ni jambo la ajabu na lisilokubalika."

Ulikuwa "mchezo mgumu sana; siku zote ni lazima kuangalia mambo chanya—timu hii (Argentina) haikati tamaa kamwe," alisema Scaloni.

'Timu bora'

"Tunapaswa kuwapongeza wapinzani wetu; watu wanaposema hakuna wapinzani dhaifu, wamethibitisha leo kuwa wao ni timu bora," aliongeza.

Argentina, inayowania kuwa timu ya kwanza kushinda mataji mawili mfululizo ya Kombe la Dunia tangu Brazil ilipofanya hivyo mwaka 1962, itacheza dhidi ya Misri siku ya Jumanne mjini Atlanta katika harakati za kusaka nafasi ya kuingia robo fainali.

Hata hivyo, timu hiyo ya Amerika Kusini ililazimika kupambana vikali ili kupata ushindi dhidi ya timu iliyo chini yao kwa nafasi 65 katika viwango vya shirikisho la soka duniani, FIFA.

Messi aliipatia Argentina uongozi kwa bao zuri katika dakika ya 29, na kuwaweka mabingwa hao watetezi wa dunia katika njia ya kuelekea ushindi ambao wengi walidhani ungekuwa wa kawaida na rahisi.

Lakini bao la kusawazisha la Deroy Duarte katika dakika ya 59 liliiacha Argentina katika hali ya mshangao na mshtuko, na timu hiyo iliyofuzu kutoka Afrika iliendelea kuhimili presha kwa namna isiyotarajiwa na kulazimisha muda wa ziada.

‘Kila kitu kinawezekana’

Lisandro Martinez aliirejeshea Argentina uongozi katika dakika ya 92, lakini Cabo Verde walijibu mapigo tena, huku Sidny Lopes Cabral akifunga bao la pili la kuvutia kwa shuti lililojipinda katika dakika ya 103.

Hata hivyo, Argentina walipata bao la ushindi katika kipindi cha pili cha muda wa nyongeza na kufanikiwa kulinda uongozi huo hadi mwisho ili kupata ushindi.

"Tulichokifanikisha kililenga kuonyesha kile kinachowezekana kwa mataifa madogo," alisema beki imara wa Cabo Verde aliyezaliwa Ireland, Pico Lopes, baada ya mchezo. "Kwa kuwa na moyo mkuu, unaweza kuamini na kuota kwamba kila kitu kinawezekana."