Uturuki itakuwa mwenyeji wa moja ya mikutano muhimu zaidi ya NATO mwanzoni mwa Julai, huku mgawanyiko wa Magharibi kutoka Ukraine hadi Iran ukiweka kivuli juu ya muungano wenye nguvu zaidi wa kijeshi duniani.
Katikati ya migogoro ya kikanda na kimataifa, Ankara imesimama kama taa inayong'aa ya diplomasia stadi na sera ya vitendo, ikiiweka Uturuki kwenye jukwaa la kipekee miongoni mwa mataifa machache yanayoaminika ambayo hutumika kama wapatanishi na waleta amani.
Kwa jeshi la pili kwa ukubwa katika NATO, Uturuki imekuwa muhimu kwa usalama wa upande wa kusini wa muungano huo. Sasa, Ankara inaheshimu diplomasia yake mahiri pia.
Ankara imejijengea sifa kama mshirika wa kisiasa mwenye busara na mshirika anayeaminika katika nyanja kadhaa muhimu za migogoro - kuanzia Bahari Nyeusi wakati wa mzozo wa Ukraine hadi mvutano wa Hormuz wakati wa mashambulizi ya Marekani na Israel dhidi ya Iran - kwa kujiweka kama mpatanishi kati ya pande zinazopigana.
Katika mzozo wa Ukraine, Ankara imechukua jukumu chanya katika kupunguza mvutano kati ya mataifa mawili ya Ulaya magharibi ya Kikristo ya Orthodox, kuandaa mazungumzo ya amani na kuratibu kubadilishana wafungwa kutokana na Rais wa Uturuki Recep Tayyip Erdogan kuwafikia viongozi wa Urusi na Ukraine.
Uhusiano wa Erdogan na Rais wa Marekani Donald Trump, pamoja na uhusiano wake wa muda mrefu na Rais wa Urusi Vladimir Putin na Rais wa Ukraine Volodymyr Zelenskyy, umeimarisha msimamo wa Uturuki kama mojawapo ya nchi chache zinazoweza kushirikiana na pande zote za mzozo, kulingana na wachambuzi.
"Uturuki ni mojawapo ya maeneo halisi zaidi ya mkutano unaowezekana kati ya Zelenskyy na Putin. Ina uhusiano mkubwa na Ukraine, uhusiano wa kufanya kazi na Urusi, na umuhimu wa kuwa mshirika wa NATO," anasema Ali Mammadov, mtafiti wa PhD katika sayansi ya siasa katika Shule ya Sera na Serikali ya Schar ya Chuo Kikuu cha George Mason.
"Mchanganyiko huo unaipa Ankara nafasi ya kidiplomasia ambayo ni wahusika wachache sana waliyonayo," Mammadov anaiambia TRT World.
Tathmini hiyo inashirikiwa na chanzo chenye uhusiano wa karibu na duru za NATO, ambaye aliomba kutotajwa jina kwa sababu ya unyeti wa kazi yake.
"Upatanishi wa Uturuki una nafasi kubwa ya kufaulu kutokana na imani ya Trump kwa Erdogan, ambaye pia ana uhusiano mkubwa na Putin," chanzo hicho kinasema, na kuongeza kuwa nguvu hii inaweza kuonekana zaidi wakati wa mkutano ujao wa NATO.
Upatanishi wa Kituruki
Tangu mwanzoni mwa mzozo huo, Ankara iliandaa mazungumzo ya hali ya juu kati ya pande hizo mbili.
Mnamo Machi 2022, mawaziri wa mambo ya nje wa Urusi na Ukraine walikutana kwa misingi ya Jukwaa la Diplomasia la Antalya, tukio lililoandaliwa na wizara ya mambo ya nje ya Uturuki.
Miaka mitatu baadaye, waliketi kwenye meza ya mazungumzo tena katika Jumba la Dolmabahce huko Istanbul.
Kulingana na Mammadov, "Upatanishi wa Kituruki umesaidia kuhifadhi njia za mawasiliano na kuunda mifumo ya vitendo katika vita ambavyo vinginevyo vingeweza kuwa hatari zaidi na visivyodhibitiwa," akimaanisha hatua kama vile upatanishi wa Ankara wa Mpango wa Nafaka ya Bahari Nyeusi, ambao ulihakikisha usalama wa chakula duniani kwa kuanzisha njia salama katika wakati muhimu.
Pia anasisitiza kwamba thamani ya upatanishi haipaswi kupimwa tu kwa kama italeta makubaliano ya mwisho ya amani mara moja.
"Katika vita virefu, mipango midogo bado inaweza kuunda tabia, kupunguza kutokuwa na uhakika, na kuweka shinikizo kwa pande zote mbili kuendelea kushiriki katika michakato ya kidiplomasia," anasema.
"Jukumu la Uturuki limeonekana katika kubadilishana wafungwa, mazungumzo ya Istanbul, na Mpango wa Nafaka ya Bahari Nyeusi, ambao ulisaidia kudumisha kiwango fulani cha utulivu kuzunguka mzozo. Upatanishi wa Uturuki umesaidia kudhibiti matokeo ya vita na umezuia diplomasia kutoweka kabisa."
Mpango wa nafaka pia umeonyesha kwamba hata wakati wa vita vikubwa, Uturuki inaweza kusaidia kuunda "eneo jembamba lakini linalofanya kazi la ushirikiano," ikiruhusu karibu tani milioni 33 za nafaka na vyakula kuondoka bandari za Bahari Nyeusi, zote zikipunguza shinikizo kwenye masoko ya chakula duniani na kusaidia kudhibiti mvutano kuhusu usafirishaji wa kibiashara, kulingana na Mammadov.
Doria ya Bahari Nyeusi
Zaidi ya upatanishi, Uturuki pia imejaribu kudhibiti mgogoro huo kwa kutekeleza Mkataba wa Montreux wa 1936, ambao unaruhusu Ankara kuzuia kupita kwa meli za kivita za mataifa yanayopigana kupitia Mlango-Bahari wa Uturuki wakati wa vita.
Kitendo cha Ankara cha kusawazisha maji ya Bahari Nyeusi, ambacho kimeshuhudia vita vikali vya ndege zisizo na rubani kati ya Ukraine na Urusi zikilenga mali kutoka meli za kivita hadi bandari za kibiashara na vituo vya nishati huku nchi zote mbili zikijaribu kupata ushindi katika eneo la kimkakati, kimesaidia kuzuia mgogoro huo kuenea hadi maeneo mengine.
Kitendo hiki cha kusawazisha kidiplomasia kimeibuka tangu uamuzi wa Uturuki, mwanzoni mwa vita mnamo Februari 2022, kufunga milango yake, ambayo inaunganisha Bahari Nyeusi na Mediterania, na meli za kivita za mataifa yanayopigana, ikiwa ni pamoja na Urusi na Ukraine, sambamba na Mkataba wa Montreux.
Ingawa makubaliano ya baharini yanahakikisha kupita kwa uhuru kwa meli za kiraia wakati wa amani, pia yanaipa Ankara haki ya kudhibiti na kupunguza trafiki ya kijeshi wakati wa vita dhidi ya pande zote mbili zinazopigana na nguvu zingine zinazohusika katika mzozo huo, na hivyo kuhatarisha usalama wa Uturuki.
"Ulinzi sahihi wa kisheria wa turuki katika miamba yake kupitia majukumu yake chini ya Mkataba wa Montreux na sheria za kimataifa kwa kiasi kikubwa umehakikisha usalama wa Bahari Nyeusi, na kuzuia vita kufikia kiwango cha kikanda," Teoman Ertugrul Tulun, mchambuzi wa kisiasa mwenye makao yake Ankara katika Kituo cha Utafiti cha Eurasian, kikundi cha ushauri cha Uturuki, anaambia TRT World.
Tangu 2022, Uturuki haijaruhusu mali za kijeshi za Ukraine na Urusi kupita katika miamba yake, ambayo kwa kawaida imezuia pande zote mbili kuimarisha mali zao za majini, haswa meli za kivita, katika Bahari Nyeusi, na hivyo kusaidia kupunguza mvutano.
Uturuki, taifa la NATO, pia halijaruhusu mali za kijeshi za Magharibi kupita katika miamba yake kuingia Bahari Nyeusi ili kupunguza hatari zinazoweza kutokea.
"Tunahakikisha kuanzishwa kwa usalama wa kiasi katika Bahari Nyeusi kwa kupunguza madhara yanayosababishwa na pande zinazopigana kwa kila mmoja iwezekanavyo," Tulun anasema.
Uturuki , kama taifa lenye uwezo mkubwa wa jeshi la majini, pia ni muhimu katika kukuza ushirikiano wa kikanda kati ya majimbo mawili ya pwani yasiyopigana, Bulgaria na Romania, ili kuleta utulivu katika eneo la Bahari Nyeusi, kulingana na Tulun.
Mwaka 2024, wakati mabomu ya baharini yalipokuwa tishio kubwa kwa meli za kibiashara katika Bahari Nyeusi, Uturuki, Bulgaria, na Romania, majimbo matatu ya NATO, yaliunda MCM Black Sea (Kikundi Kazi cha Kukabiliana na mabomu y akutegwa katika bahari nyeusi) ili kuondoa mabomu ya majini yanayoelea katika eneo hilo.
Tangu wakati huo, kikosi kazi kimefanya kazi vizuri kiasi, kuhakikisha njia salama za meli za kiraia.
Mammadov anakubaliana na Tulun, akisema kwamba jukumu la uturuki katika Bahari Nyeusi ni la kidiplomasia na kijiografia na kijeshi, kwani Ankara "inabaki kuwa muhimu kwa majadiliano yoyote mazito kuhusu utulivu wa baharini katika eneo hilo."
Usawazishaji wa kimkakati
Mkakati wa kusawazisha wa Uturuki umetambuliwa na serikali za Magharibi na Urusi, huku Ankara ikiibuka kama moja ya maeneo machache yanayoaminika kwa mazungumzo yanayowezekana kati ya Putin na Zelenskyy.
"Msimamo wa Uturuki katika vita vya Ukraine unaeleweka vyema kama usawa wa kimkakati na nia ya wazi katika utulivu wa kikanda," anasema Mammadov,
"Ankara imeunga mkono uhuru na uadilifu wa eneo la Ukraine, imekataa kutambua unyakuzi wa Crimea na Urusi, na kudumisha ushirikiano muhimu wa ulinzi na Kiev. Wakati huo huo, Uturuki imeweka njia za kidiplomasia wazi na Moscow na kuepuka kujiunga kikamilifu na mkakati wa vikwazo vya Magharibi," anaongeza.
Mammadov anasisitiza ukweli kwamba Ankara haitaki ushindi wa Urusi ambao "ungeipa moyo" Moscow katika maeneo yote kuanzia Caucasus hadi Asia ya Kati, eneo la Kituruki, ambalo Uturuki hivi karibuni imeongeza ushawishi wake huku Kremlin ikipoteza nafasi kubwa katika nchi kama Armenia dhidi ya Azerbaijan.
Lakini Uturuki, ambayo ina uhusiano mkubwa wa nishati na kiuchumi na Moscow, pia inataka "kuhifadhi nafasi kwa ajili ya suluhu ya kudumu ambayo hupunguza hatari za kupanda kwa uchumi katika siku zijazo" na Urusi, mchambuzi huyo anasema.
"Ndiyo maana Uturuki inashikilia nafasi ya kipekee kama mshirika wa NATO mwenye uaminifu huko Kiev, akifanya kazi na Moscow, na anaelekeza maslahi ya usalama katika matokeo ya vita."
Tulun anarudia maoni ya Mammadov.
"Uturuki, ambayo imechukua jukumu la kusawazisha kati ya Ukraine na Urusi katika eneo la Bahari Nyeusi, imepata uaminifu wa pande zote mbili zinazopigana, ambazo zinaelewa msimamo wetu wa kutoegemea upande wowote na tabia chanya inayolenga kuleta utulivu wa mivutano," anasema mchambuzi huyo.
