Wafanyakazi wa afya katika kitovu cha mlipuko wa Ebola nchini Congo wamegoma kuendelea kutoa huduma kupinga ucheleweshaji wa malipo yao, wakitishia juhudi za kupunguza mlipuko ambao maafisa walisema unaendelea kuenea kwa kasi zaidi kuliko juhudi za udhibiti.
Katika jimbo la Ituri, ambalo limeathiriwa zaidi miongoni mwa majimbo matatu mashariki mwa Congo yaliyoathiriwa na mlipuko huo, baadhi ya wataalamu wa afya na wafanyakazi wengine wa mstari wa mbele waliambia vyombo vya habari kwamba hawajalipwa mishahara na marupurupu yao tangu mlipuko huo utangazwe Mei 15.
Pia walidai walikuwa wakifanya kazi kwa vifaa vichache, na walikuwa wakitendewa isivyo haki na mamlaka pamoja na timu za mwitikio.
"Tangu mlipuko wa ugonjwa wa virusi vya Ebola utangazwe, tumekuwa tukidai malipo kwa kazi yetu," Dkt. Biensi Kano, mjumbe wa kamati ya ufuatiliaji wa magonjwa katika mji mkuu wa Ituri, Bunia, aliambia The Associated Press.
Data ya hivi karibuni ya serikali inaonyesha maambukizi 1,708 yaliyorekodiwa, ikiwa ni pamoja na vifo 580, na kwamba mwezi wa kwanza wa mlipuko huu wa Ebola ulikuwa tayari mbaya zaidi kuwahi kurekodiwa, mamlaka za afya zilisema.
Majaribio ya kimatibabu
Mgomo huu unakuja mwanzoni mwa uandikishaji wa majaribio ya kimatibabu kwa ajili ya matibabu ya virusi vya Bundibugyo ambavyo vinasababisha mlipuko huu.
Mwakilishi wa Shirika la Afya Duniani nchini Congo, Dkt. Anne Ancia, alisema Jumanne kwamba virusi hivyo vinaendelea kuenea, vikichochewa na mienendo ya watu na ukosefu wa usalama, huku baadhi ya vituo vya matibabu vikiwa na uwezo wa kutosha.
Kutolipwa kwa marupurupu "kunatuweka sisi na familia zetu katika matatizo makubwa ya kijamii na kiuchumi na kudhoofisha hali yetu ya maisha," alisema Kano.
Katika taarifa rasmi kwa mamlaka za kitaifa na za mkoa mwishoni mwa wiki, wafanyakazi wa mstari wa mbele huko Ituri walitishia kugoma ikiwa mishahara yao haitalipwa ndani ya saa 24. Kufikia Jumanne, baadhi yao walikuwa tayari wameacha kufanya kazi ingawa hakuna mgomo rasmi uliotangazwa kuanza.
Wafanyakazi wa mstari wa mbele waliokerwa pia ni pamoja na timu za usalama, zile ambazo mara nyingi huanza kuwafikia jamii pamoja na zile zinazozika wagonjwa waliokufa kutokana na Ebola.
Hofu zinazoshughulikiwa
Serikali ya Congo haikujibu mara moja ombi la kutoa maoni kuhusu hali hiyo. Hata hivyo, maafisa huko Ituri walisema wamekutana na wafanyakazi na wasiwasi wao unashughulikiwa.
"Ukweli kwamba uwanja wa ndege wa Bunia umefungwa unazuia utekelezaji wa mwitikio, hasa baadhi ya vipengele vya mtiririko wa fedha. Hii ni moja ya sababu zinazoweza kusababisha kuchelewa kwa malipo," Akilimali Pierre, meneja wa matukio katika Taasisi ya Kitaifa ya Afya ya Umma ya Kongo, aliambia The Associated Press.
Baadhi ya wafanyakazi waliandaa maandamano Jumatatu nje ya kituo cha matibabu cha Ebola cha Rwampara. Walichoma matairi, na kusababisha hofu ya muda mfupi katika eneo hilo kabla ya polisi kuingilia kati kurejesha utulivu.
Wafanyakazi wa afya wanakabiliwa na changamoto zingine pia, ikiwa ni pamoja na mashambulizi kutoka kwa wakazi wenye hasira na mashaka kuhusu virusi hivyo.
