Qatar imetangaza kifo cha aliyekuwa Emir, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, aliyeiongoza nchi hiyo ya Ghuba kuanzia mwaka 1995 hadi 2013. Alikuwa na umri wa miaka 74.
"Tukiwa na nyoyo imara katika imani juu ya hukumu na majaaliwa ya Mwenyezi Mungu, Ofisi ya Emir (Amiri Diwan) inaomboleza pigo kubwa kwa taifa," ofisi ya Emir ilisema katika taarifa yake siku ya Jumapili. Hakuna sababu ya kifo iliyotolewa mara moja.
Sheikh Hamad anachukuliwa sana kama mmoja wa waasisi wakuu wa Qatar ya kisasa. Katika kipindi cha utawala wake cha miaka 18, nchi hiyo ilitumia utajiri wake mkubwa wa gesi asilia kuharakisha maendeleo, kupanua ushawishi wake kimataifa na kujiimarisha kama kitovu cha diplomasia, vyombo vya habari na uwekezaji wa kimataifa.
Chini ya uongozi wake, Qatar ilifuata sera ya mambo ya nje inayozidi kujitegemea na kushiriki katika juhudi za upatanishi kote Mashariki ya Kati na maeneo mengine. Ushawishi wa kisiasa wa Doha baadaye ulipanuka kutoka Afrika Kaskazini hadi Afghanistan, jambo lililoimarisha nafasi ya nchi hiyo kama kitovu cha kidiplomasia katika eneo hilo.
Shirika la utangazaji la kimataifa la Al Jazeera lilianzishwa mwaka 1996 kufuatia amri iliyotolewa na Sheikh Hamad. Shirika hilo likawa moja ya taasisi muhimu zaidi za kimataifa za Qatar na kupanua kwa kiasi kikubwa ushawishi wa nchi hiyo katika sekta ya habari.
Mnamo Juni 2013, Sheikh Hamad alikabidhi madaraka kwa hiari yake kwa mwanawe, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, katika tukio adimu la uhamishaji wa mamlaka miongoni mwa falme za Ghuba. Licha ya kuachia uongozi rasmi, aliendelea kuwa mtu mashuhuri wa kitaifa na alijulikana kama "Father Emir" (Emir Baba).
Alipokelewa kwa uchangamfu na umma wakati wa mechi ya ufunguzi wa Kombe la Dunia la FIFA la mwaka 2022, mashindano ambayo Qatar iliandaa ikiwa nchi ya kwanza ya Kiarabu kufanya hivyo.
Kifo chake kinaashiria kuondoka kwa kiongozi anayesifiwa kwa kuibadilisha Qatar kutoka nchi ndogo ya Ghuba na kuwa taifa lenye ushawishi mkubwa kimataifa.
