FIFA "ilivuka mstari mwekundu" kwa uamuzi tata wa kumsimamisha nyota wa Marekani Folarin Balogun kufungiwa mchezo mmoja kwa mwaka mmoja, shirikisho la soka barani Ulaya UEFA lilisema Jumatatu.
Uamuzi wa FIFA, ambao ulikuja baada ya kuingilia kati kwa Donald Trump, unamruhusu Balogun kucheza katika mechi ya 16 bora ya Kombe la Dunia dhidi ya Ubelgiji baadaye Jumatatu.
"Uamuzi wa jana wa kusimamisha kwa kipindi cha majaribio cha mwaka mmoja utekelezaji wa kusimamishwa moja kwa moja kwa mechi moja kufuatia kadi nyekundu iliyotolewa kwa mchezaji Folarin Balogun alivuka mstari mwekundu," ilisoma taarifa ya UEFA yenye maneno makali.
"Mpira wa miguu, kama michezo mingine yoyote, unategemea sheria, ambazo ni msingi wa ushindani wa haki, wa kweli na wa uwazi. Wakati mwingine sheria ziko wazi kwa tafsiri. Katika kesi hii sivyo."
Matokeo ya mpira wa miguu?
UEFA ilionya juu ya athari za mchezo huo kwa ujumla.
"Kandanda ni mchezo unaopendwa zaidi ulimwenguni kwa sababu ni mchezo mzuri na unaaminika kwa sababu unachezwa kila mahali kwa sheria sawa," ilisema.
"Mashindano kamwe sio ya pekee na, ikiwa mashindano yanayozungumziwa ni Kombe la Dunia, yana uwezo wa kuleta matokeo chanya au hasi kwenye mchezo kwa ujumla.
"Tunaelezea kutoamini kwetu kwa uamuzi kama huo ambao haujawahi kutokea, usioeleweka na usio na sababu."
Balogun, ambaye amefunga mabao matatu kwenye Kombe la Dunia, alitarajiwa kukosa pambano hilo lililofanyika Seattle baada ya kupokea kadi nyekundu ya moja kwa moja kufuatia kukaguliwa kwa video kwa kukanyaga mguu wa mlinzi wa Bosnia-Herzegovina katika mechi ya raundi ya 32 ambayo Marekani ilishinda 2-0.
Kanuni za FIFA
Kwa mujibu wa kanuni za FIFA, kadi nyekundu ya moja kwa moja husababisha adhabu ya kutocheza mchezo mmoja.
Trump alimpigia simu rais wa FIFA, Gianni Infantino, akimtaka kupitia upya adhabu ya Balogun, kulingana na vyanzo viwili vilivyo na taarifa kuhusu suala hilo.
Waziri wa Mambo ya Nje wa Marekani, Marco Rubio, pia alitoa wito hadharani wa kufutwa kwa adhabu hiyo ya kadi.
Uamuzi wa kusitisha adhabu hiyo ulifanywa na kamati ya nidhamu ya FIFA.
Shirikisho hilo linalosimamia soka duniani lilitangaza Jumapili kuwa adhabu hiyo itasitishwa kwa mwaka mmoja, hatua ya kushangaza ambayo haikutolewa maelezo mahususi.
"Asante FIFA kwa kutenda haki na kurekebisha dhuluma kubwa!" Trump aliandika kwenye mtandao wake wa Truth Social.
Wabelgiji walishangazwa sana na uamuzi huo.
"Sikujua kwamba katika Kombe la Dunia la FIFA, tarehe 5 Julai sasa ni tarehe 1 Aprili, na kwamba ni Siku ya Wajinga wa Aprili (April Fool's Day)," kocha wa Ubelgiji, Rudi Garcia, aliwaambia waandishi wa habari.
