Wakulima wa Uganda walifungua kesi katika Mahakama Kuu ya Uingereza Jumanne dhidi ya Bomba la Mafuta Ghafi la Afrika Mashariki, wakitaka kutumia sheria ya kikatiba, mazingira na hali ya hewa ya Uganda kwa EACOP Ltd, kampuni iliyosajiliwa Uingereza ya mradi huo.

Madai hayo, yaliyowasilishwa kabla ya bomba kuanza shughuli, yanaiomba mahakama kutekeleza ulinzi wa kisheria wa Uganda dhidi ya kampuni iliyoanzishwa nchini Uingereza na Wales.

Kesi hiyo inalenga EACOP, bomba la kilomita 1,443 (maili 897) ambalo lingesafirisha mafuta ghafi kutoka kwenye visima vya mafuta vya Uganda hadi pwani ya Tanzania. Mradi huo unamilikiwa zaidi na kampuni ya nishati ya Ufaransa TotalEnergies.

Wadai wanasema uamuzi uliofanikiwa unaweza hatimaye kuzuia bomba hilo kuanza kufanya kazi. Pia wanasema mradi huo utaathiri zaidi ya watu 100,000 na kuvuka mifumo muhimu ya maji safi na makazi yaliyolindwa.

Sheria ya hali ya hewa

Madai hayo yanadai kwamba bomba hilo linakiuka Katiba ya Uganda, ambayo inawahakikishia raia haki ya mazingira safi na yenye afya, na inakiuka sheria za mazingira na hali ya hewa za nchi.

EACOP inasisitiza kwamba mradi huo unafuata sheria za kitaifa na viwango vya kimataifa.

Wanaharakati wa mazingira wanakadiria kwamba bomba hilo litazalisha takriban tani milioni 372 za uzalishaji wa kaboni dioksidi katika maisha yake yote—zaidi ya mara 58 ya uzalishaji wa sasa wa Uganda kwa mwaka.

Wanasema kwamba mradi huo utazidisha mgogoro wa hali ya hewa, na kuongeza udhaifu wa jamii ambazo tayari zinakabiliwa na mafuriko, ukame wa muda mrefu na majanga mengine yanayohusiana na hali ya hewa.

Hali nyeti ya mazingira

Wapinzani pia wameibua wasiwasi kuhusu njia ya bomba hilo kupitia maeneo nyeti kwa mazingira.

Wanasema linapita katika misitu iliyohifadhiwa, makazi ya tembo na zaidi ya mito 200, ikiwa ni pamoja na eneo la kilomita 460 ndani ya bonde la Ziwa Victoria.

Wanaharakati wanaonya kwamba kuvuja kwa mafuta yoyote katika bonde hilo kunaweza kuwa na athari mbaya kwa Ziwa Victoria, Mto Nile na usambazaji wa maji unaotegemewa na mamilioni ya watu kote Afrika Mashariki.

Vikundi vya uhifadhi vinasema zaidi kwamba mradi huo unatishia karibu kilomita za mraba 2,000 za mifumo ikolojia iliyolindwa, na kuwaweka wanyamapori—ikiwa ni pamoja na idadi ya sokwe wa Mashariki walio hatarini kutoweka katika maeneo ya Murchison Falls na Msitu wa Bugoma—katika hatari kubwa zaidi.

EACOP inasema kwamba hatua zipo ili kupunguza athari za mazingira na kusaidia jamii zilizoathiriwa.