Kuanzia kumbukumbu ya sakafu za viwanda zinazonguruma na anga zilizojaa moshi hadi matumaini ya tahadhari ya kuimarika kwa uchumi, hadithi ya viwanda ya Somalia inasisimua tena.
Lakini hii sio tu kurudi kwa enzi ya zamani. Ni uvumbuzi upya—unaochangiwa na uthabiti, uwekezaji wa kibinafsi, teknolojia na dhamira inayokua ya kuzalisha zaidi ya kile ambacho nchi hutumia.
Kote Somalia, mabadiliko ya utulivu yanaendelea. Viwanda vidogo vya utengenezaji, wasindikaji wa chakula, warsha za chuma, vifaa vya kuweka chupa za maji na makampuni ya biashara ya kilimo hatua kwa hatua yanaanzisha upya msingi wa uzalishaji ambao kwa kiasi kikubwa ulivunjwa na miongo kadhaa ya migogoro.
Kwa watunga sera na wawekezaji sawa, simulizi ibuka inazidi kuwa wazi: Somalia hailengi tena katika urejeshaji pekee. Inajaribu kujenga upya misingi ya uzalishaji yenyewe.
"Hadi sasa tumesajili zaidi ya viwanda 200 nchini Somalia," anasema Gamal Mohamed Hassan, Waziri wa Biashara na Viwanda wa Somalia.
"Hizi ni pamoja na viwanda vya kuzalisha maji, chuma, mafuta ya kula, bidhaa za samaki, bidhaa za maziwa, bidhaa za kilimo na chumvi."
Mabadiliko makubwa
Idadi hiyo inaweza kuonekana kuwa ya kawaida kulingana na viwango vya kimataifa, lakini katika muktadha wa Somalia inaonyesha mabadiliko makubwa. Inaashiria kuibuka upya kwa taratibu kwa sekta ya viwanda ambayo hapo awali ilikuwa nguzo inayoonekana ya uchumi wa taifa.
Kabla ya kuanguka kwa jimbo la Somalia mwaka 1991, viwanda vilichukua nafasi kuu katika maisha ya kiuchumi. Viwanda havikuwa viashiria dhahania vya kiuchumi; vilikuwa alama za tija na ajira. Kote Mogadishu, Jowhar, Kismayo, Hargeisa, Berbera, Baidoa na Burao, maeneo ya kiviwanda yenye shughuli nyingi.
Sauti za mashine, mikanda ya kusafirisha mizigo na mashinikizo ya chuma zilisikika kupitia kumbi za uzalishaji, huku mabomba ya moshi yaliyoinuka juu ya anga ya jiji yakawa alama za kasi ya uchumi.
Viwanda vya sukari iliyosafishwa kwa utamu kote nchini. Vifaa vya maziwa vilivyosindikwa maziwa ya asili. Viwanda vya nguo vilizalisha nguo. Kampuni za kutengeneza bidhaa za ngozi zilitoa viatu na nguo. Vitengo vya usindikaji wa chakula viligeuza mavuno ya kilimo kuwa bidhaa za watumiaji zilizopakiwa. Viwanda vya saruji, viwanda vya kusindika samaki, watengenezaji sabuni na wazalishaji wa vinywaji vilitoa soko la ndani ambalo lilitegemea zaidi uzalishaji wa ndani.
‘Imetengenezwa Somalia’
Wakati huo, "Made in Somalia" haikuwa matarajio. Ilikuwa ni sifa ya maisha ya kila siku.
Mifuko ya unga, chupa za juisi, chumvi iliyosafishwa, bidhaa za kusafisha nyumba na bidhaa nyingi za walaji zilibeba nembo za Kisomali. Familia zilitengeneza chai na sukari iliyosafishwa nchini. Viwanda vya ndani viliweka vinywaji vya chupa na vyakula vikuu vilivyochakatwa. Uagizaji wa bidhaa ulikuwepo, lakini ulisaidiana badala ya kutawala soko.
Mitandao ya usafiri ilionyesha mdundo huu wa viwanda. Malori yalitembea mfululizo kati ya miji, yakibeba bidhaa kutoka viwandani hadi kwa wauzaji wa jumla na wauzaji reja reja. Uzalishaji wa viwanda uliingizwa katika maisha ya kila siku ya kiuchumi.Kisha ikaja kuanguka.
Viwanda vilivyobomolewa kwa migogoro, minyororo ya usambazaji iliyovunjika, wafanyikazi wenye ujuzi waliohamishwa na miundombinu iliyoharibiwa. Shughuli ya utengenezaji ilipungua kwa kasi wakati Somalia ilizidi kutegemea uagizaji, biashara isiyo rasmi na uchumi wa maisha unaotegemea huduma.
Misingi ya viwanda ambayo hapo awali ilisimamia maisha ya uchumi wa mijini ilififia hadi kutokomea katika kumbukumbu.
Leo, hata hivyo, kumbukumbu hiyo inazidi kutumika kama mpango wa ujenzi upya.
Tofauti na mtindo wa viwanda unaoongozwa na serikali hapo awali, ufufuo wa kisasa wa Somalia unaendeshwa na mchanganyiko wa ujasiriamali binafsi, uwekezaji kutoka nje ya nchi, biashara ndogo na za kati, na mageuzi ya sera yenye lengo la kuhimiza uzalishaji wa ndani.
Ufufuo wa viwanda
Kulingana na Waziri Hassan, wajasiriamali wa Somalia wanatekeleza jukumu muhimu katika kufufua viwanda nchini humo.
"Kuridhia kwa wajasiriamali wa Somalia kuchukua hatari katika uwekezaji imekuwa mojawapo ya vichochezi vikuu vya ufufuaji wa viwanda," anasema.
Badala ya kuunda upya miundo mikubwa ya utengenezaji inayomilikiwa na serikali, mwelekeo unaelekezwa kwenye tasnia zinazobadilika, zinazoshughulikia soko zenye uwezo wa kukabiliana na hali halisi ya kisasa ya kiuchumi. Matokeo yanazidi kuonekana.
Katika maeneo makubwa ya mijini, viwanda na vifaa vya usindikaji vinazalisha maji ya chupa, juisi za matunda, mafuta ya kula, vifaa vya ujenzi, vyakula vilivyofungashwa, plastiki na bidhaa za kusafisha. Bidhaa zinazotengenezwa nchini zinaonekana tena hatua kwa hatua kwenye rafu za maduka, na kuchukua nafasi ya bidhaa mbadala zilizoagizwa katika kategoria zilizochaguliwa.
Usindikaji wa chakula umeibuka kama moja ya sekta zenye nguvu zaidi. Maziwa yanayotokana na jamii za wafugaji yanazidi kusindikwa kuwa bidhaa za maziwa zilizopakiwa kwa watumiaji wa mijini. Matunda yanabadilishwa kuwa juisi na vinywaji vilivyohifadhiwa. Shughuli za kusaga nafaka zinasambaza mikate na unga. Hata chumvi—iliyowahi kuagizwa kwa wingi kutoka nje—inazidi kusafishwa na kuwekwa ndani.
Chumvi kwenye meza ya chakula cha jioni ya familia, juisi inayotolewa nyumbani au unga unaotumiwa kuoka mkate unazidi kubeba nembo ya Somalia. Bidhaa hizi zinawakilisha zaidi ya matumizi; zinawakilisha ujenzi upya wa uhuru wa kiuchumi katika ngazi ya kaya.
Kwa watunga sera, kilimo kinasalia kuwa moja ya uti wa mgongo wa maendeleo ya viwanda. Somalia ina rasilimali nyingi za kilimo, lakini bidhaa nyingi za msingi za chakula zinaendelea kuagizwa kutoka nje licha ya uwezekano wa uzalishaji wa ndani.
"Tuna mazao ya kutosha ya kilimo nchini Somalia," anasema Mohamed Abdi Hayir Maareeye, Waziri wa Kilimo wa Somalia.
"Ninatoa wito kwa wawekezaji wa Somalia kuweka rasilimali zaidi katika sekta hii kwa sababu si jambo la kimantiki kwetu kuagiza bidhaa za msingi za kilimo zinazoweza kuzalishwa ndani ya nchi yetu."
Mkakati ni moja kwa moja: kuimarisha uhusiano kati ya kilimo na viwanda.
Kwa kusindika mazao ya kilimo ndani ya nchi badala ya kuuza bidhaa ghafi nje au kutegemea bidhaa kutoka nje, Somalia inaweza kutengeneza ajira, kuongeza thamani na kupunguza utegemezi kutoka nje.
Mifugo, ambayo tayari ni moja ya sekta muhimu zaidi za kiuchumi nchini, ni muhimu kwa maono haya. Wakati mauzo ya wanyama hai ikisalia kuwa chanzo kikuu cha mapato ya fedha za kigeni, watunga sera wanazidi kuona fursa katika kupanua usindikaji wa nyama ya ndani, uzalishaji wa maziwa na utengenezaji wa ngozi.
Vile vile, ukanda mkubwa wa pwani wa Somalia unatoa fursa kubwa za ekta ya uvuvi, wakati ukuaji wa miji unachochea mahitaji ya vifaa vya ujenzi vinavyozalishwa nchini kama vile saruji na chuma.
Mabadiliko ya kidijitali pia yanaunda upya mazingira ya viwanda ya Somalia. Kupitishwa kwa haraka kwa pesa za kidijjitali, majukwaa ya biashara ya mtandaoni na huduma za vifaa vya kidijitali kunasaidia watengenezaji kufikia watumiaji kwa ufanisi zaidi kuliko hapo awali.
"Kuongezeka kwa matumizi ya teknolojia nchini Somalia kunatoa msukumo mkubwa kwa biashara ya mtandaoni na kuwezesha upatikanaji wa soko kwa bidhaa za Somalia," anasema Waziri Hassan.
Kwa watengenezaji wengi wadogo, teknolojia inapunguza vizuizi ambavyo mara moja mitandao ya usambazaji na ufikiaji wa soko ulikuwa mdogo. Watayarishaji wanazidi kutumia mifumo ya kidijitali kuunganishwa moja kwa moja na watumiaji na wauzaji reja reja, hasa katika maeneo ya mijini.
Mchanganyiko wa utengenezaji na teknolojia unaunda fursa mpya kwa biashara ndogo ndogo kuongeza uzalishaji na kupanua zaidi ya masoko ya ndani.
Kadri uzalishaji wa ndani unavyopanuka, Somalia pia inaangalia zaidi ya mipaka yake.
Mipango ya ujumuishaji wa kikanda inaunda ufikiaji wa masoko makubwa zaidi, ikiimarisha kasi ya kibiashara kwa uwekezaji wa viwanda.
"Ujumuishaji wa Somalia katika masoko ya kikanda, ikiwa ni pamoja na Jumuiya ya Afrika Mashariki, Eneo la Biashara Huria la Bara la Afrika, pamoja na kuongezeka kwa uhusiano wa kibiashara na Uturuki, Uchina, Umoja wa Ulaya na Mashariki ya Kati, huipa Somalia uwezo mkubwa wa soko," anasema Waziri Hassan.
Kwa wawekezaji, ufikiaji huu mpana wa soko unaweza kuwa muhimu. Maendeleo ya viwanda mara nyingi huzuiwa wakati biashara zinaweza kuhudumia masoko madogo ya ndani tu. Mifumo ya biashara ya kikanda inawapa wazalishaji wa Somalia uwezekano wa kufikia viwango vikubwa vya uzalishaji na ushindani mkubwa.
Mfumo wa kifedha unaounga mkono ukuaji wa viwanda pia unabadilika. Benki za biashara, taasisi za fedha za Kiislamu na watoa huduma ndogo za fedha wanazidi kupanua mtaji kwa wajasiriamali na wazalishaji.
"Sasa kuna zaidi ya benki 14 zinazofanya kazi nchini Somalia, zinazotoa shindano la kifedha linalohitajika na wafanyabiashara na wajasiriamali," anasema Waziri Hassan.
"Kupitia benki za Kiislamu na mikopo midogo, kuna ongezeko kubwa la uundaji wa biashara."
Upanuzi wa huduma za kifedha unasaidia kufungua shughuli za ujasiriamali, hasa miongoni mwa vijana wa Somalia.
"Vijana wanachukua mikopo, wanaanzisha biashara, wanalipa mikopo hiyo na kuchukua hatari za biashara," anasema. "Shughuli hiyo ya ujasiriamali inasaidia kukuza ukuaji wa uchumi."
Kuwasili kwa taasisi za fedha za kimataifa pia kunavutia umakini. Benki ya Ziraat ya Türkiye ikawa benki ya kwanza ya kimataifa kuanzisha shughuli nchini Somalia, ikionyesha imani inayoongezeka katika matarajio ya kiuchumi ya muda mrefu ya nchi hiyo.
