Rais wa Marekani Joe Biden alihitimisha ziara yake nchini Angola siku ya Jumatano kwa majadiliano mjini Lobito kuhusu uwezekano wa kuleta mabadiliko katika mradi wa reli ya Lobito.
Mkutano huo, uliohudhuriwa na Rais wa Angola Joao Lourenco, Rais wa Jamhuri ya Kidemokraisia ya Congo, DRC , Felix Tshisekedi na Rais wa Zambia Hakainde Hichilema, ulijikita katika mpango unaoungwa mkono na Marekani wa kufufua reli hiyo yenye urefu wa maili 800 (kilomita 1,287).
Ukanda huo unaunganisha pwani ya Angola ya Atlantiki na Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo (DRC) na Zambia, kuwezesha usafirishaji wa madini kama vile shaba na kobalti, ambayo ni muhimu kwa teknolojia ya nishati safi.
"Mataifa yote yaliyo kwenye Ukanda wa Lobito yana suluhu kwa baadhi ya matatizo magumu zaidi duniani," Biden alisema.
Endelea kufanya kazi pamoja
"Tunahitaji tu kuendelea kufanya kazi pamoja. Miradi hii na uwekezaji umeundwa kuwa na matokeo ya juu na kufikia viwango vya juu zaidi kwa wafanyakazi, kwa mazingira na kwa jamii, kwa sababu Marekani inaelewa jinsi tunavyowekeza barani Afrika," Biden alisema.
Akitafakari juu ya uhusiano kati ya Angola na Marekani, alisema:
“Uhusiano wa Angola na Marekani una funzo kwa ulimwengu: mataifa mawili yenye historia ya pamoja katika uovu wa utumwa wa kibinadamu, katika pande tofauti za Vita Baridi. - na sasa, mataifa mawili yamesimama bega kwa bega, yakifanya kazi kila siku kwa faida ya watu wetu."
Viongozi wa Kiafrika waliunga mkono matumaini ya Biden, wakisifu umuhimu wa Ukanda wa Lobito katika kukuza ushirikiano wa kikanda na muunganisho wa kiuchumi wa kimataifa.
Ishara ya umoja
Rais Lourenco aliupongeza ukanda huo kama ishara ya umoja, akitoa wito wa ushirikiano ili kufanikisha miradi hiyo ya kuleta mabadiliko na washirika wengine kote barani Afrika.
Rais Hichilema aliangazia jukumu muhimu la ukanda huo katika kufungua nchi na kanda kwa uchumi wa dunia.
Alisisitiza kuwa ushirikiano kama ule wa Lobito Corridor ni muhimu sio tu kwa Afrika bali kwa ulimwengu mzima.
Ukanda wa Lobito unalenga kuboresha na kupanua reli kutoka pwani ya Atlantiki ya Angola kupitia DRC na Zambia.
Mradi huo umetajwa kuwa mbadala wa biashara ya kikanda, kupunguza nyakati za usafirishaji, kukuza ukuaji wa uchumi, na kutoa njia mbadala kwa mipango inayoungwa mkono na China.
Mafanikio ya Ukanda wa Lobito yanatarajiwa kuwa kielelezo katika miradi kama hiyo kote barani Afrika, ikionyesha manufaa ya ushirikiano wa kikanda na ushirikiano wa kimataifa.
Viongozi hao walisisitiza kwamba athari zake zitaenea zaidi ya miundombinu, kuendeleza ukuaji wa uchumi na kukuza uhusiano wa kina kati ya mataifa.
Biden alipokuwa akijiandaa kuondoka Lobito, alikariri kujitolea kwa Marekani kusaidia maendeleo ya Afrika na kufanya kazi pamoja na viongozi wake kujenga mustakabali unaonufaisha bara na jumuiya ya kimataifa.
