Par Timi Odueso
Alors que les entreprises du monde entier créent des solutions d'intelligence artificielle (IA) avec leurs services, plusieurs gouvernements élaborent des politiques et des lois pour relever les défis et les perspectives de l'IA
En mars 2023, un mois après avoir enregistré plus de 100 millions d'utilisateurs mensuels actifs, le chatbot d'IA ChatGPT a été confronté à son premier obstacle gouvernemental lorsque les régulateurs italiens ont ordonné l'interdiction du chatbot.
Bien que le service ait été rétabli quelques semaines plus tard, en avril, la raison de l'interdiction a relancé les conversations sur le rôle du gouvernement dans l'IA.
Au moment de l'interdiction, l'autorité italienne de régulation de la vie privée, la Garante, estimait que le chatbot collectait illégalement les données personnelles de ses utilisateurs et les traitait pour entraîner ses algorithmes.
Avant l'Italie, la Chine a pris la première mesure - en février 2023 - pour réglementer l'utilisation de ChatGPT et d'autres services d'IA similaires, afin d'empêcher la diffusion de fausses informations.
Les pays de l'Est - la Russie, l'Afghanistan, l'Iran et la Syrie - lui ont rapidement emboîté le pas en interdisant les services d'IA qu'ils estimaient susceptibles de saper l'autorité du gouvernement et de diffuser des informations erronées.
L'innovation en Afrique
Les pays africains ne sont pas en reste. Jusqu'à présent, six pays, dont le Tchad, l'Érythrée et la République centrafricaine, ont restreint l'utilisation des services d'IA pour des raisons similaires.
Il va de soi que l'IA suscite des inquiétudes en matière de confidentialité des données sur le continent, d'autant plus que de nombreux pays africains sont exposés aux cyberattaques.
En fait, en 2022, au moins trois banques centrales africaines ont signalé des cyberattaques au cours desquelles des pirates informatiques ont exploité les données de leurs clients.
Le détaillant multinational ShopRite a également été victime d'un piratage au cours duquel plus de 600 Go de données clients ont été volées dans deux pays.
Avec 36 des 54 pays africains ayant adopté des lois sur la confidentialité des données - et un nombre encore plus faible d'entre eux appliquant réellement ces lois - la confidentialité des données reste une préoccupation dans de nombreux secteurs.
Toutefois, les restrictions fondées sur la protection des données ne sont qu'un moyen parmi d'autres de réglementer l'utilisation de l'IA, un moyen plus restrictif qu'innovant, et s'il y a bien quelque chose qui fera avancer l'Afrique, c'est l'innovation.
Politiques
Alors que les préoccupations relatives à la confidentialité des données ont soulevé des points de restriction dans d'autres régions, nombre d'entre elles élaborent des stratégies et des politiques qui les aideront à exploiter les potentiels de l'IA tout en abordant les questions éthiques.
La Chine, qui a pour objectif de devenir le leader mondial des technologies et des théories de l'IA, a élaboré son plan de développement de l'intelligence artificielle de nouvelle génération (AIDP) en 2017.
Ce plan reconnaît l'importance de l'IA pour le développement du pays et prévoit le financement de la mise en œuvre de l'IA, avec au moins deux gouvernements régionaux chinois investissant chacun 14 milliards de dollars.
D'autres pays comme la Finlande, le Canada et l'Allemagne ont également élaboré des politiques en matière d'IA à la même époque, des politiques visant à promouvoir l'innovation dans différents secteurs utilisant l'IA.
Plus récemment, dans l'UE, la première législation globale sur l'intelligence artificielle est en cours d'adoption. La loi sur l'IA permettra d'évaluer les risques liés au développement de l'IA tout en promouvant des développements fiables dans ce domaine.
En Afrique, en revanche, très peu de pays élaborent des stratégies ou des politiques en matière d'IA. En avril 2023, seuls trois pays africains - l'Égypte, le Kenya et l'île Maurice - avaient élaboré des politiques ou des stratégies en matière d'IA.
La stratégie mauricienne en matière d'IA, publiée en 2018, décrit comment le pays prévoit d'utiliser l'IA pour résoudre les problèmes sociaux et financiers, relancer les secteurs traditionnels de l'économie et créer de nouveaux piliers de développement.
La stratégie identifie cinq domaines d'intervention : l'industrie manufacturière, les soins de santé, la fintech, l'agriculture, ainsi que les ports intelligents et la gestion du trafic maritime.
Écosystèmes d'IA
La stratégie nationale égyptienne en matière d'IA, publiée en 2021, a une double vision : utiliser l'IA pour soutenir la réalisation des Objectifs de développement durable (ODD) et faire de l'Égypte un acteur clé de la coopération régionale et internationale en matière d'IA.
La stratégie s'articule autour de quatre piliers : L'IA pour le gouvernement, l'IA pour le développement, le renforcement des capacités et les activités internationales.
Le gouvernement kényan, quant à lui, s'est lancé dans l'exploration du potentiel de l'IA en créant le groupe de travail sur la technologie des grands livres distribués et l'IA.
Le groupe de travail a publié un rapport en 2019 qui souligne la capacité de l'IA et d'autres technologies de pointe à renforcer la compétitivité nationale et à accélérer l'innovation.
Le rapport recommande des investissements stratégiques dans les infrastructures et le développement des compétences, ainsi que la formulation de réglementations équilibrées pour protéger les citoyens tout en encourageant l'innovation dans le secteur privé.
Au moins huit autres pays - l'Afrique du Sud, l'Éthiopie, le Nigeria, le Ghana, le Maroc, l'Ouganda, le Rwanda et la Tunisie - ont prévu d'élaborer des stratégies nationales en matière d'IA en dressant la carte de leurs écosystèmes d'IA et en faisant participer les parties prenantes.
Solutions d'IA
L'importance de l'IA pour le continent est soulignée par sa contribution fiscale potentielle à l'économie. De nouveaux rapports de PwC prévoient que si l'Afrique parvient à s'approprier ne serait-ce que 10 % du marché de l'IA, qui connaît une croissance rapide, l'IA pourrait ajouter 15 700 milliards de dollars au PIB du pays d'ici à 2030.
L'Afrique compterait déjà plus de 2 400 organisations d'IA dans différents secteurs, l'Afrique du Sud et le Nigeria représentant environ la moitié de ce nombre.
La plupart de ces organisations - environ 41 % - sont toutefois des startups comme la société tunisienne Instadeep, qui a levé 107 millions de dollars depuis sa création en 2014.
Les gouvernements africains sont lents à mettre en œuvre l'IA. D'ici 2024, on estime que 75 % des gouvernements auront intégré des solutions d'IA sous au moins trois formes principales.
Dans le domaine de la santé, le Service national de santé du Royaume-Uni, par exemple, a mis au point un outil d'IA qui aide les hôpitaux à évaluer comment fournir de meilleurs soins aux patients hospitalisés atteints de COVID.
Le CDC américain utilise également l'IA pour suivre l'évolution du poliovirus et en rendre compte. La France, quant à elle, utilise l'IA pour recouvrer des arriérés d'impôts ; elle a créé un outil d'IA qui utilise l'imagerie aérienne pour repérer les propriétés non déclarées.
Singapour dispose de "Ask Jamie", un assistant virtuel qui aide les citoyens à s'orienter dans de nombreuses agences gouvernementales par le biais d'un chat et d'une voix alimentés par l'IA.
Il existe de nombreux autres cas d'utilisation dans plusieurs pays qui utilisent l'IA dans les secteurs de la météorologie, de la sécurité, de la législation et de la collecte de données.
Il est clair que l'Afrique reconnaît le potentiel de l'IA, mais les gouvernements du continent doivent être plus proactifs dans l'élaboration et la mise en œuvre des politiques d'IA s'ils veulent stimuler l'innovation dans leurs industries.
L'auteur, Timi Odueso, est rédacteur en chef de TechCabal, une plateforme d'information numérique.
