Kuumia kwa hooker Malcolm Marx mapema katika Kombe la Dunia la Raga kulitishia pigo kubwa kwa matumaini ya Afrika Kusini kuhifadhi taji lakini fursa ya kumwita Handre Pollard ilikuwa kamari iliyozaa matunda pazuri katika nusu fainali ya Jumamosi.
Mchezaji huyo mwenye umri wa miaka 29 alipiga mkwaju wa penalti wa ushindi wakati Springboks walipoizaba England kwa ushindi wa 16-15 na kutinga fainali dhidi ya New Zealand kwenye Uwanja wa Stade de France.
Pollard, ambaye aliipa Afrika Kusini taji kwenye Kombe la Dunia lililopita nchini Japan, aliachwa nje ya kikosi cha awali cha wachezaji 33 baada ya kushindwa kuthibitisha utimamu wake.
Lakini jeraha la Marx liliruhusu Springboks kumpanga, wakicheza kamari juu ya kupona kwake na kukiri wasiwasi juu ya uwezo wa mkwaju wa mbadala wake Manie Libbok.
Bahati nasibu
Pollard alikimbia katika mchezo wa pool dhidi ya Tonga ili kuthibitisha utimamu wake na alikuwa kwenye kipindi cha pili cha ushindi wa pointi moja dhidi ya Ufaransa katika robo fainali wikendi iliyopita.
Katika mchezo wa nusu fainali, huku Libbok wakihangaika na kurusha teke, kocha Jacques Nienaber alichukua hatari iliyokadiriwa na kumuingiza uwanjani baada ya dakika 31.
"Tulihitaji nguvu na ndio maana tuliamua kumuondoa benchi mapema," kocha wa Springbok alisema.
Pollard alifunga mkwaju wa penalti baada ya kuingia England wakiwa mbele kwa 12-6 na kwenda mapumziko na kubadilisha jaribu la RG Snyman dakika ya 69 na kupunguza pengo hadi pointi mbili.
