Wenyeji Côte d'Ivoire wameanza michuano ya Kombe la Mataifa ya Afrika (AFCON) kwa ushindi wa 2-0 dhidi ya Guinea-Bissau Jumamosi usiku.
Wenyeji hao walitinga hatua hiyo baada ya Seko Fofana kumalizia kwa shuti kali dakika ya nne, akisaidiwa na Franck Kessie.
Dakika ya 58, mkwaju wa karibu wa Jean-Philippe Krasso uliongeza bao la pili la Tembo hao kwenye Uwanja wa Abidjan wa Stade Olympiq ue Alassane Ouattara.
Michuano ya 34 ya Kombe la Mataifa ya Afrika itakamilika Februari 11 mjini Abidjan.
Mamlaka ya soka barani Afrika hapo awali iliahirisha mashindano hayo hadi 2024 kutokana na hali mbaya ya hewa nchini Côte d'Ivoire.
Washindani wenye nguvu
Awamu ya kumi na sita bora itaanza Januari 27, na hatua ya robo fainali na nusu fainali kuanza Februari 2 na 7, mtawalia.
Misri ndiyo nchi iliyofanikiwa zaidi katika michuano hiyo, ikinyanyua mataji saba, mara ya mwisho mwaka 2010.
Côte d'Ivoire wametawazwa mabingwa mara mbili, mwaka wa 1992 na 2015.
Hata hivyo, wanaweza kutarajia ushindani mkubwa katika kipindi cha wiki nne zijazo wakiwa na ukabili mkali ambao ni Morocco waliofuzu kwa nusu fainali ya Kombe la Dunia 2022, Misri ya Mohamed Salah, na Senegal ya Sadio Mane, ambao wanalenga kutetea kwa mafanikio taji waliloshinda nchini Cameroon miaka miwili iliyopita. .
Toleo hili awali lilipaswa kufanyika mwezi Juni na Julai mwaka jana ili kuepusha mgongano na katikati ya msimu huko Ulaya, ambapo kuna wachezaji wengi vigogo wa Kiafrika.
Uwekezaji wa dola bilioni 1.5
Hata hivyo, hofu ya kuiandaa wakati wa msimu wa mvua ilisababisha mashindano hayo -- ambayo ni toleo la tatu kushirikisha timu 24 -- kurejeshwa kwenye nafasi yake ya jadi ya Januari na Februari.
Lengo kuu la waandaaji wa ndani, na kwa Shirikisho la Soka la Afrika (CAF), ni kuhakikisha mashindano yanafanyika bila kituko kama matukio ya kutisha ambayo yaliharibu toleo la lililopita nchini Cameroon.
Historia ya AFCON hiyo iligubikwa na maafa kwenye Uwanja wa Olembe mjini Yaounde, wakati watu wanane waliuawa na makumi ya wengine kujeruhiwa katika msongamano na mkanyagano kabla ya mechi ya hatua ya 16 bora kati ya Cameroon na Comoro.
Serikali ya Ivory Coast imewekeza karibu dola bilioni 1.5 katika kuboresha miundombinu ili kujiandaa kwa mashindano hayo, na kutakuwa na polisi na wanajeshi 17,000 waliowekwa kuhakikisha usalama.
