Wananchi wa Mauritania wanapiga kura kuamua iwapo watamchagua tena Rais Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani kama mkuu wa nchi hiyo kubwa, inayoonekana kuwa mwamba wa utulivu katika eneo hilo la Sahel.
Takriban wapiga kura milioni 1.9 waliojiandikisha wanatazamiwa kuchagua kati ya wagombea saba wanaowania kuliongoza taifa hilo la Afrika Magharibi siku ya Jumamosi.
Ghazouani aliingia madarakani kufuatia uchaguzi wa 2019 ambao ulikuwa wa kwanza mpito kati ya marais wawili waliochaguliwa tangu uhuru kutoka kwa Ufaransa mnamo 1960 na mfululizo wa mapinduzi kutoka 1978 hadi 2008.
Vituo vya kupigia kura vitafunguliwa saa 7 asubuhi (0700 GMT) na kufungwa saa 7 mchana (1900 GMT), huku matokeo ya kwanza yakitarajiwa Jumamosi jioni.
Matokeo rasmi ya mwisho yamepangwa kutangazwa Jumapili au Jumatatu.
Idadi ya vijana
Jenerali wa zamani Ghazouani ndiye anayepewa nafasi kubwa ya kushinda muhula wa pili, huku waangalizi wakizingatia ushindi wa awamu ya kwanza unaowezekana kutokana na mgawanyiko wa upinzani na rasilimali za kambi ya rais.
Upigaji kura wa duru ya pili ungefanyika tarehe 14 Julai.
Wakati Sahel katika miaka ya hivi karibuni imeshuhudia msururu wa mapinduzi ya kijeshi na mashambulizi ya makundi yenye silaha, Mauritania iko na utulivu.
Baada ya muhula wa kwanza kuathiriwa na janga la Covid-19 na vita nchini Ukraine, Ghazouani amefanya kupambana na umaskini na kusaidia masuala ya kipaumbele ya vijana.
Zaidi ya asilimia 70 ya wakazi wa Mauritania wako chini ya miaka 35, huku vijana wakizidi kuvutiwa na matarajio ya maisha bora ya baadaye barani Ulaya au Marekani.
Mfumuko wa bei umeshuka kutoka kilele cha asilimia 9.5 mwaka 2022 hadi asilimia 5 mwaka 2023 na unapaswa kuendelea kushuka hadi asilimia 2.5 mwaka 2024.
Waangalizi wa kigeni
Wapinzani wakuu wawili wa rais ni mwanaharakati wa haki za binadamu Biram Dah Abeid, mshindi wa pili katika chaguzi mbili za urais zilizopita, na kiongozi wa chama cha Tewassoul, Hamadi Ould Sid' El Moctar.
Wote wawili wanaapa mabadiliko makubwa, "mwisho wa usimamizi mbovu na ufisadi", na mageuzi makubwa ya elimu na haki.
Upinzani ulipinga vikali uchaguzi wa wabunge mwaka mmoja uliopita, ambao ulishindwa na chama cha Ghazouani.
Umoja wa Afrika umetuma timu ya waangalizi 27 wa muda mfupi, wakati Umoja wa Ulaya haujatuma ujumbe wowote bali wataalam watatu wa uchaguzi.
Serikali ya Mauritania imeunda chombo cha kitaifa cha kusimamia uchaguzi, ambacho upinzani umelaani kuwa chombo cha kuchezea kura.
