Comoro iliishangaza Tunisia 1-0 Ijumaa na kumaliza msururu wa ushindi wa nyumbani wa 16 mfululizo katika mechi ya kufuzu kwa Kombe la Mataifa ya Afrika na Carthage Eagles.
Washambuliaji wa Premier League, Mohamed Salah na Bryan Mbeumo walifunga mabao muhimu, Afrika Kusini ikapiga rekodi ya mabao matano na Nigeria ikanyakua ushindi wa dakika za lala salama katika mechi nyingine za kufuzu kwa siku 3.
Fowadi wa ligi ya daraja la pili ya Ufaransa, Rafiki Said alifunga katikati ya kipindi cha pili mjini Rades na kuinua Comoro hadi nafasi ya pili katika Kundi A, pointi moja nyuma ya Tunisia, katikati ya kampeni.
Comoro, taifa la visiwa karibu na pwani ya kusini-mashariki mwa Afrika, lina tabia ya kusababisha misukosuko, haswa wakati wa kuifunga Ghana na kutinga raundi ya pili ya AFCON 2022.
Lakini wenyeji wa visiwa hivyo walipewa nafasi ndogo ya kufanikiwa ugenini kwa mabingwa wa zamani Tunisia, ambao wako nafasi ya tano barani Afrika, na nafasi 82 juu ya Comoro duniani.
Nigeria dhidi ya Libya
Ukosefu wa uwanja wa kiwango cha kimataifa huko Moroni unamaanisha kuwa Wacomoro lazima wawe mwenyeji wa Tunisia katika siku ya 4 ya mechi siku ya Jumanne mjini Abidjan, mji mkuu wa kibiashara wa Ivory Coast.
Mashabiki wa Nigeria walistahimili dakika 85 za wasiwasi mjini Uyo dhidi ya Libya kabla ya kiungo wa Lazio, Fisayo Dele-Bashiru kusogea kwenye eneo la hatari bila kutambuliwa na kupachika bao la ushindi lililompita Murad al Woheshi.
Chini ya kocha wa muda Augustin Eguavoen, mabingwa mara tatu wa AFCON Nigeria wamekusanya pointi saba katika Kundi D. Benin wana sita, Rwanda mbili na Libya moja.
Ugumu waliopata Super Eagles katika kuvunja safu ya ulinzi ya Mediterranean Knights unaweza kuelezewa kwa kiasi fulani na kutokuwepo kwa majeraha ya fowadi nyota Victor Osimhen.
Misri, mabingwa mara saba wa Afrika walikabiliana na upinzani mkali kutoka kwa Mauritania mjini Cairo hadi Mahmoud 'Trezeguet' Hassan alipofunga dakika 69 katika mpambano wa Kundi C.
Mfungaji mahiri wa Liverpool, Salah aliweka matokeo bila shaka kwa kufunga bao la pili dakika 10 baadaye na kudumisha rekodi kamili ya Mafarao baada ya raundi tatu.
Mishtuko zaidi
Viongozi wa sasa wa jedwali Misri wana pointi tisa, na kuziacha Cape Verde, Botswana na Mauritania -- zote zikiwa na tatu -- zikipambana kutwaa nafasi ya pili ya kufuzu kwa fainali za 2025 nchini Morocco.
Mbeumo, ambaye mabao yake sita ya Brentford yamezidiwa tu na Erling Haaland wa Manchester City msimu huu, alifunga bao moja kabla ya kipindi cha mapumziko na kuweka Cameroon mabao mawili mbele ya Kenya.
Cameroon, ambayo inajivunia rekodi ya pili bora ya AFCON kwa kutwaa mataji matano, ilishinda 4-1 mjini Yaounde na Vincent Aboubakar, Martin Hongla na Christian Bassogog wafungaji wengine.
Ushindi huo umeipandisha Cameroon kileleni mwa Kundi J kwa pointi saba. Zimbabwe wana tano, Kenya nne na Namibia hawana alama yoyote.
Afrika Kusini, ya tatu katika AFCON mwaka huu nyuma ya wenyeji na washindi Ivory Coast na Nigeria, ilitinga mabao 5-0 dhidi ya Guatemala katika kujiandaa kwa Kombe la Dunia la 2010 walipoitoa Congo.
Teboho Mokoena, aliyewekwa nje na Mamelodi Sundowns kwa sababu ya mzozo kati yake na kocha wake, hakuonyesha kutu kwani alipiga mpira wa kona uliojaa wavuni, kisha akafunga tena kupitia nusu voli.
'Akili ya ajabu'
Mabao mengine kutoka kwa Bathusi Aubaas, aliyevuta uongozi kwa 3-0 hadi mapumziko, Lyle Foster na Iqraam Rayners aliyetokea benchi walikamilisha kipigo cha timu dhaifu ya Congo.
Mechi ya Kundi K mjini Gqeberha ilisimamishwa na mwamuzi wa Mauritania kwa dakika 18 katika kipindi cha kwanza baada ya mashabiki kadhaa kuingia uwanjani kujumuika na sherehe za mabao.
Hata hivyo, kocha wa Afrika Kusini Hugo Broos aliionya timu yake kutarajia mechi kali zaidi ya marudiano mjini Brazzaville siku ya Jumanne.
"Na hapo keshi, ushindi wetu wa mabao matano utakuwa historia. Tunapaswa kurudia mawazo ya ajabu yaliyoonyeshwa usiku wa leo," alisema Mbelgiji huyo ambaye aliifundisha Cameroon hadi kutwaa taji la AFCON 2017.
Uganda na Afrika Kusini zina pointi saba kila moja, Congo tatu na Sudan Kusini hawana. Viongozi wenza wote wanaweza kufuzu ikiwa watashinda Jumanne.
Mwanasoka Bora wa Zamani wa Afrika, Sadio Mane aliifungia Senegal na nyota wa Chelsea, Nicolas Jackson akakamilisha ushindi wa 4-0 wa Kundi L dhidi ya Malawi, ambao ulimfanya mlinda mlango Brighton Munthali kutolewa nje kwa kadi nyekundu baada ya dakika 16 mjini Dakar.
