Mahakama ya Uganda siku ya Jumanne ilimkuta na hatia aliyekuwa kamanda katika Jeshi la Upinzani la Lord (LRA) kwa makosa ya uhalifu dhidi ya binadamu baada ya kesi ya kwanza ya uhalifu wa kivita.
Thomas Kwoyelo, ambaye alishtakiwa kwa uhalifu uliotendeka wakati wa uasi wa LRA uliodumu miongo miwili kaskazini mwa Uganda, alikuwa amesubiri kwa miaka mingi gerezani kwa ajili ya hukumu katika kesi hiyo muhimu.
"Ameonekana na hatia ya makosa 44 na hivyo anahukumiwa," alisema Jaji Mkuu Michael Elubu katika Tawi la Uhalifu wa Kimataifa (ICD) la mahakama kuu katika mji wa kaskazini wa Gulu.
Makosa hayo yalijumuisha mauaji, ubakaji, mateso, uporaji, utekaji nyara na uharibifu wa manyumba ya watu waliopoteza makazi yao, alisema jaji.
Kwoyelo alikana mashtaka yote.
Jaji alisema Kwoyelo alipatikana hana hatia katika makosa matatu ya mauaji, na kwamba "makosa 31 mbadala" yalitupiliwa mbali.
Kwoyelo, ambaye alitekwa na LRA akiwa na umri wa miaka 12, alikana mashtaka yote dhidi yake.
Akiwa kamanda wa kiwango cha chini katika kikosi hicho, Kwoyelo alikamatwa mwezi Machi 2009 katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo wakati wa operesheni ya vikosi vya kikanda dhidi ya waasi wa LRA waliokuwa wamekimbia kutoka Uganda miaka miwili iliyopita.
Alifunguliwa mashtaka mwezi Julai 2011 mbele ya ICD, lakini aliachiliwa huru miezi miwili baadaye kwa amri ya Mahakama Kuu, ambayo ilisema anapaswa kuachiliwa huru kwa sababu sawa na wapiganaji wengine elfu kadhaa waliosamahehewa baada ya kujisalimisha.
LRA ilianzishwa na Kony
Lakini upande wa mashtaka ulikata rufaa uamuzi huo na alishtakiwa tena, ingawa kesi hiyo ilicheleweshwa mara kwa mara.
LRA ilianzishwa na aliyekuwa mtoto wa nabii, Joseph Kony, nchini Uganda miaka ya 1980 kwa lengo la kuanzisha utawala uliojikita kwenye Amri Kumi za Mungu.
Uasi wake dhidi ya Rais Yoweri Museveni ulisababisha vifo vya zaidi ya watu 100,000 na utekaji nyara wa watoto 60,000 katika utawala wa hofu ulioenea kutoka Uganda hadi Sudan, DRC na Jamhuri ya Afrika ya Kati.
Kony anatafutwa na Mahakama ya Kimataifa ya Uhalifu (ICC) kwa ubakaji, utumwa, ulemavu, mauaji na kuajiri watoto kama askari.
'Uwajibikaji Dhaifu'
"Uwajibikaji kwa waathiriwa wa vita vya LRA umekuwa dhaifu mno na fursa za kuboresha zinazidi kupungua, hivyo kuifanya mchakato nchini Uganda kuwa muhimu zaidi," ilisema shirika la Human Rights Watch katika taarifa ya Januari kuhusu kesi hiyo.
Kulingana na nyaraka za mahakama, "mashambulizi yote ya LRA yaliyotokea katika Kaunti ya Kilak, Wilaya ya Amuru kati ya 1987 na 2005, yaliyomo katika mashtaka haya, ama yaliagizwa na yeye au yalifanyika kwa ufahamu na idhini yake kamili".
Wakili wake Caleb Alaka aliambia AFP mwezi Mei kwamba Kwoyelo "amekuwa akisisitiza kwamba yeye ni mwenye hatia na anasubiri uamuzi wa mahakama."
Baada ya LRA kufukuzwa kutoka Uganda, ilienea katika misitu ya DRC, Jamhuri ya Afrika ya Kati, Sudan Kusini na Sudan.
Hukumu ya Ongwen
Mwaka 2021, Dominic Ongwen, mtoto wa Uganda aliyegeuka kuwa kamanda mkuu wa LRA, alihukumiwa na ICC kifungo cha miaka 25 jela kwa uhalifu wa kivita na uhalifu dhidi ya binadamu.
Vita vya wenyewe kwa wenyewe vilimalizika rasmi mnamo 2006 wakati mchakato wa amani ulipoanzishwa, lakini mwanzilishi wa LRA, Kony, ameendelea kutoroka mamlaka husika.
ICD iliundwa mwaka 2009 na serikali ya Uganda kama sehemu ya juhudi za kutekeleza mikataba ya amani iliyosainiwa mwaka uliopita kati ya serikali ya Uganda na LRA.
