Par Dayo Yussuf
Avec l'essor de la technologie numérique, les gens du monde entier utilisent de plus en plus de symboles, d'images ou d'icônes pour communiquer sur les médias sociaux, en particulier pour exprimer leurs émotions.
Certains utilisateurs d'emojis sur les réseaux disent qu'ils les aident beaucoup à exprimer leurs idées ou leurs pensées et qu'ils ne peuvent pas discuter sans utiliser d'émojis.
"Les émojis sont des symboles de la conversation en ligne. Lorsque vous envoyez un message texte, vous ne voyez pas la personne avec laquelle vous discutez, et vous ne savez donc pas comment elle vous comprend", explique à TRT Afrique Sharon Machira, une fervente utilisatrice d'emojis, basée à Nairobi.
Selon Sharon, chatter sans utiliser d'emojis revient à parler sans utiliser le langage corporel. C'est en raison de l'importance des emojis que le 17 juillet de chaque année est célébré comme la Journée mondiale de l'emoji.
Les compétences en matière d'écriture
Les emojis sont différents par leur graphisme, mais leur utilisation peut varier d'un endroit à l'autre ou d'une culture à l'autre.
"Beaucoup de choses peuvent se perdre dans une discussion en ligne si vous n'utilisez pas d'émojis. Mais, quand vous ajoutez un emoji, je peux dire aaaah.... Je comprends ce qu'il veut dire", ajoute Sharon.
Mais, la même chose dont on fait l'éloge pour les emojis peut s'avérer avoir des conséquences sur la société. Le sociologue Kennedy Ong'aro affirme que les emojis ont affecté la maîtrise de la langue de la jeune génération.
"Les gens se sont immergés dans la culture des raccourcis pour tout", explique le Dr On'garo.
La diversité
La langue est un moyen de communication. Lorsque vous utilisez des emojis, vous évitez d'écrire des mots et vous perdez donc l'expertise de l'écriture, ce qui signifie que nous nous retrouverons avec des générations qui s'appuieront sur des images pour s'exprimer au lieu d'une langue fluide". Le Dr Ong'aro ajoute.
La communication par l'internet est un phénomène qui transcende toutes les frontières. Un jeune homme discutant à Arusha, en Tanzanie, a de nombreux points communs avec un jeune homme discutant à Tokyo, au Japon, ou au Caire, en Égypte.
Dans une large mesure, les méthodes de discussion et l'utilisation de la technologie sont donc similaires
Mais, après que l'utilisation des emojis a pris de l'ampleur, on a commencé à se plaindre que les emojis existants n'étaient pas assez diversifiés sur le plan culturel, certains critiques affirmant que ces symboles n'avaient pas pris en compte un grand nombre de cultures africaines, par exemple.
Mais, allez-vous expliquer ces mots dans le chat ? C'est pourquoi certains Africains font pression pour que les emojis soient plus attrayants pour les Africains.
En 2018, l'artiste ivoirien O'Plerou Grebet a lancé African Emojis. "Mon objectif est de créer des émojis auxquels les Africains peuvent s'identifier", explique-t-il sur Twitter
Grebet explique que son intention est de mettre la culture africaine sur la scène internationale par le biais des émojis.
Emojis africains
L'Afrique a une culture intéressante et de nombreuses décorations qui ne sont pas représentées dans les autres émojis. Les gens pensent que l'Afrique n'est faite que de problèmes, mais ce n'est pas du tout le cas", explique Grebet.
Si vous regardez l'application de Gebret appelée "Zouzoukwa", vous trouverez plus de 390 emojis qu'il a créés lui-même, tels que des surprises africaines, des rires africains, de la nourriture et des vêtements africains.
Mais, si vous parlez à des experts sociaux, en particulier à des personnes d'une autre génération, vous entendrez certains d'entre eux exprimer leurs inquiétudes quant à l'utilisation de ces émojis.
Le Dr Ong'aro, qui dirige la faculté des sciences humaines de l'université Daystar de Nairobi, estime que les emojis risquent d'être mal interprétés et qu'ils limitent la créativité des jeunes en matière de communication.
"Par exemple, si vous voulez montrer de la joie, il y a un emoji 'Smiley', mais c'est la création d'une personne. Le danger est que tout le monde s'y attache sans penser à d'autres façons d'exprimer ce sentiment. Cela entraîne la paresse chez les jeunes", explique le Dr Ong'aro.
L'isolement social
Mais, l'importance des emojis varie également d'une génération à l'autre. Les emojis ont créé un nouveau langage avec sa propre culture en ligne", explique Sharon, qui représente la génération Z (les jeunes de moins de 30 ans).
Par exemple, l'emoji "cercueil" est synonyme de mort ou de tragédie. Mais, lorsque je discute avec mes amis et que nous affichons l'emoji cercueil, cela signifie "tu me tues avec tes blagues"", explique-t-elle.
L'emoji pouce signifie "oui" ou "ok". Mais, nous ne savons pas ce que le pouce signifiera dans les cinq ou dix prochaines années. C'est ce qui rend la communication par emoji particulièrement agréable", ajoute-t-elle.
Pour sa part, le Dr Ong'aro insiste sur le fait que l'emoji isole certaines personnes dans la communication. "Parce que de nombreux emojis sont utilisés, ils ont des significations différentes selon la culture. Par conséquent, le message peut être déformé, en particulier entre les jeunes et les personnes âgées", explique-t-il.
Il existe actuellement plus de 4 000 emojis utilisés dans le monde, couvrant différentes religions, cultures, géographies et âges. Avec l'évolution constante des emojis, il est probable que d'autres viendront s'ajouter et que différentes significations apparaîtront.
