Par Pauline Odhiambo
Il n'est déjà pas facile d'être un adolescent - de faire face aux changements physiques, aux émotions, aux relations et à toutes les pressions de la vie qui accompagnent la sortie d'une enfance insouciante.
La Sud-Africaine Lunathi Nokele a dû porter un fardeau supplémentaire tout au long de son adolescence, un fardeau qui l'a soumise à un examen indésirable et qui a provoqué un manque d'estime de soi.
Lunathi, 26 ans, a souffert pendant de nombreuses années d'acné kystique, qui provoque la formation de gros kystes rouges et douloureux sous la peau. Contrairement aux boutons ordinaires, l'acné kystique est plus susceptible de provoquer des cicatrices et est plus difficile à traiter.
Cette forme sévère d'acné se développe lorsque le sébum, les bactéries et les cellules mortes de la peau sont piégés dans les pores, ce qui provoque souvent un gonflement important. « Ma peau était horrible, je ne pouvais même pas me regarder dans le miroir », raconte Lunathi à TRT Afrika.
« Des étrangers m'arrêtaient dans la rue et me demandaient ce qui m'était arrivé. Certains semblaient préoccupés par mon apparence et voulaient m'aider ».
Lunathi essayait régulièrement divers traitements sur la base de recommandations, mais aucun ne fonctionnait.
Pire, même les conseils bien intentionnés de ses proches la rendaient encore plus malheureuse.
Cette attention constante rappelle à Lunathi qu'elle est différente des autres filles. « J'ai essayé de me maquiller, mais je me suis rendu compte que cela ne pouvait, au mieux, que camoufler les taches sombres ».
« Le maquillage ne peut pas cacher l'acné », se souvient-elle. « J'ai même utilisé des crèmes décolorantes pour me débarrasser des taches sombres ».
« J'ai essayé des remèdes maison à base de citron, de miel et de curcuma, mais rien n'y a fait », a -t-elle constaté.
Une confiance en soi mise à mal pour ceux qui souffrent d'acné kystique, en particulier dans la phase délicate de l'adolescence, l'aspect le plus difficile de la vie avec cette maladie est l'érosion de la confiance en soi.
« Mon sentiment de valeur s'est encore affaibli lorsque l'acné s'est aggravée pendant mes années d'université, au cours desquelles il y avait une pression intense pour que je m'habille bien et que je sois belle. Je n'en étais pas capable », se rappelle la jeune femme.
« Je ne pouvais pas sortir avec mes amis. Je restais dans ma chambre parce que je n'avais pas confiance en moi pour affronter le monde. C'est alors que j'ai décidé de consulter un dermatologue », poursuit-elle.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'acné fait partie des cinq principales affections courantes qui représentent 80 % de toutes les maladies de la peau.
Elle peut apparaître sur différentes parties du corps, notamment le visage, les épaules, le dos et les bras, et peut être très tenace.
L'acné nécessite un traitement régulier et peut être coûteux, selon la gravité de l'affection.
« J'ai consulté deux dermatologues, la première en 2018 dans un hôpital public. Elle m'a prescrit des pilules et m'a dit que je devais hydrater ma peau régulièrement. Elle m'a également conseillé de me laver le visage avec un savon doux. J'ai essayé, mais dès que j'ai arrêté les pilules, l'acné est réapparue », raconte Lunathi.
Le deuxième dermatologue qu'elle a consulté était un praticien privé qui lui a facturé environ 800 rands (45 dollars américains) pour la consultation et 900 rands (48 dollars) pour des médicaments qui n'ont duré que quelques semaines.
Mais les experts de la peau affirment que les traitements ne doivent pas nécessairement être coûteux pour être efficaces.
« Les produits varient en prix, et les produits bas de gamme peuvent fonctionner aussi bien pour certaines personnes que les produits haut de gamme », déclare le Dr Lerato Masemola, spécialiste en médecine esthétique qui recommande les rétinoïdes pour traiter l'acné kystique.
Les rétinoïdes, une forme de vitamine A, sont en vente libre, mais les variantes les plus fortes ont des effets secondaires durables et ne doivent être utilisées que sur prescription médicale.
« Les effets secondaires comprennent une sensibilité accrue de la peau, la sécheresse et même des problèmes de santé mentale comme la dépression, c'est pourquoi les rétinoïdes ne sont pas souvent le premier traitement », explique le Dr Masemola.
Équilibrer les hormones
En fonction du diagnostic, le spécialiste en médecine esthétique recommande de prendre des antibiotiques et d'adopter une hygiène cutanée de base.
« La pierre angulaire d'une bonne hygiène de la peau est une routine de nettoyage quotidienne qui peut aider à garder les pores non obstrués. Il est important d'investir dans un bon nettoyant qui ne laisse pas la peau sèche », affirme-t-elle.
Au-delà du nettoyage de base, certains experts recommandent une thérapie hormonale comme les contraceptifs oraux, qui sont souvent efficaces pour traiter les boutons, les nodules d'acné et les kystes, entre autres affections cutanées.
Cependant, certaines personnes ne sont pas à l'aise avec l'idée d'équilibrer les hormones à l'aide de contraceptifs, de peur que cela n'entraîne d'autres effets secondaires tels que l'anxiété et la prise de poids.
L'importance du régime alimentaire Pour Lunathi et d'autres personnes souffrant de cas similaires d'acné kystique, une alimentation équilibrée et l'évitement de certains aliments aident à éclaircir la peau.
« Je sais que les produits laitiers sont un facteur déclenchant pour de nombreuses personnes, alors j'essaie de les éviter, ainsi que les aliments gras et les boissons gazeuses », explique-t-elle à TRT Afrika.
« J'ai également une routine de soins de la peau que je suis régulièrement. Au cours des deux dernières années, Lunathi a remarqué que sa peau devenait plus claire. Les taches sombres se sont également atténuées ».
« Le maquillage tient maintenant bien sur ma peau car je n'ai plus de gros boutons sur le visage », dit-elle, pleine d'assurance.
Le Dr Masemola conseille à toute personne souffrant d'acné kystique ou de symptômes similaires de consulter immédiatement un médecin.
« Il est important de consulter un médecin pour traiter l'acné kystique, surtout si les remèdes maison ne fonctionnent pas. Si vous attendez trop longtemps pour traiter votre acné, vous risquez d'aggraver les dommages causés à la peau ».
