La Côte d'Ivoire est le premier producteur mondial de cacao, le principal ingrédient du chocolat. Avec son voisin le Ghana, elle produit environ deux tiers de l'offre mondiale.
Le pays s'attend à une baisse de 25% par rapport à l'année dernière des arrivées de cacao pour la récolte principale d'octobre à mars en raison des mauvaises conditions météorologiques, a déclaré Yves Brahima Kone, directeur général du Conseil du Café et du Cacao (CCC).
Des sources industrielles avaient précédemment déclaré à Reuters qu'elles s'attendaient à une baisse de 20 % de la production pour la saison 2023/24.
Les contrats à terme sur le cacao à Londres ont atteint un niveau record lundi, les spéculateurs ayant doublé leurs paris sur la hausse des prix.
Le CCC a commencé à vendre des contrats d'exportation pour la saison 2024/25, mais les ventes sont lentes, de nombreuses entreprises n'étant pas disposées à payer le prix courant, a déclaré M. Kone.
L'une des primes utilisées par la Côte d'Ivoire pour améliorer le revenu des producteurs de cacao est connue sous le nom de différentiel d'origine, et est payée par le commerce pour tenir compte des différences de qualité entre les fèves de différentes origines.
La prime est actuellement nulle, mais les entreprises font pression pour qu'elle devienne négative, a déclaré M. Kone.
"Nous avons commencé à vendre des contrats d'exportation pour la saison 2024/25 la semaine dernière au prix actuel du marché, mais les multinationales nous ont approchés pour demander une réduction du différentiel d'origine qui est déjà à zéro depuis de nombreux mois", a déclaré M. Koné.
"Nous voulons dire à l'industrie du cacao et du chocolat que nous ne baisserons pas le différentiel. Nous avons fait trop d'efforts et de sacrifices pour eux", a-t-il déclaré à Reuters.
De grandes entreprises telles que Hershey, Nestlé, Mondelez et Barry Callebaut achètent du cacao en Côte d'Ivoire.
La Côte d'Ivoire et le Ghana ont boycotté les réunions de l'industrie à Bruxelles l'année dernière en raison d'un différend similaire sur les prix.
Cinq exportateurs qui ont parlé à Reuters ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas se permettre d'acheter des contrats pour la saison prochaine aux prix actuels.
"Personne ne peut acheter les contrats 2024/25 sans une réduction du différentiel d'origine. Les prix sont beaucoup trop élevés et cela crée trop de risques pour nous si le marché se retourne et que les prix baissent", a déclaré le directeur d'une multinationale d'exportation qui a demandé l'anonymat pour parler librement.
Le directeur d'une autre société d'exportation européenne a déclaré qu'elle serait contrainte d'acheter des contrats pour la saison 2024/25, mais qu'elle attendrait le plus longtemps possible, peut-être jusqu'au début de l'année prochaine.
