La présidente tanzanienne Samia Suluhu Hassan a inauguré jeudi le premier chemin de fer moderne du pays, construit par la société turque Yapi Merkezi.
Construit pour un coût de 3,1 milliards de dollars, le chemin de fer moderne à écartement standard de 541 kilomètres (336 miles) relie Dar es Salaam et la ville orientale de Morogoro à la capitale, Dodoma.
Le lancement des services de train électrique permettra de réduire considérablement le temps de trajet entre Dar es Salaam et Dodoma, qui passera de huit heures par la route à 3,5 heures par le train.
Les trains auront également la capacité de transporter 10 000 tonnes de marchandises, soit l'équivalent de 500 camions de marchandises, et devraient relier la Tanzanie à des pays qui ne sont pas riverains de l'océan Indien, notamment le Burundi, la République démocratique du Congo et le Rwanda.
M. Hassan a déclaré que le projet créerait des opportunités d'emploi, améliorerait l'efficacité du port et stimulerait le commerce national et international.
Plusieurs dirigeants du gouvernement et du secteur privé ont participé à l'événement de lancement, voyageant avec Hassan de Dar es Salaam à Morogoro puis à Dodoma en train électrique.
Les services de transport utiliseront les deux premières sections du projet, couvrant une longueur de 722 kilomètres (448 miles), y compris les routes principales et les intersections, dans le cadre d'un réseau de 1 395 kilomètres (866 miles) s'étendant jusqu'à la ville de Mwanza.
La mission diplomatique turque en Tanzanie a félicité les autorités ferroviaires tanzaniennes et Yapi Merkezi, soulignant qu'il s'agissait d'un "pilier important de la coopération entre les deux nations".
