La République démocratique du Congo, premier fournisseur mondial de cobalt, courtise de nouveaux investisseurs miniers d'Arabie saoudite pour l'aider à se diversifier et à limiter sa dépendance excessive à l'égard des entreprises chinoises, a déclaré à Reuters Marcellin Paluku, directeur de cabinet adjoint au ministère des Mines.
Le Congo, qui est également riche en cuivre et autres minéraux essentiels, souhaite davantage de partenariats avec les nouveaux investisseurs afin de limiter le risque de dépendre uniquement des investisseurs chinois, a ajouté Paluku.
Les entreprises chinoises, dont certaines sont soutenues par l'État, sont devenues ces dernières années les plus gros investisseurs au Congo, augmentant leurs investissements et leur production de cuivre et de cobalt.
Le groupe CMOC est maintenant le plus grand mineur de cobalt au monde, car il augmente la production de la mine Tenke Fungurume qu'il a achetée à la société américaine Freeport-McMoRan en 2016.
Casser le monopole
Paluku a souligné que le rôle dominant des investisseurs chinois dans le secteur représentait désormais un "risque" pour l'économie du pays.
"Aujourd'hui, 80 % de nos mines sont exploitées par un seul partenaire (la Chine). C'est donc un risque", a confié Paluku à Reuters, en marge d'une conférence sur l'exploitation minière à Riyad.
"On ne sait jamais ce qui peut arriver... Cela signifie que nous essayons maintenant de diversifier nos partenariats afin de ne pas dépendre d'un seul partenaire", a-t-il expliqué.
Le Congo cherche à s'éloigner des joint-ventures actuelles qui sont fortement déséquilibrées en faveur des investisseurs. "Nous discutons avec toutes les personnes qui sont ouvertes à faire des affaires avec nous", a précisé Paluku.
