Des pirates somaliens présumés ont abordé et détourné un chalutier sri-lankais avec six membres d'équipage, ce qui constitue la dernière attaque en date contre la navigation dans l'océan Indien, a déclaré dimanche la marine de Colombo.
"Selon nos informations, ils ont été capturés par des pirates somaliens", a déclaré Gayan Wickramasuriya, porte-parole de la marine sri-lankaise, ajoutant que le Lorenzo Putha-4 avait été saisi samedi à quelque 840 milles nautiques au sud-est de la capitale somalienne, Mogadiscio.
Les Huthis du Yémen, soutenus par l'Iran, ont lancé de nombreuses attaques en mer Rouge et dans le golfe d'Aden contre des navires liés à Israël, en réponse à la guerre menée par ce dernier contre le groupe militant palestinien Hamas.
Les forces navales internationales ont été détournées vers le nord, du golfe d'Aden vers la mer Rouge, suscitant la crainte d'une résurgence des pirates qui exploiteraient cette brèche, le premier cas de piraterie somalienne réussi depuis 2017 ayant été enregistré en décembre.
Le navire de guerre
"Le Sri Lanka a alerté les Forces maritimes combinées", a déclaré à l'AFP M. Wickramasuriya, en référence à la coalition internationale de lutte contre la piraterie.
Il a précisé que la marine de l'Inde voisine avait déjà envoyé un navire de guerre pour enquêter, tandis que la marine sri-lankaise préparait également un navire pour se rendre dans la zone.
Les attaques de pirates au large des côtes somaliennes ont connu un pic en 2011, les hommes armés lançant des attaques jusqu'à 3 655 kilomètres (2 270 miles) des côtes somaliennes dans l'océan Indien, avant de chuter fortement ces dernières années.
Le mois dernier, des pirates somaliens ont détourné le vraquier MV Ruen.
Les Huthis
Ce navire appartenant à la Bulgarie et battant pavillon maltais a été saisi par des pirates somaliens à 380 milles nautiques à l'est de l'île yéménite de Socotra le 16 décembre.
Les pirates, qui ont remis un marin blessé à la marine indienne, ont emmené le MV Ruen et ses 17 membres d'équipage restants dans l'État semi-autonome somalien du Puntland.
Au début du mois, le Sri Lanka a annoncé qu'il rejoignait un groupe de travail maritime dirigé par les États-Unis en mer Rouge afin de protéger le transport maritime international contre les attaques des rebelles huthis. Toutefois, l'île à court d'argent n'a pas encore envoyé de navire.
