"J'espère qu'il sera prêt à la fin du mois. C'était un peu plus que ce à quoi nous nous attendions au début", a déclaré le manager des triples champions d'Angleterre en titre, à la veille d'un déplacement à Newcastle, samedi (18h30) en Premier League.
L'avant-centre des Citizens, auteur cette saison de 14 buts en 15 rencontres de championnat, n'a p lus goûté à la compétition depuis le 6 décembre contre Aston Villa en raison d'une blessure à un pied.
"Il va bien, a déclaré Guardiola à la presse vendredi, mais les médecins ont décidé de l'arrêter une semaine et de le faire reprendre peut-être à Abou Dhabi", où l'équipe s'apprête à réaliser un stage d'entraînement durant la trêve hivernale.
Son problème se situe au niveau de "l'os" et "il a besoin de temps", selon l'entraîneur. "Avec chaque blessure, vous pouvez faire ce que vous voulez, mais c'est une question de temps."
Manchester City peut en revanche compter sur le capitaine et milieu belge Kevin De Bruyne, réapparu en Coupe d'Angleterre le week-end dernier, une première depuis sa blessure à une cuisse en tout début de saison.
"Oui", il pourrait débuter contre Newcastle, a dit Guardiola. "De ce que j'ai vu hier (jeudi), il a l'air vraiment bien et dynamique".
Pour son retour, "les minutes qu'il a jouées étaient vraiment bonnes, meilleures que les séances d'entraînement avant le match de Huddersfield où il n'était pas vraiment comme il est" habituellement, a assuré l'Espagnol. "Mais c'est normal quand on revient de cinq mois de blessure. Il a eu des hauts et des bas lors des entraînements, mais c'est tout à fait normal.
L'important, c'est qu'il va mieux."
Avant le déplacement à St James' Park, Manchester City (3e, 40 points) accuse cinq points de retard sur le leader Liverpool, mais dispose toutefois d'un match en retard à disputer contre Brentford le 20 février.
