Le Gabon est devenu le dernier pays d'Afrique à connaître un coup d'État après que des soldats de la garde présidentielle ont chassé le président Ali Bongo du pouvoir mercredi matin.
Quelques heures plus tard, les soldats mutins ont nommé le général Brice Clotaire Oligui Nguema, chef de la garde, à la tête du pays.
Les militaires ont frappé juste après que le président déchu Ali Bongo ait été déclaré vainqueur de l'élection présidentielle controversée, espérant ainsi entamer son troisième mandat de sept ans.
Il était au pouvoir depuis 2009. Le principal adversaire de M. Bongo était Albert Ondo Ossa, soutenu par plusieurs autres candidats de l'opposition qui se sont alliés quelques jours avant les élections.
L'opposition a rejeté les résultats de l'élection comme étant frauduleux. Les observateurs ont également reproché à l'élection de ne pas être transparente après la fermeture d'Internet et l'interdiction de plusieurs médias internationaux.
Très peu l'ont imaginé
Malgré les plaintes concernant les élections, l'éviction de M. Bongo peu après l'annonce de sa victoire a été rapide et inattendue selon certains analystes politiques.
"Très peu de gens pouvaient imaginer que nous allions nous retrouver avec un coup d'État. Et cela est dû à l'emprise de la famille Bongo, au système Bongo, à l'appareil administratif gabonais, à l'appareil électoral, mais aussi à l'appareil sécuritaire", a déclaré Remadji Hoinathy, chercheur principal à l'Institut d'études de sécurité pour l'Afrique (IESA).
Ali Bongo Ondimba, 64 ans, a effectué deux mandats depuis son arrivée au pouvoir en 2009, après la mort de son père, Omar, qui a dirigé le pays pendant 42 ans.
Si rapide
La corruption présumée et la mauvaise gouvernance sous la dynastie politique des Bongo, qui dirige ce pays d'Afrique centrale riche en pétrole depuis près de 56 ans, avaient suscité le mécontentement.
"Le moment choisi pour le coup d'État, après l'annonce de résultats électoraux invraisemblables, et la rapidité avec laquelle la junte agit suggèrent que ce coup d'État a été planifié à l'avance", a déclaré Joseph Siegle, directeur de recherche à l'Africa Center for Strategic Studies.
Ce n'est pas la première fois qu'Ali Bongo est visé par des putschistes. En janvier 2019, un groupe de soldats mutins avait tenté de le renverser, mais avait été rapidement maîtrisé et la tentative avait été déjouée. Cinq ans plus tard, les militaires
M. Bongo, qui a subi un accident vasculaire cérébral en 2018 et marche avec une canne, a été assigné à résidence par les putschistes. Plusieurs membres de son cabinet et de sa famille ont également été arrêtés.
Richesse contre pauvreté
La famille du président a été accusée de corruption endémique et de ne pas laisser les richesses pétrolières du pays ruisseler jusqu'aux masses, dans un pays qui ne compte que 2,3 millions d'habitants.
L'ancienne colonie française est membre de l'OPEP, mais sa richesse pétrolière est concentrée dans les mains de quelques-uns. Les recettes d'exportation de pétrole du Gabon s'élevaient à 6 milliards de dollars en 2022, selon l'Administration américaine d'information sur l'énergie.
Neuf membres de la famille Bongo font l'objet d'une enquête en France et certains d'entre eux font l'objet d'accusations préliminaires de détournement de fonds, de blanchiment d'argent et d'autres formes de corruption, selon Sherpa, une ONG française qui plaide en faveur de la responsabilisation.
Les enquêteurs ont établi un lien entre la famille et plus de 92 millions de dollars de propriétés en France, y compris deux villas à Nice, a déclaré l'organisation.
Parallèlement, près de 40 % des Gabonais âgés de 15 à 24 ans sont au chômage, selon une étude réalisée en 2020 par la Banque mondiale.
"Aujourd'hui, nous ne pouvons qu'être heureux", a déclaré John Nze, du Gabon, à l'agence de presse AP, ajoutant : "La situation passée du pays a handicapé tout le monde : "La situation passée du pays a handicapé tout le monde. Il n'y avait pas d'emplois. Si les Gabonais sont heureux, c'est parce qu'ils souffraient sous les Bongos".
Le Gabon est le sixième pays d'Afrique centrale et d'Afrique de l'Ouest à connaître un coup d'État depuis 2020.
La prise de pouvoir par les militaires intervient à peine un mois après que le président démocratiquement élu du Niger, Mohamed Bazoum, a été renversé par ses gardes.
Les coups d'État ont suscité des inquiétudes en matière de gouvernance, les dirigeants de la région tentant de résoudre les crises.
